– Все нормально, – ответила мама, – а как твоя командировка? Мне твоя Лизи звонила, предупредила, что у тебя не было возможности мне перезвонить.
Лизи значит, тяжело сглотнула, осознавая нелицеприятную правду.
– Все хорошо, мама, – постаралась улыбнуться, – лучше скажи, когда операция?
– На завтра назначили, но, – вдруг замолчала она и, посмотрев в пол, добавила, – я все думаю, может, ну её эту операцию, сами как-то, я у тебя сильная, что мне эта болезнь.
– Мам, как ты можешь такое говорить, – выдохнула, подойдя ближе и сжимая ее ладонь своей.
– Я… – начала она, но замолкла, и вот когда я увидела, что у нее задрожала губа, подумала, что все очень плохо. Я уже хотела было добавить, что всегда рядом, как мама снова заговорила, громко сглотнув, – я не хочу на тебя это перекладывать, милая, но…
– Мамусь, ну что такое говоришь, – перебила ее. – Помнишь, ты обещала, что не будешь больше скрывать и скажешь все как есть? – Мама в ответ кивнула и ссутулилась, как-то сразу уменьшавшись в размерах.
– Нам не хватает денег, – выдохнула она и, подняв взгляд на меня, продолжила, – после операции целый список лекарств нужен будет. Мне врач уже приблизительную цену сказал, а ты же знаешь, мы почти все потратили, чтобы сюда переехать, даже с учетом того, что мне скинулись, впритык хватает только чтобы операцию сделать, а без лекарств не тот эффект. Вот я и думаю, может ну ее, а? Я умирать не собираюсь.
– Мам, даже не думай, я найду денеги, – решительно ответила, обнимая ее. Сделаю все, что смогу, но найду, не позволю, чтобы с ней что-то случилось.
– Ну, где же ты найдешь, милая? – отстранившись, заглянула в мои глаза. – Лизи твоя официанткой работает, у самой поди денег нет, а на работу ты только устроилась.
– Так, я аванс возьму, – ответила решительно, стараясь изо всех сил, чтобы моя речь выглядела убедительной, – мне же премиальные за командировку полагаются, и вообще, у меня начальник, вот такой, – и палец большой вверх подняла.
А у самой все переворачивается внутри от этой лжи, но не могу я маме правду сказать, не могу. Да и промедление смерти подобно, это еще сейчас можно лечиться, а после… Даже думать не хочу, у нас нет времени думать.
– И вообще, я сейчас же поеду к нему, так что тебе не о чем беспокоиться, – отмахнулась, беря в руку булочку, что так заманчиво пахла, и тут же откусила половину, но мама остановила строго.
– Подожди ты, поешь хотя бы, вижу, как ты проголодалась с дороги.
– Я быстро, – присаживаясь на стул и усиленно пережевывая булку, промычала.
Мама сразу же достала тарелку и высыпала на нее картошку с мясом, что стояла на плите, и пока я это быстро ела, откуда-то взялся просто зверский аппетит, она с улыбкой за мной наблюдала.
– Я так и не спросила кто твой начальник, – спустя некоторое время проговорила мама, а я, после ее слов, тут же поднялась.