– Спасибо, что напомнил, Андедду, – оскалил острые клыки подросток, расправляя и складывая крылья, за чем ситх проследил с недоумением. Что это? Что происходит? – Лава, огонь и Тьма. Прямо родное Инферно!
– Что? – изумление скользнуло в Силе, заставив рассмеяться.
– Я ведь сказал, кто я. И если ты не понял, то это только твой просчет. Ты мне не нужен. А вот твои знания…
Лава застыла гладким обсидиановым зеркалом, в которое оказался вмурован по колено ситх. Он закричал, удары Силы дробили камень, тут же расплавляющийся и вновь застывающий, сухое тело начало обугливаться, Андедду взревел, сопротивляясь, но сорвавшийся с тормозов Люк напирал изо всех сил, чувствуя, как в реальности по лицу течет кровь, а тело колотит в судорожном припадке. Иллюзия медленно покорялась его воле, заставляя Призрака забыть на мгновение, где настоящее, а где – нет.
Вспыхнула библиотека, и Андедду закричал в ужасе – знания были для него всем, в отличие от власти, Силы и даже жизни. Все это были только инструменты для добычи новой информации, единственной для него ценности.
– Нет! – Призрак дрогнул, и Люк торжествующе оскалился.
– Признай свое поражение.
– Признаю, – взвыл Андедду, и пламя утихло, открывая невредимые шкафы и стеллажи.
– Темное исцеление, – напомнил Люк, выскальзывая из распадающейся на части иллюзии и ощущая навалившееся истощение. Очнулся он на полу, скрюченный, с сочащейся из носа и ушей кровью и с раскалывающейся от боли головой. Подросток с трудом встал на четвереньки и пополз к дверям, так как встать сил не было, но свалился на полпути в полном изнеможении.
– Капитан!
Двери открылись, внутрь стремительно ворвался Райф, одним взглядом окинул картину маслом: валяющийся в жутком виде подопечный, голокрон на столе, и сделал выводы. Началась суета, но Люку уже было все до одного места – он провалился в сон, наполненный тихим сердцебиением Вейдера.
«Истец» стремительно скользил сквозь гипер, неся на Корусант недобрые вести, пока оставшиеся разрушители блокировали пространство Финдара. Пиетт стоял на мостике, наблюдая, как расплываются лентами звезды, и чувствовал себя при этом отвратительно. Сейчас боевой корабль превратился в скорбную колесницу, несущуюся через космос в попытке успеть довезти свое жуткое содержимое и не допустить наступления самого страшного.
Капитан пытался казаться невозмутимым и несгибаемым, как и полагается офицеру, но внутри его просто разрывало от терзающих мозг мыслей. Пиетт знал, что у Лорда Вейдера прорва врагов, что на него часто производят покушения, что мужчина практически никуда не выходит в одиночку – издержки бытия высокопоставленной личности, но происшествие вызывало настоящий шок. Настолько неприкрытое наглое нападение, причем успешное! Если бы не Сила… Фирмус мысленно восхищенно покачал головой, обдумывая ситуацию. Неведомым образом ситху удалось спасти не только себя, но и чуть ли не всех находившихся в тот момент в шаттле штурмовиков – погибли только трое. Остальные были сильно покалечены, но не смертельно, хотя бойцам предстояла длительная реабилитация.
Да и сам Лорд… Капитан совершенно не понимал, что и как он сделал, но искренне восхищался могуществом Главнокомандующего: шаттл должен был сплющиться, превратившись в металлическую смятую банку с раздавленным в фарш содержимым. Однако этого не произошло, и Пиетт возносил горячие молитвы Силе, богам, лично Вейдеру, за то, что не станет гонцом, несущим плохие вести. Совсем не хотелось узнать на своей шкуре, насколько могут быть милосердны Император и его Наследник.
– Бабушка?
Лея нерешительно посмотрела на Винаму, сидящую во главе стола, и нахмурилась, пытаясь понять, что ее беспокоит. Женщина отставила чашку с кафом.
– Да, Лея?
– Что-то… Что-то происходит, – девочка смотрела потемневшими глазами, пытаясь объясниться. – Люк закрылся. Совсем.
– Это плохо? – напряглась глава семьи Наберри. Лея уставилась в стену, подбирая слова.
– Плохо. Обычно я могу определить, все ли с ним в порядке, а сейчас… Ничего. Совсем ничего. Закрылся.
– Свяжись с ним. Прямо сейчас.
– Уже, – прошептала девочка. – Капитан Райф сказал, что он велел, чтобы его никто не беспокоил. У меня плохое предчувствие. Плохое…
Неожиданно раздались торопливые шаги, и в гостиную ворвался начальник охраны.
– Госпожа Наберри, – мужчина коротко поклонился, нервно сжимая руками датапад. – У меня есть две новости. Первая. Пришло срочное сообщение от главы СИБ Иссарда. Вы должны это видеть.