– Именно это, – процедил Палпатин. – Не вздумай лететь к Люку. Он в безопасности, находится на борту «Мести», истощен, это да, но ничего опасного. Отчет я тебе уже переслал.
Вейдер дернулся, но вновь застыл, прикрывая глаза и стискивая зубы. Мужчина дрожал, словно застывший на месте хищник, которого остановили в момент атаки, его раздирало на части, Сила бешеным смерчем закручивалась вокруг бронированного тела. Он рвался туда, где сиял в Силе его ребенок… Но – приказ. Нельзя.
– Спокойствие, сын, – неторопливо, вбивая свою волю в сознание Вейдера, продолжил Император. – Спокойствие. Наши видения не сбылись, Люк избежал опасности, неблагоприятная линия отсечена. Он жив. Здоров. В безопасности. Сейчас он спит. Как только проснется и придет в себя, свяжется с тобой. Распоряжения я уже отдал.
Вейдер закрыл лицо руками, застонав в отчаянии. Невозможность сорваться с места… Ожидание его просто убивало.
– Энакин…
– Да… – прохрипел в ладони Вейдер.
– Люцифер в безопасности. СИБ готовит отчет.
Ситх резко отнял руки от лица, вскидывая голову. Сила бурлила, готовая атаковать, рвать на части.
– Я сам буду курировать расследование, – на лице Палпатина расползлась жуткая усмешка. – Сам.
Вейдер выдохнул, сжимая кулаки, постепенно приходя в себя. Как ему сейчас не хватало Люка! Вот кто мог его успокоить, забрать его ярость и безумие, даруя пусть не безмятежность, но равновесие.
– Сам?
– Сам, – подтвердил Император.
– Это хорошо. Хорошо… Хорошо! – твердо взглянул мужчина. – Я останусь здесь. Все равно операция еще не закончена…
– Вот и чудесно, – ласково улыбнулся Палпатин. – Закончи намеченное, спусти пар. Развейся. Это поможет. И не волнуйся – Люк свяжется с тобой первым.
Вейдер успокоенно кивнул, и Император прервал связь, сойдя с платформы, начиная анализ поведения сына. Что ж… Все прошло лучше, чем он рассчитывал. Он успел до того, как ученик бросился к Люку, успел задавить эти порывы и перевести энергию в более конструктивное русло. Жаль его противников… Вейдер церемониться не будет, снимая стресс и сбрасывая накопленное напряжение. Будет резня… Ничего, если что, это можно оправдать. Волнение за мальчика, покушение… Если правильно подать, галактика обрыдается.
Ситх цинично хмыкнул, покачав головой. Сколько проблем! И сколько возможностей!
Белтэйн проклинал тот день, когда на планету спустился внук Императора. Визит принес сплошные неприятности, причем не только для него лично, но и вообще для всей планеты.
Мало того что для начала их хорошо потряс отдел финансовых нарушений, это дело было привычное, естественное. Следователи перерыли все документы, залезли в каждый датапад, просмотрели все, до чего дотянулись их длинные цепкие лапы. Нервно, нудно… Знакомо. Каждый год одно и то же…
В целом, губернатор не слишком волновался, да, проверка заставляла нервничать, но не вызывала какого-то иррационального ужаса. Сам он был чист, не желая мараться ради сиюминутных прибылей, он и так был достаточно богат и избытком жадности не страдал. А подчиненные… Ну, кого-то же надо отдавать на растерзание?
И все бы было как всегда, но неожиданный визит спутал весь расклад, обернувшись неимоверными проблемами. На внука Императора совершили покушение.
Никто не знал – кто, никто не знал – как именно, но результат нервировал уже пятый день. Разрушители висели на орбите, не двигаясь с места, а возникшая чуть ли не из воздуха армия следователей по особо тяжким преступлениям сканировала каждую молекулу в поисках вещественных доказательств.
Окончательно пришел в себя Люк только на четвертый день. До этого он изредка просыпался, «осматривался» с помощью Силы, проверял связи с отцом и дедом… И вновь впадал в забытье. Назвать это сном было нельзя, сны ему не снились, да и не было ощущения хоть какого-то восстановления сил.
Тело болело, мышцы тянуло, словно он занимался тяжелым физическим трудом, долго, на пределе возможностей, шевелиться было невероятно тяжело. А еще чувствовалась усталость. Дикая усталость, как от занятий с Силой, когда выполняешь что-то очень энергозатратное. В общем, так плохо ему еще не было.
Глаза открылись с трудом, почему-то в голове настойчиво крутилась странная фраза: «Поднимите мне веки». Что за бред? И откуда? Проморгавшись, Люк осторожно осмотрелся, насколько это было возможно. Каюта. Его каюта на «Мести». В поле зрения тут же возникло лицо Райфа.