Началась учёба, захватившая меня с головой. Кодексы, формы налоговой отчётности, цифры поглотили меня полностью. Преподаватели были довольны моими успехами. Я снова почувствовала себя нормальным человеком, не придатком к дому. Желая вновь обрести свободу, скачала на просторах интернета книгу по семейному праву. Изучу её вплоть до каждой буковки и запятой. Прекрасно понимаю, что суды не встанут на мою сторону и мне надо быть готовой к любому повороту событий. Даже снятые побои не послужат для судей доказательством, они все друзья и коллеги моего мужа, и все встанут на его сторону. Я готова отказаться от всех притязаний, лишь бы только снова стать свободной и независимой. Но для этого нужна работа. Единственный способ выжить, прокормить себя и дочь. Лёле через год исполнится восемнадцать, Виталик вряд ли будет содержать её дальше.
Супруг за это время почти не появлялся, дожидаясь, пока заживёт моя рука. Он испугался обращения в больницу, ведь раньше я так никогда не поступала, ждала, пока всё заживёт само.
Лёля готовилась к поступлению и сидела днём и ночью за планшетом, либо моталась по репетиторам. Она совсем отдалилась от меня, много времени проводила с отцом, который водил её в выходные везде, где она хотела, купил её новый телефон и кучу одежды, показывая, как хороша жизнь с ним.
Денег, что муж давал, едва хватало на продукты и оплату коммуналки, пришлось урезать все траты, как только можно.
- Опять макароны, - ворчала Лёля, заглядывая в кастрюлю, - а Окси вчера жарила креветки, мои любимые, - дочь брякнула крышкой и брезгливо отодвинула посуду, - лучше к отцу пойду на ужин.
Я знала, что Оксане глубоко наплевать на мою дочь, но внезапно она стала добра и мила с ней. Дарила подарки, водила в кафе и лучшие спа-салоны. Люди не меняются, не может в один момент прожжённая хабалка превратиться в милую девушку. Пыталась объяснить это дочери, но всё в итоге свелось к тому, что Лёля накричала на меня.
- Ты сама ничего в жизни не добилась! Живёшь за счёт отца, он сделал для тебя всё! И теперь ты просто завидуешь! Противно даже слушать тебя.
Дочь перестала со мной общаться, и ночами я всё чаще плакала в подушку, не понимая, как заслужила подобное обращение. Ведь всё детство была рядом: в садике, школе. Собрания, утренники, подготовки праздников. Никогда у Лёли не было от меня тайн, она рассказывала обо всём. Когда дочь успела так перемениться? Почему попала под влияние отца? Она говорила его словами и думала его мыслями. Но хуже того, она впитывала как губка каждое слово Оксаны. Что она могла заложить в голову моей дочери? Презрение к семейным ценностям? Уверенность в том, что всё можно заполучить самым низким и недостойным способом?
Эти мысли разъедали мне душу, отравляя существование.
Глава 8
Июль крепко сжимал город в жарких объятьях солнечных дней, запылил листву в скверах, окрасил кожу людей загаром, рассыпал по лицам конопушки.
Разморённые жарой, молчали птицы, прятались в тени собаки и кошки, а люди спасались на работе и дома с помощью кондиционеров.
Я шла по небольшому скверу после промежуточных тестов на курсах, результаты были отличными, да и как могло сложиться иначе, если в моей жизни, кроме учёбы, ничего не осталось. Дочь совсем отдалилась, муж игнорировал, каждый месяц урезая размер своих подачек. Сейчас я и вовсе осталась одна. Виталик забрал Лёлю, и они все вместе, естественно, с Оксаной, уехали отдыхать.
Мои размышления прервал телефонный звонок. Выкинув недоеденное мороженое, которое капало на пальцы, достала сотовый. Номер незнакомый. В трубке раздался приятный женский голос:
- Александра Владимировна?
- Да, кто говорит?
- Меня зовут Ольга Павловна, ваш номер дала мне Ирина Васильевна, куратор курсов. Мы хотели бы предложить вам работу в нашей фирме. Интересует?
- Да, - ответила я чуть севшим от неожиданности голосом.
- Подходите на собеседование, после обеда, адрес вышлю сообщением.
- Спасибо, я приду.
Звонок завершился, а у меня в руках всё так же был зажат телефон. Не верилось, что меня пригласили на работу. Ирина Васильевна выполнила своё обещание. Забросив сотовый в сумку, поспешила домой, хотелось привести себя в порядок, а не идти на собеседование потной, как из бани.
Эти месяцы начала заниматься пилатесом, тело обрело прежние формы, с удовольствием я рассматривала в зеркале утончившуюся талию и красивые ноги, подтянутые бёдра. Кожа лица, благодаря маскам и уходу, избавилась от своего серого цвета, посвежела. Краска для волос снова вернула блеск шевелюре. Дома я старалась «заретушировать» эти изменения, опасаясь, что Виталик вновь набросится на меня. Зализывала волосы в «бабулькину» гульку, не красилась, носила просторные халаты.