– Это не они, – дернул головой генерал. Ситх презрительно скривил губы:
– Конечно не они. Другие. И скоро я узнаю, кто именно. Мы узнаем. Люк не добил нападавшего. Его успели спасти. Сейчас лечат. Я подожду…
Лари осторожно отступила на шаг, борясь с желанием забиться в какую-нибудь щель. Куда угодно, но только подальше от стоящего рядом чудовища, с предвкушением улыбающегося бледными губами. Траун расправил плечи, прищуриваясь:
– А куда пошел господин Люцифер?
Ситх хмыкнул:
– Сейчас увидите.
Запись снова начала воспроизводиться. Мальчик проковылял еще метров двадцать и завернул за угол здания, выходя на площадь. Изображение переключилось. Ребенок прошел еще метров пятнадцать, не больше, и замер. Огляделся… И целеустремленно похромал к расположенному неподалеку ювелирному магазину, защищенному энергетическими щитами. Краткий разговор с находящимися внутри, а потом… У генерала банально отвалилась от изумления челюсть. Лари в шоке распахнула глаза, Траун с интересом подался вперед, не желая ничего упускать.
Люк отошел, резкий жест правой рукой… Фасад здания слегка перекосило, щиты замерцали, словно от перегрузки. Требовательный взгляд – и щиты отключают, мальчик заходит внутрь. На площадь садится шаттл, из него на лету выпрыгивают Тени и несутся к магазину.
– Он что, магазин решил ограбить?!
Вейдер сухо рассмеялся:
– Люк почуял свой камень. Он даже сделал попытку за него заплатить.
– Какой воспитанный мальчик! – пробормотала Лари, наблюдая, как отрубившегося ребенка выносит на руках телохранитель, окруженный толпой гвардейцев.
Вейдер бросил на нее тяжелый взгляд, заставив сжаться, и снова переключил все свое внимание на экран.
– Моему сыну шесть лет. За это время его несколько раз похищали и пытались убить. Он очень силен и полон талантов. Смог убить крайт-дракона и добыл жемчужину. А сейчас он лежит в бакте и не приходит в сознание.
Ситх помолчал, вынул чип и вышел из зала.
Иссард стоял перед Императором навытяжку. Бледный до синевы, глаза запали, белки покрылись кровавой сеточкой капилляров. Эти несколько часов дались ему нелегко. Огромное нервное напряжение. Разведчик буквально выжал себя и окружающих досуха, но получил результаты, сведенные в поданный Императору отчет.
Рядом с мужчиной стояли навытяжку еще двое. Кронал и Тремейн. После памятного собрания что первый, что второй тут же принялись землю рыть, спасая и свою шкуру. Император очень мудро не уточнил, от кого именно он ждет отчеты, кроме того, Тремейна взял за глотку Иссард, ощущающий на своей шее ледяное дыхание смерти, смотрящей на него глазами Владыки. Отказать главе СИБ не было никакой возможности: не дай Сила и все боги, какие есть, он упомянет о том, что ему чинили препятствия при ведении расследования покушения на Наследника! В этом случае наглеца ничто не спасет. Владыка просто сожмет руку… И все. И такой исход будет неимоверной милостью. Ходили слухи о некоторых развлечениях Императора, которыми он себя изредка баловал… Стать объектом такого внимания ситха не хотелось.
А еще был один нюанс, который превращал всю эту просто ужасную ситуацию в нескончаемый кошмар. Невзирая на шок от произошедшего, все члены Совета отметили, как Император назвал внука. Наследник. Одно-единственное слово, переворачивающее все представления двора и меняющее все политические расклады. Аристократия и военные и так шептались на эту тему, высказывая догадки и предположения, а теперь вот прозвучало подтверждение циркулирующих в последнее время слухов. И с этого момента придется учитывать, что на политическом небосклоне взошла еще одна звезда. Пусть пока маленькая, но вот интенсивность ее сияния и влияние гравитации… Их нельзя недооценивать.
Сидиус, закутанный в простую черную мантию, переливающуюся всеми оттенками Тьмы, низко надвинувший на лицо капюшон, так, что было видно только подбородок, слегка шевельнул пальцами правой руки.
– Итак, я прочел ваш отчет… господин Иссард.
Тихий, вкрадчивый голос Императора стелился по кабинету, вызывая дрожь.
Джинн, прикрыв глаза тяжелыми веками, задумчиво смотрел на дремлющую на руках Руви Лею. Сегодня малышке опять досталось, хорошо хоть не так сильно, как в прошлый раз. Несколько часов назад Лея, вскрикнув, схватилась за сердце. Девочку затрясло, она упала на колени, не в силах стоять на подгибающихся от нахлынувшего чувства опасности ногах… И тут же все закончилось.
Бросившаяся к Лее Винама схватила ее за плечи, поднимая и прижимая к себе.