Утомленный и злой, Хан молча сидел за грубым столом, напряженно размышляя над валившимися на его голову неприятностями. Осторожная разведка принесла отвратительные новости: вуки, взятых в плен штурмовиками, уже на орбите не было, корабли исчезли в неизвестном направлении, а попытки прояснить ситуацию через его знакомых по бурной юности показали, что это – прямой произвол имперской администрации.
Сейчас Соло хвалил себя за то, что благоразумно подавил порыв ворваться в губернаторское обиталище с требованиями разъяснить происшедшее. Привыкший к тому, что власти всегда замараны по макушку во всяческих отходах, кореллианец в очередной раз получил подтверждение этой печальной истины.
Вокруг царило горе, вуки оплакивали попавших в плен, угнанных неизвестно куда соплеменников, порывались идти войной на имперцев, не желая вспоминать, чем закончились предыдущие такие попытки, а Хан сидел, размышляя о том, что, судя по всему, некоторые порядки в имперской армии не слишком отличаются от порядков в криминальных картелях. Разочаровываться было неприятно…
Первым порывом было плюнуть на все и бросить эту клоаку, вновь став свободным человеком, уйти в космос, тем более есть на чем осуществить это намерение. Соло даже бросил взгляд в сторону стоящего под защитой вроширов «Сокола», сделав всего один шаг в его направлении… После чего сплюнул, скривившись в отвращении от собственных мыслей. Тяжело изживать из себя беспризорное детство, проведенное в кабале и постоянных лишениях.
Неподалеку взревели вуки, спорящие между собой, Хан встряхнулся, твердым шагом направившись к кораблю. Он – часть армии, часть огромной государственной машины, и у него есть непосредственное начальство. Вот пусть оно и разбирается… Неожиданно парень остановился, злобно ухмыльнувшись. Кореллианец был более чем уверен, что губернатор во всем этом замаран, впрочем, если даже и нет, то его подчиненные – точно.
Значит, пора проявить присущие Соло смекалку и наглость, поставив в известность того, кто одним махом может решить множество проблем, заодно и проверив, так ли хорош Наследник, как о нем шепчутся. Тем более срок отпуска неумолимо истекает, а лишиться своего привилегированного положения… Хан не настолько глуп.
Связь не хотела устанавливаться, ее явно блокировали: наглые имперцы, скорее всего, использовали армейские подавители частот, впрочем, Хана это не смутило. Если нельзя прямо, можно обойти. Он достал комлинк, набрал и отослал сообщение, воспользовавшись аварийным ключом, после чего вооружился и бодро гаркнул понурому Боланну:
– Эй, мохнатый! Хочешь отомстить?
Рев вуки, вскинувшего над головой арбалет, послужил прекрасным ответом.
Люк пришел в себя через сутки. Его немедленно вытащили из бакты, вымыли, высушили, одели и уложили в кровать. Скайуокер только вяло пошевелил рукой, приветствуя хлопочущую возле него Белену, слегка кивнул гвардейцам, поел и провалился в сон, не чувствуя, как ему ставили капельницу. Следующее пробуждение состоялось через шесть часов.
Люк смог встать, с неимоверным трудом вытащив себя из теплой кровати, привел себя немного в порядок, поел, радуя Белену зверским аппетитом, и принялся выслушивать доклады адъютантов. За время выздоровления произошло множество событий.
Первым убыл Арманд, прихватив с собой труп Кассии, а также экспериментальные антидоты, разработанные медиками, и копии лабораторных журналов. На «Беспощадном» продолжали поиск противоядия, но теперь над врачами не висел топор в виде возможной гибели Наследника. Все проведенные анализы показали, что физически Люк здоров. Далеко не идеально, форму придется восстанавливать долго, но и это уже прекрасно. Выслушав отчет Иссарда, Палпатин затребовал главу СИБ к себе немедленно.
Также разрушитель покинули Лея с Галеном, в обществе штурм-коммандос. Императору крайне не понравилось покушение на его Наследника, осуществленное таким невероятно остроумным способом, и ситх, поддавшись здравой паранойе, затребовал внучку к себе. На Набу уже отправился Мол, сопровождаемый несколькими узкопрофильными специалистами, которые как следует проверят окружение принцессы и вообще Наберри, так что госпожу Винаму ждут потрясения. А так как отправить Лею на утлом курьере никому и в голову не пришло, девушка с Галеном и коммандос погрузились в дельта-шаттл, на котором прилетели Тени, получили в качестве эскорта проходящий мимо патруль, и вся компания отбыла на Корусант.