Мальчик внимательно осмотрел свое отражение в огромном зеркале и удовлетворенно кивнул. Бледноват, конечно, но не слишком. Правда, желтые глаза выдают, что с ним что-то не так, но кто подойдет настолько близко, чтобы это заметить? Белена осторожно расправила воротничок и отступила в сторону:
– Вы выглядите превосходно, милорд.
Люк осторожно подвигал руками:
– Заметно?
– Нет, – успокоила его девушка.
– Хорошо, – Люк вздохнул и направился к выходу. Время. Единственное, что огорчало – не получилось поговорить с отцом. Вейдер уже на Кесселе, и настроение у ситха самое боевое. Не время его отвлекать. Палпатин окинул внука цепким взглядом, и вся процессия направилась к шаттлу. Пора потрясти общественность.
Опера была заполнена до отказа, напоминая осиное гнездо. Новости о покушении разнеслись быстро, и теперь сливки общества обсуждали, чем это грозит, поглядывая на пустую императорскую ложу. Неожиданно двери отворились, внутрь скользнули Алые гвардейцы… Все замерли в напряженном ожидании. Вот вошел Император, ведущий за руку мальчика. Они сели, поднялся занавес… Люк прищурился, впитывая бурлящие эмоции. Удовлетворение, равнодушие, интерес, злость… Чистейшая ненависть. Он плавно повернул голову в ту сторону, откуда доносилось невероятно сильное чувство, и улыбнулся.
Не дождётесь.
Лоррдианский самоцвет. Когда эти самоцветы устанавливали в световой меч, его владелец мог лучше предугадывать движения противника. Это усиливало защиту владельца и его способность отражать бластерный огонь.
Глава 29
Кара небесная
Чарующие звуки музыки разливались в воздухе, навевая грезы и мечты. Люк прикрыл глаза, наслаждаясь… И стискивая кулак. Эффекта от целительной техники хватило на полчаса, потом боль навалилась на него с новой силой, впиваясь крючьями в кости и медленно их поворачивая. Люк размеренно задышал, пытаясь сконцентрироваться… Хлестнувшая по нему Темная волна сбила настрой, заставив резко втянуть воздух побелевшими от напряжения ноздрями.
– Я запрещаю тебе использовать самоисцеление в течение суток.
Палпатин слегка повернул голову к застывшему внуку, окидывая его ласковым взглядом:
– Это будет тебе уроком… Наследник.
– Слушаюсь, Владыка… – прошептал слегка побледневший ребенок.
– На первый раз поясню… – в прозрачно-голубых глазах замелькали золотые искры. – Ты напал на присланных мною медиков. Конечно, можно принять во внимание тот факт, что ты только пришел в себя после покушения и тобою в тот момент управляли инстинкты… Однако, – Палпатин вновь повернулся к сцене, мечтательно прищуриваясь, – это тебя не извиняет. Ты должен управлять своими инстинктами, а не они тобой. Это понятно?
– Да, Владыка.
– Хорошо, – довольно кивнул ситх. – Продолжим. Капитан тебя предупредил о статусе схваченных тобою?
– Да, Владыка.
– Почему не отпустил их сразу? Дальше. Ты отбился во время нападения, это хорошо. Я тобой очень доволен. Однако ты потерял над собой контроль. И твое поведение после нападения это показывает ясно и четко. Контроль. Вот что отличает ситха от животного. Ты действовал нерационально. А если бы к убийцам прибыло подкрепление? Конечно, здесь есть в некотором роде и мой просчет. Я не учел, что у тебя нет опыта боев. Это легко исправить. Как только твои травмы заживут, начнутся тренировки. Акаади тебя хорошо обучает, но это больше теория. Пора переходить к практике. Ты согласен, Люцифер?
– Конечно, Ваше императорское величество.
– Замечательно, – нежно улыбнулся Палпатин, слегка взлохмачивая пальцами прическу мальчика. – И запомни… – рука ситха скользнула на травмированное плечо, пальцы слегка сжались, намекая. Люк побледнел еще сильнее. – В следующий раз я не буду столь… снисходителен. Тебе ясно, наследник?
– Да, Ваше императорское величество, – прошептал пересохшими губами Люк.
– Наслаждайся… Сегодняшняя опера просто изумительна и, не побоюсь этого слова, невероятна… внук.
– Да, дедушка, – слабо улыбнулся мальчик. – Вы совершенно правы.
Ласковая волна Тьмы облизнула травмированное плечо, снимая боль и проверяя, не сместились ли кости. Люк стрельнул глазами в увлеченно наблюдающего за происходящим на сцене Палпатина и устроился поудобнее, благодарно вздохнув. До конца представления еще полтора часа. Он выдержит… А дома врачи поставят ему капельницу. Ведь насчет медикаментов никаких указаний отдано не было.