— Трое, всего трое на дикой планете, наполовину покрытой джунглями. Им удалось установить передатчик, который отправлял в космос сигналы бедствия, но никого поблизости из людей тогда и быть не могло. Выход был один — ждать. Но сколько — они не знали. Их целью стало выживание. Планета имела достаточно ресурсов, чтобы они могли найти себе пропитание и выстроить дом. Оба мужчины были влюблены в девушку, но она отдала своё сердце лишь одному.
— Кому же? — улыбнулась Ким. — Помощнику капитана?
— Нет. — Я замолчал, рассматривая улыбку, что так ей шла. Я впервые за эти дни удостоился её улыбки, и мне это понравилось. — Механику. Но все их социальные статусы или должности на разбитом корабле уже не имели никакого значения. Но смысл истории не в этом. У неё родилась дочь. А сама Ами погибла при родах. И оба мужчины настаивали, что это их дочь, хотя настоящим отцом являлся Авеслоу. Но теперь никто не мог узнать правду, а бывший помощник капитана, Мэл, утверждал, что имел отношения с Ами так же, как и второй. Они вырастили девочку, которая считала обоих своими отцами. Ориэла выросла копией своей матери. Девочка не могла узнать правду, лаборатории, чтобы подтвердить отцовство, там, конечно же, не имелось. А когда девочке исполнилось восемнадцать, свершилось чудо — передатчик заработал.
Корабль, отправленный годы спустя с Земли, нашёл дикую планету. И пару сотен людей, что находились на том корабле, смогли организовать колонию. Потом прибывали ещё и ещё… Девушка была тайно влюблена в Мэла. Не так, как любят отца, а по-настоящему, как женщина мужчину. А поскольку она много лет никого не видела и знала о другой жизни лишь из рассказов двух людей, называвших себя её отцами, то и воспринимала по-своему всё происходящее. Мэл тоже был влюблён в девушку, но он не мог признаться, что всю жизнь врал ей. Она узнала о том, что тот ей не родной, лишь годы спустя, когда нашла в старом заброшенном доме в лесу дневник своей матери. Потом сдала анализ ДНК, который подтвердил её генетическую связь с Авеслоу.
— Как жаль… Она больше не увидела помощника капитана?
— Нет. Он погиб на задании за пару дней до того, как она узнала всю правду. А он ждал её все эти годы. Вот такая история.
— Красивая история, но грустная, — согласилась Ким, и в её глазах что-то блеснуло — Что же стало с девушкой потом?
— Она стала начальником колонии Асгарда, при ней строились первые города. Ориэла прожила долгую жизнь, но так и не вышла замуж и детей не имела. В её честь в столице планеты стоит огромный мемориал…
— Вот как. И какова мораль сей истории? Это правда?
— Кто же знает, это произошло больше трёх веков назад. Никогда не знаешь, где кроется правда, а где чей-то вымысел. И ещё — одна ложь может породить другую, что потом тебе же и аукнется. Я пойду, пожалуй, а ты спи. У нас всего несколько дней для отдыха. На Трентоне нам не удастся отдохнуть — помимо развлекательной части программы запланировано несколько официальных встреч.
Я задержал руку на её щеке, опустил пальцы вниз, на шею. Потом поднялся.
— Надеюсь, ты сможешь мне поверить, — добавил я, закрывая двери.
*История открытия и колонизации планеты описана в повести «Запоздалое эхо».
ГЛАВА 2
ГЛАВА 2
***
24-С регион Галактического Альянса.
Где-то в глубинах космоса.
За несколько дней до того.
Подсобка склада, куда привёл новый знакомый, была небольшой, и толком там ничего не имелось. После скромного обеда Максимилиан и Тирелл смогли остаться наедине и сразу же начали обследовать складской отсек — точнее, занимался этим лишь Тирелл, пока Блэр безмятежно наблюдал за процессом, указывая, что его безопаснику делать.
— Ты уверен, что они контрабандисты? Сейчас нас доставят на Альфа-Сагитариус, а что дальше? Нам придётся связаться с Рейсом Бенедиктом и сообщить о том, что мы живы, — заключил Максимилиан.
— Я не стал бы этого делать.
— Тогда как мы сможем добраться до дома? — недовольно спросил Блэр и добавил: — Не забудь, что у нас совсем нет денег.
— Эммм… Посмотрим новости и узнаем, что происходит на Крауме. Насчёт денег есть у меня одна идейка.
— Какая же? — язвительно поинтересовался Блэр
— Помните, Максимилиан, — перешёл на официальное обращение Тирелл, — я устанавливал не так давно новую систему безопасности на ваши счета?
— Ты к чему ведёшь? — сверкнул глазами Максимилиан.
— Я создал резервный счёт. И лишь я знаю от него пароль.
— Хочешь сказать, ты перевёл на другой счёт часть моих средств, чтобы потом тихо снять их для себя?