— Это важно. Ты должна снова побыть моей девушкой, — его голос звучал отстранённо. — В твоей комнате уже есть подходящая одежда.
Адриан. Он стал более замкнутым, погружённым в работу. Я понимала его состояние — его присутствие здесь было связано с Дюбе, и каждая минута имела значение. Но мне всё меньше хотелось быть частью его игры.
Выбрав из предложенных вариантов элегантное чёрное платье до колен с открытым декольте — явно дорогое и идеально сидящее по фигуре, я дополнила образ строгим пиджаком. Короткие сапоги на каблуке, аккуратный пучок волос и лёгкий макияж завершали безупречный деловой образ с нотками соблазнительности.
В машине, сидя на заднем сиденье рядом с Адрианом, я все же решила нарушить молчание.
— Есть какие-то продвижения? — спросила, глядя на его напряжённый профиль.
— Безуспешно, жена Майка ничего не знает.
— А что с самим Харрисом?
— Всё ещё в коме. Мне сообщат первому, если появятся признаки улучшения.
Внезапно Адриан повернулся ко мне, его взгляд скользнул по моему лицу.
— Ты сегодня очень красивая.
Я усмехнулась, заметив перемены в его отношении ко мне — эти долгие взгляды, неожиданные комплименты.
— Больше, чем в ободранных джинсах и грязной кофте? — напомнила ему нашу первую встречу.
На его лице появилась улыбка — искренняя, преображающая обычно напряжённое лицо. Эта улыбка чертовски ему шла.
Когда мы поднялись на тридцать какой-то, этаж высотного здания, Адриан попросил меня подождать в коридоре.
— Мне нужно присутствовать на совещании. Подожди здесь.
Кивнув, я опустилась на диван. Время тянулось медленно. Прошёл почти час, когда я услышала приближающиеся шаги. Подняв голову, увидела идущего Адриана. Что-то изменилось в его взгляде — он стал острее, эмоциональнее. Когда он подошёл, я встала, и неожиданно Адриан притянул меня к себе, крепко обнимая.
— Придётся ещё немного подождать, — прошептал он мне на ухо, обдавая шею тёплым дыханием.
— Хорошо, — ответила тихо.
Я почувствовала холодок, пробежавший по спине, задолго до того, как осознала причину своего беспокойства. Повернув голову, я встретилась с пронзительным серым взглядом Лиама. Мурашки волнами прокатились по коже, а грудь сдавило неприятным ощущением тревоги.
Адриан, заметив изменение моего состояния, проследил за моим взглядом и слегка напрягся. Его рука, до этого свободно лежавшая на моей талии, чуть сильнее прижала меня к себе.
Лиам сделал несколько неспешных шагов в нашу сторону.
— Адриан… — имя слетело с его губ как яд в сахарной оболочке. — Какая неожиданность видеть вас среди наших партнеров.
— Теперь вы в курсе, — ответил он с улыбкой, не затронувшей ледяной глубины его глаз.
Лиам перевел взгляд на меня, и я невольно вздрогнула. В его глазах промелькнуло нечто такое, что заставило мое сердце учащенно забиться.
— Должен сказать, мой отец был весьма впечатлен вашей презентацией, — произнес он, растягивая слова, словно пробуя их на вкус. — Весьма впечатлен.
— Благодарю, — отозвался Адриан сдержанно, но я почувствовала, как напряглись его плечи под идеально скроенным пиджаком.
В этот момент к нам подошел Роберт Дюбе. Высокий, властный, с тем же холодным взглядом, что и у сына, но смягченным светскими манерами. Он положил руку на плечо Адриана, слегка хлопнув его в жесте, который должен был выглядеть дружеским, но больше напоминал демонстрацию превосходства.
Я заметила, как дернулся глаз Адриана. Мелкое, почти незаметное движение, но для меня, оно говорило о многом.
— Адриан, пройдем ко мне в кабинет? — произнес Роберт, не столько спрашивая, сколько утверждая. — У нас есть еще один вопрос, который требует личного обсуждения.
— Да, конечно, — ответил Адриан, и мне показалось, что под этой формальной фразой скрывается целый океан невысказанных слов.
Он неохотно разжал руку на моей талии, словно не желая выпускать меня из своей защиты, и на мгновение его глаза встретились с моими. В них было беспокойство и какое-то предупреждение.
— Я скоро вернусь, — тихо произнес он, а затем, повернувшись к Роберту, добавил, — Ведите, я за вами.
Когда они удалились, я осталась лицом к лицу с Лиамом. Дистанция между нами сократилась настолько, что я с лёгкостью уловила аромат его парфюма. Который, несмотря на все, по-прежнему вызывал у меня трепет.
Его лицо приняло дерзкое выражение, темные волосы небрежно спадали на лоб, подчеркивая серые глаза, которые, казалось, видели меня насквозь.
— Прогуляемся? — произнес он, и это прозвучало не как приглашение, а как приказ.
— Нет, спасибо.
Его взгляд стал жестче, в нем промелькнула угроза, которая заставила меня внутренне съежиться.
— Прогуляемся, — повторил он, растягивая каждый слог, словно давая мне время осознать, что отказ не принимается.
— Ладно, — выдохнула я, сдаваясь перед этой властной силой, которая, несмотря на мой гнев и разочарование, все еще имела надо мной власть.
Мы направились к лифту. Я шла за Лиамом, чувствуя себя как загипнотизированная мышь, следующая за змеей. Когда двери лифта закрылись за нами, пространство вдруг стало невыносимо тесным. Воздух, казалось, исчез, уступив место напряжению, которое можно было бы резать ножом.
Я старательно избегала его взгляда, но всё равно чувствовала, как он смотрит на меня — пронзительно, словно пытаясь проникнуть в самые потаённые уголки моего сознания. Казалось, он готов был наброситься на меня — придушить или растерзать на месте. От этой мысли желудок болезненно скрутило.
Прошлый поцелуй — жестокий, властный, больше похожий на наказание, чем на проявление чувств — вспыхнул в памяти, обжигая. И вместе с этим воспоминанием — мысль о его невесте, которая не покидала мою голову, впиваясь в сознание как заноза.
Лифт плавно остановился, и мы вышли. Лиам уверенно шел вперёд, а я следовала за ним, словно тень, не в силах сопротивляться той силе, которая тянула меня за ним.
Он открыл дверь в просторный кабинет, роскошь которого буквально ослепила меня. Панорамные окна, уходящие в потолок, открывали захватывающий вид на город. Темное дерево мебели контрастировало с мягкой кожей огромного кресла. Свет был приглушен — лишь несколько настенных светильников создавали интимную, золотистую атмосферу.
Я остановилась в дверях, скрестив руки на груди, словно пытаясь создать барьер, между нами.
Лиам обернулся, окидывая меня взглядом, полным самоуверенности человека, привыкшего владеть всем, что видит. В том числе и мной.
— Скажи, я тебя разве не предупреждал? — его голос, низкий и опасно спокойный, разрезал тишину. — Ты хоть понимаешь, что если бы не моё золотое терпение…
Я не смогла сдержать усмешку, и его глаза опасно блеснули.
— …от твоего дружка, мокрого места бы не осталось, — продолжил он, делая шаг в мою сторону. — Я вроде бы тебе ясно сказал, чтобы этот ублюдок держался от тебя подальше.
— Я тебе не собачонка, чтобы подчиняться твоим приказам, — выпалила я, чувствуя, как внутри поднимается гнев, смешанный со страхом.
Лиам медленно, словно хищник, приближался ко мне. Каждый его шаг был выверенным, угрожающим. Расстояние между нами сокращалось, а вместе с ним таяла и моя решимость.
— Милая Рейвен, — произнес он с опасной нежностью. — Ты еще не поняла, что у тебя больше нет выбора?
Ну все, хватит. Разговаривать с этим человеком бесполезно. Я развернулась, собираясь покинуть его кабинет. Внезапно он оказался позади меня, одним движением схватил за руку и развернул к себе, прижимая к стене. Тело замерло от неожиданности.
— Ну же, беги, — шепнул он, сжимая мои запястья так сильно, что наверняка останутся синяки. — Мне даже интересно, сколько шагов ты сделаешь.
Я задыхалась, чувствуя жар его тела, прижатого к моему. Его близость была одновременно пугающей и необъяснимо желанной.
— Ненавижу тебя, — выдохнула я, глядя прямо в его серые глаза, ставшие почти черными.