– Что ты ей скажешь? Что отправляешь сына ее обожаемого мужа ночевать на улицу?
Я молчала, понимая правоту и коварство своего сводного братца.
Мелкий дождь, накрапывавший с утра, к вечеру решил стать ливнем. Кристофер схватил меня за руку и потащил к машине.
Глава 19
Подъехав к дому, я увидела, что в кухне горит свет. Ну конечно – тетя. Она же обещала мне приготовить сливовый пирог! Кристофер насторожился:
– У тебя гости?
– Да. Причем незваные. И это ты! А дома тетя. И она там вовсе не гость, – отрезала я.
Первый шок от появления Кристофера прошел, и я твердо решила держаться до конца – никаких надежд, никаких оправданий. Я уже большая и умная девочка. Ну или почти большая и умная.
Тетя, конечно, заметила, что кто-то подвез меня на машине, и уже изнывала от нетерпения, желая узнать, кто же был за рулем.
– Энн, это Кристофер Престон. Мой сводный брат, – я выдавила из себя улыбку.
– Очень приятно! Рад познакомиться с вами. Софи много о вас рассказывала! – несколько церемонно произнес Кристофер и вручил тете презент – коробочку зеленого чая.
Тетя рассыпалась в благодарностях.
– Откуда вы знаете мою слабость к этому чудесному напитку? – тетушка всплеснула руками.
– Исключительно интуиция, – мило улыбнулся Кристофер.
А ведь действительно, откуда он знает? Неужели вслушивался в щебетание мамы и узнал случайно? Или, отправляясь в долгий путь, расспросил ее о пристрастиях сестры?
– Я сейчас же заварю чай, и мы попьем его все вместе!
Энн умчалась в кухню, и я сразу последовала за ней под предлогом помощи. Оставаться с Кристофером наедине мне совсем не хотелось.
Кристофер же, казалось, задался целью покорить мою тетю всеми возможными способами. Он рассказал ей о своем путешествии в Китай, совершенном вместе с отцом несколько лет назад, о страсти к плаванию, о грядущей работе в фирме отца… Тетя поражалась, сыпала вопросами, удивлялась, восхищалась и, казалось, была очарована Кристофером.
Но я слишком хорошо знала свою тетю, чтобы поверить ей. И точно – стоило Кристоферу на пару минут покинуть нас, как благодушно-восторженное выражение лица тети сменилось озабоченным:
– Ну и живчик! Красавчик и знает это. С чего бы это его занесло в нашу глушь?!
Я предпочла проигнорировать вопросительные интонации в голосе тети и ничего ей не ответила. Тем более что моя версия ей бы совсем не понравилась.
Ужин закончился, и тетя сама вызвалась показать Кристоферу его комнату. Я мысленно поблагодарила ее за эту инициативу.
Ведь каждая секунда наедине с Кристофером была для меня сущей пыткой. Нет, он ничего не говорил. Просто смотрел на меня. И от этого взгляда мне хотелось бежать на край земли – только бы он не прочитал в моих глазах безумную тоску, обиду и надежду. Как бы я ни сопротивлялась, но чувства вновь брали верх над моим разумом и достоинством.
Эх, Софи! Я не узнавала себя, и это безумно пугало.
Казалось, дом уснул. Я тихонько пробралась на свои качели. После вечернего дождя сад был тих и безжизненен. Лишь десятки ароматов сливались в один мощный мотив – запах земли, воды и растений. Я хотела хорошенько подумать и разобраться в своих чувствах. Но внезапно тихий голос окликнул меня:
– Софи!
Это был Кристофер. Молчать? Нет, он уже заметил меня.
– Что ты хотел? – вежливо, но холодно – только так!
Он присел рядом со мной на качели.
– Как здесь красиво… Слушай, Софи, может, хватит от меня прятаться?
– Я и не прячусь.
Кристофер явно не верил мне. А как заставить верить других, если сама себе не доверяешь?
– Мы можем поговорить?
– А нам не о чем!
Я решительно встала с качелей. Раз уж я не собираюсь с ним ничего обсуждать, то и находиться рядом ни к чему.
Он поднялся следом и поймал меня за руку.
– То, что было между нами, это не ничто!
– То, что было между нами – ошибка. К счастью, я вовремя это поняла. Донжуаны и самовлюбленные красавчики – не мой тип. Точка.
– Думаешь, мне было легко?! – Крис заговорил страстно и быстро. – Я с ума сходил эти дни, ни о чем другом не мог думать, гнал домой как ненормальный. И тут этот тип в открытую лапает тебя за плечи…
Я чувствовала, что закипаю. Так он думает, что дело во мне! Это я виновата!
– И ты очень быстро нашел себе не залапанные плечи. Эбби! Вот и отправляйся к ней…
– С Эбби – это глупость была… от злости и ревности.
– Все это уже неважно.
Я старалась не слушать его. Наши прогулки, наши разговоры, поцелуи и та ночь – это все неважно. Это прошлое, которое мне нужно забыть и двигаться дальше.
– Ты права, – легко соглашается Крис. – Важно лишь это.