Предложение провести предварительные переговоры о взаимодействии между Империей и Дженсаарай было встречено с робкой надеждой. Об этом мечтали, но получить шанс вот так вот сразу? Странно и страшно.
Однако их разместили со всеми удобствами в местной гостинице, а через пару дней прибыли ученики Тремейна, несколько юристов, представители СИБ… В общем, целая делегация. Палпатин тоже присутствовал, пусть и в виде голограммы – за что Шаак Ти была ситху горячо благодарна. Она в свое время стала магистром по праву и превосходно понимала, какая мощь прячется за обликом сухопарого пожилого мужчины.
Предварительные обсуждения условий шли медленно и достаточно тяжело, Император указал те основы, без которых легализация Ордена невозможна, и его посланцы делали все, чтобы добиться нужного результата. Шаак Ти тоже не зевала, отбиваясь от неприемлемого и смягчая вызывающе строгие формулировки в свою пользу.
Обговорив костяк договора, стороны взяли время на обсуждение, и это время истекло. Поэтому теперь Саараи-Каар идет в хорошо знакомый ей вербовочный пункт, где ее ожидает посланец Императора.
Место выглядело все так же: символическая оградка, песок… Правда, исчез цветок в горшке, изображавший клумбу. Видимо, окончательно засох, бедолага. Перед входом уже стоял почетный караул из двух штурмовиков, явно клонов. Двери распахнулись, женщины прошли внутрь и замерли под холодными взглядами двух пар глаз: голубых и янтарных.
Наследник сидел за столом, поглаживая пальцем расправляющиеся на глазах скрюченные листики почти помершего цветка, за чем с интересом следили находящиеся в помещении работники пункта.
– Совсем уморили бедняжку… – пожаловался в пространство подросток, вставая. Сидящий рядом татуированный забрак повторил движение. – Саараи-Каар, Защитник Бруд, приветствую вас. Добро пожаловать.
– Ваше Императорское высочество, приветствуем вас, – церемонно поклонились женщины. – Благодарим за гостеприимство.
– Позвольте представить. Лорд Мол, – забрак поклонился. – Присаживайтесь…
– Любите растения? – Шаак Ти внимательно наблюдала за продолжающим поглаживать листочки Люком. Сила струилась вокруг горшка, напитывая вазон, землю и само растение.
– Не то чтобы люблю… – задумчиво произнес парень. – Просто это… м-м-м… детские впечатления? На Татуине каждое растение – драгоценность. Иногда вот случаются приступы сентиментальности.
В янтарных глазах Мола мелькнуло нечто странное.
– Впрочем, мы отвлеклись.
Люк небрежно сдвинул горшок в сторону.
– Где вам будет удобнее провести переговоры? Здесь? В гостинице? На корабле?
– Думаю, здесь, Ваше императорское высочество, – дипломатично отозвалась Шаак Ти.
– Чудесно, – расплылся в обаятельной улыбке блондин. – Я тоже не люблю лишних телодвижений. Тогда порядок действий будет такой: обсуждение основ, затем обед, а потом обсудим предложения. Что скажете?
– Согласна.
На стол тут же легли датапады, и высокие договаривающиеся стороны принялись зачитывать и обсуждать пункты короткого договора о сотрудничестве, а также предлагать свои варианты не устраивающих их формулировок. Пока Шаак и Люк предавались греху крючкотворства, Мол и Бруд сначала пытались участвовать, потом хотя бы понять, о чем идет речь, потом просто слушать.
И ведь вроде ничего слишком заумного не было! Краткие пункты, никаких двусмысленностей… На первый взгляд. Но и Саараи-Каар, и Наследник отыскивали все новые и новые подводные камни, скрытые гладью формулировок, на что окружающие перестали реагировать уже через час.
Мол просто медитировал с открытыми глазами, Бруд вперилась взглядом куда-то ему в грудь и замерла, даже не моргая.
– …обязаны оказывать помощь любому… Что значит «любому»? Мало ли кто может что-то потребовать! Неприемлемо.
– …Вот. Что это? Военнообязанные. Меня одну это слово смущает? Есть в нем нечто… Этакое.
– …Кстати. А это кто придумал? Ну и фантазия! Я в восхищении. От наглости.
Марис моргнула, обнаружив, что неосознанно начала рассматривать сидящего перед ней забрака, с явным интересом за этим наблюдающего. Женщина невозмутимо подняла бровь, Мол слегка откинулся на спинку стула и расправил плечи.