Вальтер опустился на правое колено и склонил голову так, что пряди волос упали, скрывая его лицо. И тихо, еле слышно добавил:
— Не прогоняй меня.
Я прикрыла глаза. Казалось, голос мага еще блуждал эхом, ударяясь о пустые стены, рассыпаясь по натертому до блеска камню пола. Минута, другая, третья. Я сидела, смотрела на коленопреклоненного мужчину перед собой и кажется чувствовала движение собственной крови.
Глубоко вздохнула.
Медленно поднялась на ноги, тяжело опираясь на подлокотники трона.
И сказала:
— Встань, Вальтер оре-Марлоу. Я приняла решение.
Эпилог
Несколько месяце спустя.
Я сидела в своем кабинете, как обычно обложившись бумагами, и грызла яблоко. Хотелось орать, убивать и на ручки, порядок произвольный. Какая-то слишком дерзкая сволочь решила, что может воровать из военного бюджета. Уму непостижимо!
За дверью раздалась какая-то бурная ругань: кто-то пытался прорваться ко мне на аудиенцию, Теодор стоял насмерть. К сожалению, весовые категории гостя и секретаря были принципиально разными, поэтому спустя пару минут дверь в мой кабинет распахнулась.
На пороге стоял боевой маг, офицер и отвергнутый мной мужчина.
— Ваше Высочество, — коротко и без какого-либо подобострастия кивнул он, стремительным шагом пересекая кабинет, чтобы замереть вплотную к моему рабочему столу.
— Ну здравствуй, — проговорила я, внимательно смотря на дерзкого визитера.
— Подпиши, — без какого-либо предисловия он протянул мне бумаги.
— Что это? — спросила я, не спеша взять документы в руки.
— Это разрешение покинуть службу и покинуть мир Железа, — спокойно проговорил маг.
— И куда же ты собрался? — поинтересовалась я, все также не принимая бумаги.
— Кровавя Королева открыла границы и принимает на службу любого.
Я прищурилась. Да, Солвьейг эльд-Лааксо вела весьма интересную внешнюю политику. И от некоторых ее решений скрипели зубами правители всех прочих миров.
— Кровавая Королева требует личную присягу, — медленно произнесла я, забирая документы и изучая их содержимое. — А ты уже присягал, как офицер, здесь.
— Я присягал королеве мира Железа, — нервно дернув кадыком ответил гость. — Присяга другой личности покроет предыдущую. И в этом не будет противоречия.
— Я не стану это подписывать, — покачала головой, — протягивая бумаги обратно.
Серые глаза гостя вспыхнули магией, казалось, еще чуть-чуть и эмоции захлестнут мага. Но он сдержался и ровным, бесцветным тоном произнес:
— Завтра твоя свадьба. Мне больше нет места в мире Железа. Я искренне желаю тебе счастья, но присутствовать при этом не собираюсь.
— Нет, я не могу тебя отпустить. Ты — боевой маг, это самая важная единица моей армии.
— Я покину мир Железа сегодня в любом случае — с твоим разрешением или без него. Микаэлла все еще хозяйка Ирониума.
— Недолго, — усмехнулась я.
— Договориться успею.
— Слушай, я не…
— Демира. — так тихо и так тяжело он произнес мое имя, что я не договорила. — Пожалуйста, подпиши бумаги. Пожалуйста.
Я смотрела на мага и понимала, что ему больно. На самом деле больно. Больно настолько сильно, что он готов пересечь Океан Хаоса, лишь бы освободиться от этих эмоций. И хотя вся логика и здравый смысл вопили, что нельзя идти на поводу у чувств, я не смогла.
Короткий росчерк писчего стило, второй, третий…
— Держи, — я протянула бумаги обратно.
И забирая документы он легко, как будто случайно коснулся моих пальцев. Замер на долю секунды и резким движением выдернул бумаги из моей руки.
— Прощая, принцесса. Будь счастлива.
Сказал и ушел. Также стремительно, как и явился. Оставив меня в смятении. Я чувствовала одновременно злость, раздражение и щемящую точку. Все вместе, да.
Встала, прошлась кабинету, стараясь сбросить эмоции, но это не помогало. Магия так и рвалась наружу вместе с непонятной злостью. Я закрыла лицо руками, и раздался успокаивающий грохот. Меня окатило щепками дорогущего паркета, а затем дверь внезапно снова открылась: