И он этому поспособствует. Причем прямо сейчас.
Радостно потирая руки, Люк углубился в собрание записей о ситхах древности. Перед тем как лезть в замок Баст, следовало навести справки. Пусть он и помнил почему-то об Андедду, но знаний о Боге-Императоре Пракита было очень мало, так же как и о Дуку. Ведь что он помнил о графе? Жил такой, был джедаем, потом стал Тиранусом под чутким руководством Дарта Сидиуса, потом потерял голову, причем буквально… Что еще? Был обладателем голокрона, принадлежавшего некогда Андедду, и спрятал его где-то на Вьюне. Всё. Не густо, в общем.
И вот попробуй найди теперь голокрон! Мало ли куда граф мог его засунуть в приступе паранойи! Люк задумчиво взлохматил волосы, скептически смотря на экран. Да уж… Андедду впечатлял. Тот еще… ситх. Не дай Сила с таким повстречаться на одной планете! Схарчит и не поморщится! Впрочем, выбора все равно не было. Уж слишком настойчивые слухи ходили о том, что ситх применял Темное исцеление.
– М-дя… – Люк еще раз задумчиво посмотрел на изображение скелетообразного гуманоида в тиаре и доспехах, пялящегося на посетителей храма с очень нехорошими намерениями. – Бывает же такое. Конечно, мужчина должен быть чуть-чуть красивее обезьяны, но это уж слишком. Даже хаттовская сивуха не поможет. И подушка на рожу. Впрочем, неважно. Он уже помер, ему уже пофиг. Итак, что там у нас имеется по замку Баст?
– Что вы можете мне сообщить нового? – Палпатин неторопливо шагал по гравийной дорожке, всем своим видом излучая спокойствие. Идущий рядом мужчина уважительно наклонил голову.
– Прогнозы весьма благоприятны, Владыка, – черный балахон скрадывал движения, из-под капюшона все так же торчала борода, скрывая лицо. – Хотя… Владыке Вейдеру грозит опасность от старого друга.
– Хм… Учтем. А как обстоят дела с моим заказом? – Император остановился и в упор уставился на рослого собеседника. Тот горделиво распрямил могучие плечи:
– Не побоюсь этого слова, Владыка… Великолепно. Все прошло просто идеально. Через три недели вы сможете увидеть его.
– Славно, славно… – прошептал Палпатин, довольно зажмурившись. – Это радует. Однако меня интересует еще кое-что… Каданн.
– Что именно, Владыка?
– Мы нашли виновных в покушении на моего внука… – тихий голос Императора заморозил все вокруг. Каданн замер под испытующим взглядом золотых глаз. – Они уже казнены. Однако… Меня беспокоит мысль, что возможно появление еще кого-то, такого же… глупого. Что скажете, Каданн?
– Мы сосредоточим все усилия на этом вопросе, Владыка, – мужчина поклонился, от мощной фигуры на краткий миг повеяло облегчением. На губах Сидиуса мелькнула усмешка.
– Разумеется, – мягко улыбнулся ситх. – Жду ваших отчетов.
Каданн поклонился и быстро направился к выходу из сада. Сидиус смотрел ему вслед, а в глазах цвета безоблачного неба застыло терпеливое ожидание подходящего момента.
Месяц пролетел с бешеной скоростью. За это время произошло несколько очень интересных событий. Во-первых, Палпатин вернул Таркиновскому клану тело Уилхаффа для похорон. К настороженному недоумению родни покойного гранд-моффа, никаких репрессий не последовало, пусть блага и прекратили капать им в карманы. Впрочем, это еще ничего не значило: Иссард взял клан под свою ненавязчивую опеку, и теперь за Таркинами следили, проверяя, что они будут делать. Зинджа и Трахту просто сожгли в крематории, их прах выдать некому было.
Во-вторых, репрессий за полученные под шумок коды доступа не последовало, Вейдер только посмеялся и разрешил ими пользоваться, оставив Люку доступ ко множеству интересных вещей, а на самых интересных поставив специальные маркеры, чтобы знать, когда любимое чадо полезет не туда, куда надо.
И в-третьих, Люк слетал на Набу. Визит растянулся на две недели, за которые он успел хорошо отдохнуть и прочувствовать на собственной шкуре, насколько прав был Палпатин, когда говорил, что терпение – добродетель ситхов. Как он не взбесился, мальчик и сам не понимал, таланты Леи в выгрызании мозгов росли. Медленно, но уверенно. Она доставала его практически круглосуточно, с перерывами на сон, и отступать не собиралась. Что поделать, хитрое создание, знающее, чего хочет. А хотела она быть самой-самой… Особенно для Люка. Первую неделю Скайуокер еще как-то сдерживался, но на вторую его терпение лопнуло и он занялся сестрой всерьез.
А когда девочка, утомленная тренировками, вздумала качать права… Свет – тоже оружие. Сила Люка хлестала Лею, выбивая из головы дурные мысли и нехорошие наклонности, вроде попыток командовать братом…