— Тогда иди, иди, Валентин. Скажи всё, что посчитаешь нужным, пусть она хотя бы будет знать, что есть в этом мире человек, на которого она сможет положиться. И удачи, старлей!
— Капитан уже, товарищ полковник.
— Тем более! — Заславский улыбнулся и крепко пожал протянутую ладонь. — Если что, ты знаешь где меня отыскать. До встречи, капитан.
Кучеров вышел из кабинета, немного постоял в коридоре, а потом уверенно направился в сторону операционного блока.
Он наблюдал за Валей через окно в операционную из комнаты отдыха дежурной смены. Валя порхала по огромному залу, что-то поправляя, сдвигая, открывая стеклянные шкафы и внимательно изучая надписи на флаконах с растворами. Похудела-то как! Но белая накрахмаленная шапочка едва удерживала неизменную косу.
— Ну и как? — раздался тихий вопрос позади.
Валентин обернулся и с улыбкой шагнул к Шаховой. Евгения обняла его и стукнула кулаком по плечу:
— Ты чего опять к нам? Неужто на учёбу?
— На учёбу, Шахиня, но не к вам. — Он посмотрел опять на Валю и вздохнул. — Я в столицу, Жень, на кафедру. На два года. Вот приехал попрощаться, а тут такое.
— Ничего такого, что могло бы нас удивить в свете последних событий в нашей стране. А вот слово «попрощаться» больше никогда не употребляй. А то как сбудется? Но я так понимаю, что попрощаться ты не со мной приехал, да? — Кучеров усмехнулся и кивнул, Шахова быстро облизнула губы и тихо продолжила: — Ты, Валентин Павлович, запомни одну простую истину: женщина — это не постельная принадлежность и не кухонный комбайн с накрашенными глазами. Женщина — это образ, стиль и уровень жизни мужчины. А от нашей Валентины скоро одни глаза останутся, учитывая образ и стиль жизни её Короля.
— Это она после болезни так похудела?
— Это она от счастья, блин, так похудела! Потому что муж у нас из категории членистоногих! Куда член, туда и ноги, только верная жена обо всём последней узнает когда-нибудь, — пробурчала Шахова и вскинула голову: — А ты не переженихался случаем?
— А я принцессу жду на белой метле, — с улыбкой ответил Кучеров. — А вы как тут? Больных много?
— Нормально. Скучать некогда. Ладно, я сейчас её позову и выйду на пару минут. Учитывая её непонятное мне сегодняшнее переменившееся настроение, вам этого времени хватит. Валь, выйди на секунду! — крикнула Евгения и тихо добавила: — Удачи, парень. Береги себя.
Она быстро вышла из комнаты отдыха, а Валентин повернулся к двери, ожидая женщину своей мечты. Валя вошла, оглянулась в поисках Шахини, внезапно остановилась и удивлённо подняла одну бровь:
— Валентин Павлович! Я рада вас видеть. А что вас привело к нам?
Кучеров жадно осмотрел стоящую перед ним женщину и тихо ответил:
— Вас, Валя, захотел увидеть перед отъездом в столицу.
И тут он увидел, как она опустила ресницы, и вспомнил, что она точно так же повела себя при знакомстве. Значит, сейчас его ждёт равнодушный и немного потухший взгляд. Взгляд чужой жены. Но Валя с улыбкой подняла глаза и спокойно проговорила:
— Я желаю вам удачи. Мы желаем вам удачи, потому что я уверена, что мой муж Вадим Васильевич тоже пожелал бы вам этого.
Кучеров усмехнулся и глубоко вдохнул, расправляя плечи:
— Я хочу, Валя, чтобы бы навсегда запомнили мои слова. Если вам когда-нибудь понадобится помощь или захочется, чтобы вас кто-то просто выслушал, помните, что вы всегда можете обратиться ко мне. Всегда, Валя. В любое время. А теперь — всего доброго.
— Прощайте, — ответила Баланчина.
Валентин вышел из комнаты и уверенно пошёл к выходу. Он сказал всё, что хотел и что можно было сказать этой женщине. Больше его здесь ничего не держало.
Валя замерла, глядя на медленно закрывающуюся дверь. Вот и всё. Ушёл единственный мужчина, который никогда не пытался использовать её в своих интересах и не лез к ней с грязными намёками. Наоборот, всегда защищал и оберегал от поползновений некоторых, о которых даже вспоминать гадко. Она присела на диван и задумалась.
— Ну, что скажешь? — раздался голос Шаховой, что неслышно зашла в комнату отдыха.
Валя подняла голову и деланно равнодушно пожала плечами:
— А что я должна сказать?
— Ты, Валька, либо дура, либо слепая дура, — в сердцах пробурчала Евгения. — Ты что же думаешь, что он приезжал со мной или с Заславским попрощаться?
В этот момент дверь в оперблок грохнула и в комнату ввалились озабоченные Золотницкая и Рыжикова:
— Ой, девчонки, а мы сейчас Вальку Кучерова встретили! Представляете, в столицу едет на учёбу! А что у нас происходит? По какому случаю сходка?