На это даже генерал отреагировал, а он – мужик крепкий, сантиментам не подверженный. Но вот Лея его поразила, это было видно. Люк генерала тоже поразил, но Лея… Полностью Светлая. Абсолютно. При Темной родне. И никто не спешит ее «перекрашивать»… Есть над чем задуматься. Что, судя по всему, он и делает, с Лари на пару.
Люк поймал изучающий взгляд Мараввы, очаровательно улыбнулся и пододвинул к ней вазочку с печеньем, напоминающим по виду и запаху шоколадное.
– Угощайтесь. Вам понравится!
Сидиус внимательно слушал откровения Пиру, заливающегося не хуже солистов Большой императорской оперы. Падаван, которого жестокая сцена убиения ситхом его товарища голыми руками шокировала до глубины души, вываливал все, что мог вспомнить, все свои мысли, ощущения, предчувствия… Вообще всё. Палпатин только довольно прикрыл глаза, запоминая подозрительные факты. Чувствовал себя ситх просто великолепно: сначала разыграл театр одного актера, поразив зрителей прямо в сердце, потом размялся, причем с пользой. Навыки он не утратил… Это точно.
Конечно, в отрывании головы нужды не было, с раздавленным в кашу сердцем долго не живут даже одаренные, в том числе и находящиеся под влиянием закладок, превращенные ментальными практиками в этот момент практически в дроидов. Однако Сидиус не смог отказать себе в этом удовольствии. Во-первых, ему это нравилось… Показывать свое превосходство. В Силе, в уме… В чисто физическом плане. Что самое интересное, на одаренных такой способ расправы с неугодными действовал гораздо сильнее, чем на обычных разумных. Что ситхи, что джедаи привыкли к тому, что они убивают и их убивают сейбером или Силовыми техниками. Это просто въедалось в сознание. Настолько, что они забывали о том, что тело – самое совершенное оружие, которое всегда с тобой. И увидеть, как достаточно крепкого падавана рвут на части руками… Это шок. Самый настоящий шок.
Во-вторых, иногда хотелось вспомнить бурную молодость. Проверить, такие ли чувства вызовет то или иное действие, что и тогда, или нет. Тем более, подопытный материал есть… Что еще надо? А результат налицо. Пиру выворачивает память наизнанку, торопясь рассказать как можно больше, не замечая подступающую истерику. Хорошо над ним поработал неизвестный пока Мастер. Но он, Сидиус, все равно сильнее… И умнее.
Пленник буквально захлебывался словами под внимательным, острым взглядом золотых глаз.
– Как все прошло?
Капитан Гаррен и оставшиеся члены отряда с беспокойством смотрели на притихших товарищей, имеющих довольно пришибленный вид. Кота и Лари, наоборот, были бодрыми и довольными.
– Это страшно… – прошептал Дамиан, самый сильный из пятерки одаренных. Гаррен насторожился:
– Что именно?
– Нам до них… Проклятье! – резко махнул рукой парень. – Да даже пацан и тот сильнее нас всех, вместе взятых! А уж его отец… – одаренных резко передернуло. Генерал поджал губы:
– Чего разнылись? Вместо того чтобы стенать, лучше делом займитесь. Перед вами пример, на который можно ориентироваться. Вот и не отлынивайте!
– Вы вообще о чем? – недоуменно посмотрел на мужчину капитан. Кота недовольно сложил на груди руки.
– Они… Прочувствовали Силу Вейдера. И его сына. Впечатлились, – со вздохом пояснил Рам. – И теперь впали в уныние.
– А что? Он действительно настолько силен? – осторожно поинтересовался Гаррен, не имеющий дара и поэтому не понимающий нюансов происходящего. Генерал задумчиво почесал подбородок:
– Как тебе сказать… Насколько было известно, когда взяли пробу на мидихлорианы у тогда еще Энакина Скайуокера, тестер зашкалило. Шкала заканчивается на двадцати тысячах.
– И? Это много?
– У Великого магистра Ордена джедаев Йоды – немногим больше девяти.
Гаррен крякнул. Одаренные тоскливо вздохнули. Генерал осуждающе покачал головой:
– Дело не только в количестве. Просто чем больше мидихлориан, тем выше… м-м-м… пропускная способность. Тем больше поток Силы, которым можно оперировать. Примерно так. Однако мало иметь Силу, надо научиться ею правильно пользоваться. Понимаете? Как… гонки. Самый мощный кар и середнячок. Можно рвануть вперед и сжечь мотор перед финишем, а в итоге – тебя победит тот, кого ты даже не брал в расчет. Надо развиваться. Надо тренироваться. Вот так.
– И Вейдер? – испытующе посмотрел в лицо начальства капитан. Кота задумчиво покачал головой:
– Скажем так. С момента нашей последней встречи он сильно… вырос.
– А мальчик?
– На уровне отца. Сейчас он такой, каким был Скайуокер в Ордене. В первые годы.