Бывший джедай на бегу отстучал комбинацию на коммуникаторе, связываясь с тем, кто теперь тоже оказался в опасности.
– Кенто? Что стряслось? – диковатого вида мужчина откинул с лица тяжелые пряди растрепанной гривы иссиня-черных волос.
– Кви! Живо собирайся! По наши души пришли.
– Кто? – тут же напрягся его собеседник, полыхнув темными глазами. – Имперцы?
– Хуже, – с ненавистью процедил Марек, проверяя, не отстал ли сын. – Йода с Кеноби.
– Почему – хуже? – прищурился Квинлан. Марек скрипнул зубами:
– Они хотят отобрать у меня Галена.
– Что?! – прошипел Вос, ярость, исходящая от него, чувствовалась даже по коммуникатору.
– Видите ли, он должен сразить Тьму. Как тебе?! Что ж сами ни хрена не делают? А? Каково?! Моего ребенка на Вейдера с Императором натравливать!
– Суки… – выдохнул Квинлан, прикрывая на мгновение глаза. Повернулся, бросил несколько слов куда-то за спину.
– Так что, сам понимаешь, ты тоже в зоне риска.
Марек подхватил ребенка на руки и одним прыжком перелетел через пропасть, после чего просто понесся вперед, наращивая скорость.
– И еще, Кви…
– Что еще? – застонал Вос, голограмма дергалась и размывалась, джедай явно собирался в бешеном темпе.
– С ними кто-то еще. И если эти твари не солгали, то сюда летят инквизиторы. Ладно, через десять минут увидимся. Так что шевели булками, если не хочешь, чтоб тебе их отгрызли!
Связь прервалась, и Марек размытой тенью заскользил по гигантским ветвям-дорогам.
Квинлан вылетел из убежища на первой космической, четко за ним бежала пурпурноволосая женщина, за спиной которой сидел крепко примотанный специальной упругой полосой ткани мальчик, такой же черноволосый и лохматый, как и его отец. Киффар был в ярости. Мало того что пришлось срочно покидать безопасное место жительства, служившее им надежным укрытием уже несколько лет, так и сделать это пришлось по вине тех, кто сам должен прятаться, по идее. А вместо этого шляется по галактике и шорох наводит.
Конечно, Квинлан мог спрятаться. Он прекрасно владел Маскировкой Силы, имел огромные практические навыки в деле шпионажа и разведки, был мастером боя на мечах и не брезговал приемами, характерными для Темной стороны, такими как Молнии Силы и Телекинез. Он мог просто наплевать на желания Йоды и Кеноби… При условии, что будет один. Однако сейчас он отвечает не только за себя, а и за свою супругу, Халиин, которая, хоть сильна и тренирована, но не является одаренной, а еще есть его сын. Корто. И их он будет защищать, не гнушаясь ничем.
Прошли те времена, когда он постоянно балансировал между Тьмой и Светом, то падая, то поднимаясь, будучи не в силах определиться. Что поделать, джедаи, со своим отречением от всего и вся, в таких ситуациях не имели ничего, за что можно уцепиться, удерживая себя на краю, а вот Квинлану повезло. У него есть семья. Она стала для него центром вселенной, и никому не будет дозволено разрушать ее в угоду чьим-то интересам. Киффар на бегу сжал сильнее рукоять сейбера и злорадно оскалился. Там, внутри, на его ярость отозвался кристалл Силы, подаренный когда-то его учителем… графом Дуку. Отозвался, даря вспышку энергии, впитывая в себя темные эмоции Воса. Очень интересный кристалл, с очень интересной историей. Будет кое-кому сюрприз.
Киффар злорадно оскалился, привычно подавив вспышку бешенства, и проверил состояние Халиин и Корто. Все в порядке. Женщина слегка устала, но это не страшно: еще немного – и они будут в безопасности.
Кенто летел по лесным дорогам, словно призрак, ощущая, как бьется сердце сидящего за его спиной сына, и размышлял о том, как он изменился после рождения Галена. Если до этого момента что сам Кенто, что его супруга Молли были настоящими джедаями, бросающимися на любую, по их мнению, несправедливость с энтузиазмом идущих в атаку ранкоров, то вот после пыл Кенто слегка угас. Самую малость… Молли кинулась спасать вуки, а пожинать последствия этого душевного порыва и отрыжки джедайского воспитания пришлось ее мужу. Он тогда растерянно смотрел на погребальный костер, прижимая к себе плачущего ребенка, и осознавал, что помощь нуждающимся, это, конечно, очень хорошо, но только тогда, когда к процессу подходят с умом. А не бросаются бездумно…
Это резко изменило приоритеты бывшего джедая, теперь у него были другие заботы. Выжить самому и обеспечить выживание сына, ведь он не имеет права умирать: ребенок погибнет. Кенто продолжал отслеживать ситуацию в теперь уже Империи, получая новости и узнавая сплетни от пары знакомых, которым когда-то очень удачно оказал услуги, и непонятки с Вейдером и так неожиданно появившимся сыном ситха не прошли мимо него стороной. Полученная информация заставила шевелить извилинами на полную мощь. А еще был Квинлан, тоже получающий информацию… А заодно научивший Кенто некоторым очень полезным для выживания вещам. А теперь, в свете некоторых оговорок Кеноби и озвученных им планов, информация о ситхах вообще заставляла кипеть мозг.