– Хм… Думаю, поездка будет удачной.
– Посмотрим, – пожал плечами Вейдер. – А пока… поговори еще раз с дедом.
– Я и собирался. Думаю, уже можно: всех, кого надо, он до инфаркта довел, остальных придушил. Пока, отец.
Ситх качнул головой, и голограмма погасла. Люк постоял, ожидая установления связи, и как только появилось изображение, коротко кивнул:
– Дедушка…
– Внук, – благожелательно откликнулся Палпатин, выглядящий расслабленным и довольным – судя по всему, от стресса он успешно избавился. – Рассказывай.
– Мне все это надоело! – молодой парень не старше двадцати отшвырнул в сторону камень, который до этого крутился в воздухе, описывая круги. Импровизированный снаряд со свистом унесся в сторону, в конце концов врезавшись в скалу, и разлетелся на куски.
– Надоело! Надоело! – процедил парень с ненавистью, уставившись в небо. – Просто… Надоело.
– Брис… – стоящая рядом блондинка, чуть постарше с виду, укоризненно посмотрела на парня. – Успокойся. Ты злишься, а это…
– Знаю, знаю, – огрызнулся парень, выдергивая рукав из цепких пальцев девушки. – Гнев, страх, бла бла бла… Ведет к Темной стороне… Мне уже страшно, я уже трясусь.
– Брис!
– Что, Салдит? – недовольно скосил глаз парень. – Что? Ну что? Что? ЧТО?!
– Успокойся! – девушка раздраженно дернула рукой и прикрыла глаза, успокаиваясь. – Успокойся, Брис. Ты же знаешь, мы вынуждены прятаться здесь…
– О да, – саркастично отозвался парень, все так же продолжая пялиться в небо, – прятаться. Всю жизнь прятаться. Ты этого хочешь? Сидеть по норам, как грызуны, дрожать при малейшем намеке на опасность… Если мы так хотели прятаться, то почему не улетели в Неизведанные регионы? Или вообще в Дикий космос? Вот там нас бы точно никто не искал. Слишком далеко, слишком накладно. Мне это надоело, Салдит. Я жить хочу, а не существовать.
– Ситхи…
– Что – ситхи?! – снова взорвался вроде бы успокоившийся парень. – Что? У них своих проблем хватает, кроме как нас искать. Кому мы нужны? Инквизиторам? Так туда отбор – знаешь какой? Просто шушеру с улицы не берут. А еще есть Имперские рыцари. Слыхала о таких? Я вот слышал. И они совсем даже не ситхи. Во всяком случае Квинлан Вос и Кенто Марек – так точно! Я узнавал…
– Что? – потрясенно взглянула на него девушка. – Но… Ты ездил в город?
– Да, милая Салдит, – повернулся к ней Брис. – Ездил. И даже интересовался новостями. Пусть эта планета и дыра дырой, но голонет есть и здесь. Пусть и очень даже не везде. Я интересовался тем, что же происходит в цивилизованных местах. И ты знаешь? Ничего особо ужасного не обнаружил! Правда, розыскные листы все еще есть. И наш мастер там присутствует. Вот так вот… А меня там нет. И тебя тоже.
– На что ты намекаешь, Брис? – прищурилась блондинка, внезапно занервничав. Пусть внешне это и не проявилось, но Сила исправно доносила эхо ее эмоций: неуверенность и смятение. Парень устало посмотрел на подругу:
– Я не намекаю, Салдит. Совсем даже не намекаю. Я прямо говорю. Мне – надоело. Надоело трястись, применяя Силу – а вдруг где-то рядом инквизитор? Вдруг почует? Надоело оглядываться по сторонам – вдруг кто-то увидит, как я применяю свои умения? И донесет? Или просто в разговоре ляпнет, и слухи дойдут куда не надо? Надоело сдерживаться, жить даже не вполсилы. Это не жизнь, Салдит, это… существование. Просто… прозябание. Я хочу жить полноценной жизнью. Хочу расти в своих умениях, хочу быть сильным и не бояться. Понимаешь, Салдит? Я устал бояться. Просто устал.
– Ты… – девушка нервно переступила ногами, – ты… хочешь уйти?
– Да, – слово упало камнем в пруд, вызвав легкую рябь в Силе. Окончательное решение. Он не передумает.
– Но… – девушка беспомощно моргнула голубыми глазами. – Ты… А как же мы?
Парень равнодушно пожал плечами:
– А что – мы? Каждый сам решает, что ему делать. Я выбрал. И менять свое решение не собираюсь. Хватит. Просто… Хватит.
Брис на минуту прижал застывшую девушку к себе, молча, ничего не говоря, потом объятия разжались, и парень спокойно отправился собирать свои скудные пожитки. В маленьком поселении царила тишина: немногочисленные обитатели разбрелись кто куда, тренируясь, Оби-Ван отсутствовал, снова уйдя куда-то в горы на медитацию. Парня никто не побеспокоит, не станет ныть, уговаривая остаться, не будет давить на его сознательность джедая… Он фыркнул. Джедаи, как же! Хранители мира, защитники справедливости! Если они все из себя такие хорошие, что ж сидят в этой дыре? Не работают на благо государства?