Администрацию едва не хватил коллективный инфаркт, когда Наследник изволил выразить желание полетать на одном из учебных истребителей. Свеженазначенный глава Академии генерал Домар смотрел на Люка со слезами на глазах, все время порываясь встать на колени, так мужчине не хотелось повторить судьбу предшественника. Он практически умолял подростка не покидать безопасную землю, изобретая всевозможные причины в попытках воспрепятствовать, пока у Люка не лопнуло терпение и он не прекратил эти жалобные завывания.
Летать он будет, и точка. Так же как и Гален с Корто. И все остальные курсанты из той злополучной группы, за которыми смотрели во все глаза. Беднягам приходилось туго. Мало того что их трясли больше всех, так и сейчас держали под наблюдением. Курсанты не роптали, но вид они все имели не слишком довольный, кроме одного. Мако Спинс был везде. Он лез в каждую щель, просачиваясь, словно сверхтекучая жидкость. От него невозможно было что-то скрыть, он слышал и видел все или почти все, на основании скудных фактов выстраивал стройные теории и развлекал ими своих товарищей, периодически впадающих в уныние.
Люку этот проныра нравился. Скайуокер уже определил, в каком качестве примет данного самородка под свое крыло, и теперь ждал только удобного момента, хотелось сделать все красиво. Подросток отлично понимал, что пилот из Мако выйдет средней паршивости, а вот как разведчик он просто гениален.
Стоящий у окна мужчина в плаще поправил капюшон, надвинув его на лицо так, что видимой осталась только нижняя часть. Тонкие губы кривились в неприятной ухмылке, мужчина то и дело барабанил пальцами по эфесу вибромеча и изредка делал несколько шагов, но потом успокаивался и вновь замирал на месте.
Дверь открылась, внутрь заглянул здоровенный фоллинец в броне, осмотрелся, кивнул и подал знак. Вслед за телохранителем в помещение вошел еще один фоллинец, в роскошных одеждах аристократа. Яркие голубые глаза рептилоида требовательно уставились в спину так и не обернувшегося к гостям мужчины.
– Кто вы?
– Это не имеет значения, – равнодушный голос наполнил помещение. Мужчина повернулся, плащ слегка качнулся вслед его движению.
– Я вас знаю? – Ксизор сузил глаза, разглядывая подбородок незнакомца. Что-то не давало фоллинцу наглеть и хамить, как бы ему этого ни хотелось.
– Все может быть, – пожал широкими плечами мужчина. – Все может быть. Однако перейдем к делу. Вы хотите отомстить?
На секунду принц не сумел удержать лицо, губы дернулись. Из-под капюшона донесся понимающий смешок.
– Хотите, – утвердительно качнул головой неизвестный. – Очень хотите. И, знаете, принц, у меня для вас хорошая новость. Я могу вам помочь нанести удар. Один, но ведь вам этого будет достаточно?
Фоллинец вскинулся, оскалив на мгновение зубы. Глаза полыхнули дикой ненавистью, он втянул воздух побелевшими от напряжения ноздрями… Мужчина рассмеялся.
– Какие эмоции! Сразу все становится ясно. О! Не надо… – незнакомец вытянул руку, укоризненно погрозив пальцем. – Не надо, принц… Все равно на меня не действует. И я предупреждаю только один раз… – в голосе неизвестного звенела нешуточная угроза, от которой телохранитель поудобнее перехватил винтовку, а принц застыл, ворочая желваками на скулах. – В следующий раз, когда вам в голову придет дурная мысль попытаться на меня повлиять – вам будет очень больно. Это я вам гарантирую. Поэтому возьмите себя и свою физиологию под контроль, во избежание эксцессов. Мне не хочется портить наше так хорошо начавшееся знакомство, которое, как я надеюсь, перерастет в долгое и плодотворное сотрудничество. В конце концов, наши цели совпадают.
– Кто вы? – прищурился фоллинец. Мужчина откинул капюшон, выставляя на обозрение скуластое лицо с закрытыми повязкой глазами.
– Меня зовут Джерек. О-о-о… Я вижу, вы обо мне слышали… – вкрадчиво произнес миралука. Ксизор кивнул. Для главы «Черного солнца» раздобыть секретную информацию было достаточно легко, учитывая его связи и влияние.
– Это просто замечательно. Итак, к делу, – голос Джерека стал сухим и резким. – Мы хотим отомстить. Я знаю, как это сделать, вы сможете воплотить мною задуманное. Сотрудничаем?
– Да.
Временные союзники улыбнулись друг другу и присели за стол. Телохранитель отошел к стене, готовясь к долгому ожиданию.