– Вы так говорите, словно хищника описываете, – бледно улыбнулся Асмус, начиная понимать, во что он вляпался. Белена кивнула с совершенно серьезным видом:
– А он и есть хищник. Самый настоящий. Просто еще не вырос полностью.
Неожиданно лязг стих. Белена налила в заварник воды и, добавив специи, поставила его на плиту, после положила на тарелку мясо, нарезанное тонкими ломтиками. Дождалась кипения, перелила каф в чашку, взяла поднос и неторопливо выплыла из помещения. Осторожно подошедшие к двери мужчины внимательно наблюдали, как закутанный в халат мальчик, явно только что вылезший из душа, лениво поворачивает голову и показывает в сторону Трофейной, явно намереваясь поесть там, одновременно закрепляя ножны на левой руке и привычно проверяя, как держится нож. Одергивает рукав и спокойно идет есть, попутно благодаря блондинок. Самая обычная домашняя сцена.
Вернувшаяся на кухню Белена хмыкнула:
– Через час, не раньше, подойдете и проверите травмы.
– Госпожа Белена, – Норман прищурился, разглядывая домоправительницу. – Скажите… А откуда это? Правила…
– Многое подсказали слуги Лорда Вейдера. Многому нас обучили в Инквизитории.
– В Инквизитории? Вы тоже одаренная?
– Самую малость, – отмахнулась девушка. – Нас обучать чему-то серьезному смысла нет. Но полученных знаний хватает, чтобы понимать настроение и желания милорда. А это – главное.
Кеноби мрачно смотрел на экран датапада, не видя ничего. Джедай полностью ушел в себя, переваривая события этого странного дня. Вначале встреча с Джереком. Бывший падаван Джокасты Ню, археолог и ученый, он всегда искал силу и могущество, роясь в архивах, разыскивая мельчайшие крохи утерянного, ведь знания – источник истинной власти. Он жаждал встать на вершину… И закономерно шагнул во Тьму, которая щедро рассыпает повсюду свои отравленные дары. Кеноби вздохнул и немного сполз по спинке кресла, тут же принявшего форму тела, пытаясь расслабиться и сбросить с себя усталость, не столько физическую, сколько моральную.
Встреча с бывшим мастером-джедаем подействовала на магистра удручающе. Ему было больно видеть, как один из тех, кто вырос в Храме, впитывал накопленные веками знания, продвигал науку, переметнулся в противоположный лагерь. Осознанно. Без раздумий и мук совести. И теперь надменно смотрит на окружающих, распугивая их формой инквизитора. Однако, судя по его словам, не только Инквизитора… Есть кто-то еще. И эти кто-то – птицы высокого полета, у них есть власть, средства, связи и могущество, а еще они явно одаренные, ведь добыть и, самое главное, сохранить такую информацию для передачи своим врагам, а тут Кеноби не обманывался… Этот дар преподнесен врагами. Ситхами, это ясно… Вот только явно не теми, что находятся под пятой Палпатина и Вейдера. Какими-то другими…
Это заставляло задуматься и задать самому себе очень неприятные вопросы. Кто они? Как долго они существуют? Если есть такая организация, то почему они позволили Сидиусу прийти к власти? Это входило в их планы? Но что теперь изменилось? Или натура хищников проявила себя? Ведь ситхи не терпят, когда рядом есть кто-то еще, они грызутся между собой, безжалостно уничтожая конкурентов… И если данное утверждение применимо к происходящему, то можно сделать вывод, что Люк – конкурент.
Неужели они что-то знают о малыше, и это привело к передаче информации из самого сердца Императорского дворца? Но что?
Сейчас Кеноби как никогда жалел о том, что так и не сделал тест на мидихлорианы. Ведь мог же! Еще когда перевозил малыша к Ларсам… Но тогда он был подавлен воспоминаниями о Мустафаре, и все мысли о проверках вылетели у него из головы, а потом было уже поздно. Ларс охранял ребенка, как нексу своего котенка, не подпуская близко… А потом, когда был шанс осуществить проверку, ничего не вышло. Да и на Куате… Ребенок утирал текущую из носа кровь, не дав пролиться на пол даже капле, и Бен отчетливо видел нескрываемое злорадство мелкого чудовища, наблюдающего за его взглядами в сторону платка и одежды. Интересно, а Сидиус с Вейдером делали проверку? Скорее всего да… Император не мог не провести тест. Он был бы глупцом, если бы не сделал… Даже просто сравнить потенциал отца и сына, из чистого любопытства! Интересно, тестер бы снова зашкалило? Как и тогда, при проверке Энакина?
Если исходить из демонстрируемого мальчиком, то да. К тому же галактика слухами полнится… Слухами, что Палпатин назначил внука Наследником. Официального указа не было, но данные пришли с самых верхов, а в таком врать – себе дороже. Кеноби снова вздохнул, потер ладонями лицо и уставился на экран, но мысли не желали оставлять его в покое. Он выдохнул, изгоняя лишнее усилием воли, и прищурился, начиная просматривать данные. Предоставленная неизвестными информация потрясала. Это была овеществленная милость Силы и ее же насмешка одновременно. Некто смог ее заполучить и небрежно бросить джедаям, как кость сторожевому псу. Или подачку нищему.