Только сидят, неизвестно что высиживают. А ему хочется действий… Вот только не таких, какими промышляют некоторые знакомые Кеноби. Видел он одного как-то, плеваться хочется. Мужик явно сумасшедший, да еще и садист, непонятно зачем вообще магистр с ним связался. Такой использует в своих целях и подставит или в могилу загонит, что вернее, а его такой вариант не устраивает. Влезть в криминал – потом не отмоешься. В госструктуры не возьмут, а если и возьмут, то потом всю жизнь доказывай, что ты не такой… Нет уж. Сам Брис пока что чист и ни в чем не замечен, и это его полностью устраивает. Он сможет вступить в Орден имперских рыцарей, пройти обучение… В Инквизиторий идти страшно. А вот Орден – самое оно.
Салдит растерянно смотрела, как удаляется ее друг, почти брат. Брис шел пешком, хотя расстояние до ближайшего поселения, даже не до города, было приличным. С каждым пройденным метром он все сильнее ощущал, как ему легчает. Шесть лет изнурительной игры в прятки оставались там, за спиной, а впереди его ждала свобода. Конечно, трудно надеяться, что его жизнь будет легкой, но, по крайней мере, он попытается.
Академию уже даже не трясло. Точнее всего состояние учебного заведения можно было описать следующими словами: «трупное окоченение после долгой и продолжительной агонии». Трибуналы и казни прошли плотной чередой, головы летели как буквально, так и фигурально.
Пилоты-алкоголики отличились не только в трудном деле контрабанды спиртного – за которую казнили девять сотрудников, начиная со штатного врача и заканчивая особистом, – они умудрились еще и неплохо поковыряться в своих летных комбезах, подделав телеметрию. Следователям, свалившимся на головы проверяемых как кара божия, это показалось подозрительным. Поэтому они проверили все комбинезоны, разобрали учебные истребители, а затем перешли к симуляторам.
Там тоже обнаружилось несколько интересных моментов, специалисты вернули старые настройки, насмерть заблокировав все возможные лазейки для слишком хитрозадых курсантов, желающих пощекотать нервы и проверить свою крутость в нетипичных условиях. СИБовцы только диву давались тому, на что способна голь, когда ее прижмет как следует, некоторые вещи даже взяли на вооружение.
Генерал Роуг до разбирательства не дожил. Бедняга стойко выдержал десять минут разноса от Императора, отдал честь… И умер от обширного инфаркта, отойдя от платформы связи на два с половиной шага, на что Сидиус только буркнул: «Повезло». Остальным повезло меньше, Палпатин не стеснялся давить вызвавших его неудовольствие, нервные срывы были обеспечены всем: и правым, и виноватым.
Люк в данный процесс не вмешивался, наблюдая со стороны: всегда приятно посмотреть на работу профессионала высокого класса. Отхлестав всех кнутом и выдав парочку мелких засохших пряников, ситх немного успокоился и передал судьбы обитателей Академии в цепкие руки Исанне Иссард. Девушка из кожи вон лезла, днюя и ночуя на работе – тот еще трудоголик. Вся в своего отца, который тем временем изображал из себя обиженного и обделенного, впрочем, в этом ему не приходилось слишком-то и напрягаться.
Как-то вдруг все во дворце узнали, что глава СИБ в опале. Происшествие на Кариде только добавило мрачных красок к портрету неудачника: из кабинета Императора Арманд вышел с таким каменным выражением лица, что всем сразу же стало всё совершенно ясно. Разведчик только и успевал фиксировать в памяти фамилии тех, кто при встрече поклонился не так низко, как накануне, позволил себе пренебрежительный взгляд или отвернулся, проходя мимо. Отдельный список составляли те, кто начал распускать слухи и шепотки, и уж совсем отдельно отмечались начавшие присматриваться к изможденному неудовольствием Императора СИБовцу с повышенным интересом, а таких набралось целых пять штук, и Иссард был уверен, что это не предел.
У Люка создалось впечатление, что странное недопокушение послужило толчком к целой цепи событий, потянувших друг друга непонятно куда. Завершив приведение муунов к покорности, Вейдер направился на Фоллин, где в очередной раз оправдал свою мрачную славу, отдав приказ бомбить планету, на которой с чудовищной быстротой распространялась какая-то вышедшая из-под контроля разработчиков зараза. Бомбардировка унесла жизни более двухсот тысяч фоллинцев, Вейдер установил карантин, оставаясь с эскадрой на орбите, пока устраняли последствия его решения и наводили порядок, а на Кариде люди смотрели на Люка как кролики на удава, пребывая в перманентном стрессе.
Подростку было фиолетово. У него и без того дел было невпроворот. Лекции генерала, лекции его злоязыкой супруги, а также длительные беседы с ними же, тренировки под присмотром Акаади, муштрующим подростков, уроки, опять-таки под бдительным оком Призрака, а еще полеты.