Пока скелеты горбатились, призраки прочёсывали местность. Само собой, уже нашли наг. Несколько групп на промысле, охота на разумных двуногих и прочая партизанщина. Что могу сказать о них? Ну, во-первых, да, они разумны. Оружие — костяные копья на палке. Добротные такие копья, с «лезвиями» сантиметров тридцати. И кость не простая. Не знаю, изначально зверушка была магическая, или уже кузнецы магов (или кто у них там за оружие отвечает) постарались, но в куске кости, как и самой палке, пусть в меньшей степени, ощущалась магия. Явно какое-то укрепление, позволявшее хорошим ударом срубать ветки с орочье бедро толщиной. Помимо оружия, сумки и некоторые элементы «брони», хотя на счёт предназначения этих наплечников и нагрудников не уверен, ну и всякие украшения ещё. Помимо вещей выделялись и действия чешуйчатых. Маскировка, тактика, поведение. И это я ещё про речь не сказал. Они болтают, причём язык не самый простой, не как у каких-то варваров. И это скорее не другой язык, а диалект.
Во-вторых, внешность. Гуманоидный верх, змеиный низ. В положении «стоя» где-то между полутора и двумя метрами. Если со всей длиной хвоста, то побольше, конечно, но вообще довольно щуплые ребята. Верхняя половина худощава даже для эльфов, пожалуй. Ну а так чешуя, плавники, жабры, всё на месте. Кожа либо голубая (различных оттенков), либо зелёная, также различных оттенков. Различий между зелёными и синими, помимо цвета, не заметил, выглядели все примерно одинаково.
В-третьих, твари явно земноводные, чувствуют себя комфортно, довольно быстро плавая и уверенно ползая. С дыханием проблем тоже не видел, они неплохо дышали как под водой, так и чисто воздухом. Очень захотелось отловить одну и препарировать. Или даже не одну. Вопросы были как к дыхательной системе, так и к некоторым другим. Как существуют наги в вымышленном фэнтезийном мире мне было понятно, но как работает их физиология здесь? Много вопросов, как функционируют разные системы. А ещё вопрос — кто и зачем их вообще создавал? Но на этот вопрос, понятное дело, ответ не факт что вообще найдётся.
Меня наги пока не видели, так что я спокойно собирал информацию. И наблюдение очень быстро переменило моё отношение к этим существам. Я ожидал увидеть некое… пусть будет «племя», или нечто подобное в своей организации и структуре. Всё же инструмент и снаряжение виденных наг на это намекали. То есть я предполагал, что химерологи наткнулись на некое в самом деле племя или небольшой народец, живший в этих местах, и изменили его под свои нужды, однако что-то потом не срослось, наги продолжили жить там, где жили, так и не познав «счастья» цивилизации.
Думал, ага. Увидев, как отряд наг нападает на небольшой обоз с припасами, что из обоза берёт, как в целом действует, я понял, что думал не в ту сторону. Что-то как-то всё больше мне стало казаться, что история возникновения наг совершенно иная. Взяли неких уже разумных и цивилизованных… разумных, не знаю, эльфов или людей, превратили их в наг и послали осваивать вот эти дикие места. И уже после этого что-то пошло не так, и теперь наги играют в партизан, а химерологи не торопятся повторять эксперимент. Как вариант на данную тему, наг создал какой-то конкретный химеролог, пославший остальных князей. То есть это изначально мог быть дебош одного человека и его последователей.
Чем дольше наблюдал за пресмыкающимися, тем больше убеждался в верности своей догадки. А раз передо мной вполне цивилизованные ребята, то, в общем-то, остаётся только правильно себя подать. Чтобы и силушку продемонстрировать богатырскую, и не напугать до… Хм. Мокрой набедренной повязки.
И подходящий случай, создавший идеальную ситуацию, пришлось ждать целую неделю. Карательный отряд князя выловил нескольких наг. Обычно княжеские рептилии, которые главным образом и выступали в этих джунглях ударной силой, даже в воде создавая реальную угрозу нагам, просто убивали хвостатых. А раз поймали — значит, не просто так. Либо эти конкретные наги в количестве трёх мужчин и женщины, чем-то важны. Либо потребовались образцы для страшных магических экспериментов, таких подробностей признаки не выяснили. В любом случае я подвёл фурий и вампиров к… назовём это крупным фортом. Участок земли, ограждённый от внешнего мира частоколом, имевший хороший выход к реке, соответственно — причалы, и предназначенный для проживания аж пары сотен солдат и некоторого количества членов других каст.