Выпив энергию из последнего штурмовика, Люк некоторое время стоял, слушая разносящиеся по лесу звуки, издаваемые обитающим там зверьем, пока не уставился точно на ту ветку, на которой прятались одаренные.
– Слезете сами? Или помочь?
Скорее всего, это были именно те, что сверлили им с Галеном спины взглядами в прошлый визит на Кашиик.
Люк поднял руку, демонстративно сжимая кулак. Медленно. Донесся чей-то вскрик, потом женский голос отчаянно закричал:
– Не надо!
На нижней ветви, опустившейся практически к самой земле, стояла бледная от ужаса молодая женщина, из-за спины которой выглядывали чумазые мордашки детей, на вид – не старше пяти лет. Незнакомка держала сейбер, ходуном ходящий в трясущейся руке.
Люк скептически осмотрел грозную воительницу, вздохнул и неожиданно мирно предложил:
– Слезай. Пора убираться с этой планеты.
У джедайки затряслись губы. Неожиданно один из детей закашлялся.
– Слезай, – вздохнул Люк. – Или ты хочешь из-за своей глупости и гордости и их угробить? Давай. Лечить буду.
– Но…
– Никаких «но», – отрезал Люк, подхватывая Силой заверещавшую от неожиданности малышню и опуская на землю. Женщина с отчаянным стоном спрыгнула сама. Скайуокер непринужденно отвернулся от прикрывшей собой детей джедайки и зашагал к шаттлу. Ребенок снова закашлялся, женщина решилась. Она подхватила больного на руки, второй малыш семенил рядом. Шаттл показался через полчаса неспешной ходьбы, вымотавшей женщину до невозможности.
Она почти ковыляла, терзаясь сомнениями, а при виде гвардейцев просто осела на землю. Тени подхватили нежданных гостей, подтолкнули не верящего своему счастью повара, все присутствующие погрузились в шаттл, и он взлетел, оставляя лесную планету.
Люк смотрел на найденышей, размышляя о том, что действует на бывших джедаев, как магнит. Явно свойство ауры… Или просто везение. Мысленно он уже был на Ондероне… А этих хиляков лечить, при первой возможности отдать Мареку или Восу, пусть радуются.
Люк вздохнул, поправляя ножны. А пока что надо привести себя в порядок и спать.
Глава 49
Плоды с древа познания
Ондерон был все тем же жарким пыльным шариком. Шаак Ти глубоко вздохнула, щуря глаза на мелькающее в разрывах между густыми сегодня облаками солнце, поправила лежащий на плечах широкий легкий шарф и зашагала по хорошо запомнившейся ей с прошлого посещения улице. Редкие прохожие неторопливо перемещались от витрины к витрине, проходя мимо лавок и обсуждая выставленный на всеобщее обозрение товар, с любопытством косясь на двух женщин, одетых в броню. Тяжело колыхались длинные юбки, панцири подчеркивали фигуры, плавно ступали ноги, обутые в окованные металлом сапоги. Шелковые шарфы, накинутые на головы для защиты от солнца, придавали облику воительниц нотку легкомысленности.
Шаак Ти, бывшая магистр Ордена джедаев и нынешняя Саараи-Каар Ордена Дженсаарай, наслаждалась возможностью идти, не пряча лицо, оружие и Силу. Шедшая рядом Марис Бруд, Защитник Ордена, слегка улыбалась, ощущая настроение своего Мастера. Спонтанное, как это практически всегда бывает у одаренных, решение помочь удирающему от погони бывшему собрату оказалось судьбоносным. Они спасли не только его, но и оказали помощь самим себе.
Тогда, наблюдая за спором инквизитора и вербовщика, тогрута и сама не поняла, почему предложила в качестве третейского судьи Люцифера, но это сходу решило несколько проблем. Легализация… Недостижимая, как им казалось, мечта. Как ни крути, но джедаи были запрещенной организацией, а жить, не используя Силу… для того, кто привык чувствовать себя частью Великой с детства, было неимоверно тяжело. Прятать, ограничивать свой дар, каждую минуту опасаться разоблачения, беспокоиться, что кто-то узнает, сопоставит факты, просто произойдет досадная случайность. Ждать охотников, пришедших по твою голову, потому что кому-то захотелось выслужиться или подзаработать.
Маленький мальчик, впервые увиденный ею на Куате не в лучший момент его жизни, стал старше и превратился в подростка, изучающе сверлящего их глазами. То, что ее узнали, Шаак поняла сразу, дальнейший разговор это только подтвердил. К ее искреннему облегчению, негативного отношения Наследник не продемонстрировал, а потом Ти насторожилась: что-то подсказывало, что парень знает о том, что из себя представляют Дженсаарай. Пусть немногое, но о них слышали, и это слегка нервировало. Свое присутствие в Империи бывшие джедаи старались не афишировать, и вовсе не орали на каждом углу о принятых в организации философских постулатах. Потом, при обсуждении краткого разговора с Марис и прочими членами Ордена, на этот нюанс обратили внимание все. Обсуждения закончились логичным выводом: скорее всего, Наследник имеет хорошо развитый провидческий дар. На это намекали некоторые подробности, ставшие им известными благодаря циркулирующим среди одаренных слухам.