Он вздохнул, закрывая глаза. Надежда – глупое чувство. Однако… Так хотелось надеяться.
«Беспощадный» вынырнул из гипера, готовясь выйти на орбиту Ланника. Ботанский путь, проходящий от Ботавуи через Мунус-Мандел, Ланник и заканчивающийся Даалангом, доставил корабль к точке назначения быстро и без проблем. Джерджеррод еще раз лично проверил все расчеты, отдал приказ зависнуть над планетой в избранной точке, после чего вздохнул и отправился докладывать.
В принципе, нужды в этом не было, но адмирал был твердо намерен поддерживать хорошие отношения с Наследником. За время путешествия мужчина уже успел составить свое личное мнение о подростке и теперь с усмешкой вспоминал сплетни, разносимые некоторыми сенаторами со слишком длинными языками, которые, как всем прекрасно известно, совершенно без костей.
После проведенного в компании Люцифера времени, Тиаан отлично видел, что девяносто процентов слухов – именно слухи, не имеющие к реальности никакого отношения. Подростка расписывали как полностью зависимое от Императора инфантильное существо, заглядывающее Палпатину в рот и слепо исполняющее все его указания. Намекали на то, что парень практически не покидает Корусант в последние годы, говорили, что Император лично его воспитывает, дрессирует, как шептались самые злоязыкие.
Джерджеррод видел, что эта версия не имела с реальностью ни малейшего сходства. Может, на это и был расчет? Ведь недаром СИБ большинство этих сплетен не пресекало, хотя такое контролировалось Иссардом от и до. Впрочем, не его это дело. В его обязанности входит другое: доставить Люцифера куда требуется, проследить, чтобы путешествие прошло без эксцессов, выполнить его приказы, а об остальном Наследник сам побеспокоится.
– Милорд, мы прибыли.
– Отлично, – Скайуокер повертел в пальцах сейбер. – Готовьте шаттл. Хочу немного проветриться.
– Конечно, милорд.
– Гален.
– Кого возьмешь?
– Хм-м… – Люк нахмурился, обдумывая кандидатуры. – Бриса, Льера, Мерика. Форма одежды – гражданская. Пока что я хочу просто посмотреть.
– Твою ж!!!
– Что будем делать?
– Без паники! – рявкнул Гарм, пресекая начавшуюся среди подчиненных панику. В принципе, повод был весомым: огромный корабль класса ИЗР, зависший на орбите планеты, на которой они рассчитывали передохнуть и получить помощь, – это не то, что способствует хорошему настроению.
– Трин, а ну-ка проверь, кто это.
– Сейчас, – хрупкий тви'лек кивнул, подсаживаясь к своему рабочему месту. Штатный «ледоруб», много раз спасавший шкуру Гарму и не только ему, нарывая в недоступных для простых смертных местах важную информацию и жареные факты, бодро застучал пальцами по клавиатуре, посылая запросы. Мелькали символы, экзот вполголоса ругался, комментируя свои действия, остатки практически единолично созданного Гармом Альянса за восстановление Республики собрались за его спиной плотной толпой. Гарм украдкой покосился на окружающих, тяжело вздыхая. Пятеро. Вот сколько их осталось. Всего пятеро. Остальные погибли, отказались от борьбы либо переметнулись к врагу. Или бросили их на произвол судьбы, как некоторые криминальные элементы.
Гарм скривился, вспоминая свою ошибку. Зря он разворошил это гнездо, теперь Кореллия пожинает плоды его просчета. Систему наводнили преступники, которым он, лично он, дал дорогу и возможности.
– Нашел! – звонкий голос молодого гения отвлек кореллианца от тяжелых мыслей.
– Что там? – возбужденно загомонили люди.
– ИЗР «Беспощадный». Под командованием адмирала Тиаана Джерджеррода. Остановка для пополнения запасов. Совершает рейд вдоль пространства ботанов и хаттов. Ищет пиратов.
– Джерджеррод… – нахмурился Иблис, вспоминая. – Служака, особыми талантами не блещет. Корабль один?
– Да, – тви'лек подался вперед, подслеповато щурясь. – Адмирал решил передохнуть, пользуясь моментом. Так диспетчер записал, – пояснил он изумленно выпучившим глаза друзьям.
– Ладно, – тряхнул гривой Гарм. – Сидим тихо, не бушуем, внимания не привлекаем. На аборигенов мы не слишком похожи, но здесь и людей, и представителей других рас хватает. Так что, повторяю, внимания к себе не привлекать! Тебя это особо касается, – процедил мужчина, в упор уставившись на стоящего рядом и нагло ухмыляющегося соотечественника. Среднего роста кудрявый шатен подчеркнуто грустно вздохнул, с деланной покорностью принимая невинный вид: