Сидиус слегка пошевелился, словно сгусток мрака в море Тьмы. Придавил взглядом Тремейна:
– Верховный Инквизитор… Что-то вы совсем расслабились, как я погляжу. Видно, Лорд Вейдер мало вас гоняет. Контроль за одаренными ведь ваша епархия, не так ли? Однако я не вижу, чтобы вы проявляли энтузиазм в трудном деле обнаружения тех, кто может представлять собой угрозу для государства.
Русоволосый мужчина осторожно сглотнул, сохраняя невозмутимое лицо.
– Надо посоветовать Лорду Вейдеру побольше уделять вам внимания. И надо заняться вашим ведомством… Я уже знаю, кто будет осуществлять проверку того, как именно вы выполняете свои обязанности.
Император помолчал, после чего продолжил:
– Господин Кронал. К вам нареканий нет, однако я был бы рад, если бы вы провели проверки и сделали это совместно с господином Тремейном.
Палпатин взял в руки деку с отчетом, пролистал, что-то отыскивая…
– Господин Иссард. Вас извиняет только тот факт, что действовали одаренные. Причем явно хорошо обученные ищейки и диверсанты. А в вашем ведомстве одаренных нет. И извиняет вас данный факт только сейчас… Поскольку для предотвращения подобных… инцидентов будет создано отдельное подразделение. Но об этом я отдам распоряжения позже. После того, как захваченный убийца придет в себя и я проведу допрос…
Присутствующие вздрогнули, побледнев до синевы от предвкушения, наполняющего голос Императора. Неожиданно ситх резко вскинул голову, вслушиваясь во что-то, слышимое только ему.
– Прекрасно. Люцифер пришел в сознание.
Иссард едва не рухнул на пол от облегчения, Тремейн прикрыл глаза. Кронал был внешне невозмутим, но от него тоже дохнуло облегчением. Сидиус понятливо усмехнулся. Ишь, как радуются… Ничего, это им всем урок. Теперь будут относиться к своим обязанностям гораздо ответственнее. А пока… надо навестить внука.
Сила раскинулась сетью во все стороны, собирая информацию и передавая ее своему адепту. Большое помещение. Крепкие стены. Отсутствие окон. За стенами и внутри комнаты ощущаются живые сгустки Тьмы со знакомыми отпечатками разумов в Силе… Тени. Много Теней. Отпечатки некоторых не знакомы. Однако остальные не проявляют агрессии… Новички? Вокруг него механизмы. Что-то пищит. Рядом ощущается нечто знакомое… Голокрон. Так это называется. Двери открываются… Входят двое.
Вошедший в просторную комнату, превращенную в больничную палату, среднего возраста мужчина, одетый в стерильный халат, внимательно посмотрел на неподвижно лежащего на кровати ребенка. Мальчика только полчаса как извлекли из бакты, вымыли, наложили специальные фиксирующие повязки, надежно закрепившие в нужном положении плечо и левую руку, а также ребра, чтобы не дать сместиться начавшим срастаться под действием бакты сломанным костям.
Врач осторожно вынул иглу капельницы, после чего взял из рук помощника следующую, готовясь поставить ее, под тяжелыми взглядами находящихся в комнате гвардейцев. Мужчина подошел ближе… И неожиданно застыл, словно парализованный. Рядом захрипел помощник, схватившись за горло, ощущая, как его глотку сдавливает невидимая удавка. Пока не слишком… Но это пока.
Опухшие, темные веки поднялись, полыхнули кипящей магмой глаза. Пальцы правой руки слегка дернулись. Гвардейцы упали на колени.
– Милорд.
Мальчик моргнул, Тени встали, не обращая никакого внимания на застывших и испуганно таращащих глаза медиков. Открылась дверь, в комнату проскользнул еще один гвардеец, но без шлема.
– Милорд, – поклонился воин. – Рад, что вы пришли в сознание. Вас что-то беспокоит?
Люк перевел взгляд на удерживаемых Силовым захватом мужчин, нахмурив брови. Шевельнул губами… Говорить было тяжело, горло словно опухло, отказываясь проталкивать сквозь себя хоть какие-то звуки. Сила пришла на помощь.
– Чужие.
Капитан бросил на медиков короткий взгляд:
– Их прислал Владыка. Они – лучшие.
Люк прищурился…
– Люцифер.
Тьма хлынула во все стороны, наполняя комнату. В мягком мужском голосе скользнуло предупреждение. Люк слегка шевельнул пальцами, отпуская жертв, и попытался улыбнуться.
– Дедушка…
– Рад, что ты очнулся, внук.
Император подошел ближе, игнорируя пытающихся отдышаться медиков, поспешно отступивших к стене. Тьма плеснула волной, сканируя тело ребенка, полученный результат заставил ситха слегка сузить глаза. Люк почувствовал, как по сознанию скользнули невидимые нити.