14.
- да, - протянул за моей спиной Виктор, опуская на мое плечо ладонь в немом жесте поддержки, - зря мы конечно, Лизи, библиотекой пренебрегали, да?
- это точно, - вторила его пораженному тону.
- мне, откровенно говоря, нужно будет время, чтобы понять как снять с него все что там накручено, - с другой стороны ко мне протиснулся Шурик, оттесняя Гектора, молчаливой статуей замершего рядом.
- будет тебе время, - вместо меня ответил оборотень, - но сколько именно сказать сложно.
- Гейсир, будь осторожен, - рассматривая Вирана, мою душу внезапно посетила тревога за алого дракона.
- само собой…
Мы мало что знаем об обычной жизни гномьей расы, детей Хадура, как они сами себя называют. Мало знаем о их традициях, быте, о технологиях и подавно. Все что я знаю о гномах, я вычитала в справочнике. В том же самом, из которого заполняла информационный пробел, касающийся трехликих оборотней. И как теперь уже показал опыт, я ничего не знаю про трехликих и уж точно ничего про гномов.
Сейчас мы вошли в громадные двери, что были так гостеприимно приоткрыты и захлопнулись тут же за нашими спинами. Мы вошли в огромную пещеру, я уверенна, что некогда она именно таковой и была. Из тех, что возникают в недрах гор естественным образом. Трудолюбивые гному пределе некогда естественному подгорному образованию поистине величественную и практически необъятную форму чаши. Чаши, на дне которой находилась круглая площадка внушительных размеров с вырезанным из монолитного куска горного хрусталя алтаря. На котором, кстати, мерцая золотистым светом, лежало распростертое бессознательное мужское тело. Виран. Даже отсюда я видела, что его тело окутывает плотный кокон энергетических линий, а запястья и голени были закованы в кандалы.
Круглую площадку окружало несколько рядов одинаковых резных стульев из белоснежного камня с высокими спинками. Расположены они были на трех ярусах. От хрустального алтаря яркими лучами расходились золоченые желоба, исчезающие в недрах ступеней и ярусов. Над креслами по кругу, многими ярусами, терявшимися во мраке под затерянным в нем потолке находилось бесчисленное множество каменных саркофагов. Саркофаги были высечены из совершенно различного камня. Были белоснежные, были малахитово-зеленые, был и серый, был и черный2 мрамор. Какие-то из саркофагов были простыми, другие были усыпанные самоцветами и драгоценными камнями. И абсолютно на каждом из них были высечены руны.
Свет в этой огромной зале для нас заботливо зажгли фигуры в черном. Множество факелов горело на разных уровнях этого забытого гномьего склепа. Почему забытого? Да потому что все разумное, что еще осталось в моей голове говорило, что не позволили бы гномьи короли осквернять подобное место чужеродной магией. Не позволили мучить и измываться в недрах своего царства над ребенком света и самих звезд. Золотым драконом.
Все что я сейчас хотела, это спуститься вниз по ступеням и вступить в алтарный круг, чтобы … Спасти. Друга. Брата. Любимого мною дракона. Напарника. Члена моей семьи.
Поведя плечом, скинула руку Виктору и спустив с тела Муську, двинулась вниз в сопровождении мерцающей в полумраке кошки.
Спуск не занял много времени. Темные фигуры в балахонах ждали своего момента славы.
Не сговариваясь, мы рассредоточились вокруг алтаря, пропустив к нему Шурика с инструментами наготове. Злой гений артифакторики быстро обходил алтарь и что-то бубнил себе под нос. Проходили минуты. Плащи не двигались. Муська ходила передо мной взад и вперед. Гектор стоял по правую руку, Виктор по левую. Малейшее колебание магического фона и…. Шурик продолжал бухтеть за моей спиной. Хотелось спросить его, но отвлекать мастера в таком состоянии нельзя, это я давно усвоила. Когда перед другом возникала очередная задачка и он полностью погружался в ее решение отвлечь от нее его могла только смерть. В тот же момент он становился опасным для окружающих как никогда. Его тщательно скрывающаяся бойцовская жилка вылезла наружу, остужая пыл того, кто хотел отвлечь мастера артефактов от любимого дела.
Я лишь изредка кидала взгляд на окруженного силовыми линиями, закованного в золоченые кандалы по рукам и ногам неестественно бледного дракона, к которому тянулся кроваво-алый канат, что связывал нас. Сейчас как никогда я понимала, что именно эта связь оставляла его в живых. Кто-то вытягивал всю силу из дракона, а дракон брал крупицы у меня. Все лишь бы выжить и не навредить мне.
- Ха! Нашел, - возликовал Шурик.
Это и послужило началом всему.