- Хочешь сесть? - спросил он так же тихо и нежно.
Нина пожала плечами.
- Душно здесь, - заметил Антон. - Может, выйдем на улицу ненадолго?
- Хорошо, - согласилась Нина. Она взяла свою крошечную белую сумочку и последовала за своим кавалером - он вел ее, бережно держа за руку, вдоль стены через весь зал, потом просторный, сияющий мрамором холл - и вот они оказались на крыльце, украшенном массивной колоннадой. Тут стояло полно людей - они курили, разговаривали - и Антон повел свою спутницу дальше, в сторону. Наконец они скрылись от всех за несколькими колоннами, и Антон спросил:
- Тебе нравится? Ты всем довольна? Если вдруг что-то не так, пожалуйста, сразу мне скажи.
Нина хотела было его всячески заверить в том, что она в полном восторге от свадьбы и всех его родственников, но тут она заметила, что язык его слегка заплетается, и рассмеялась, как дурочка:
- Антон Викторович, кажется я впервые вижу вас пьяным!
- Кто бы говорил, Нина Леонидовна...
- Откуда ты знаешь мое отчество? - нахмурилась она.
- А как ты думаешь? - он вдруг сложил руки на груди и уставился на нее мрачным немигающим взглядом.
- Из личного дела? - предположила Нина, с которой разом слетела вся веселость.
Антон молчал, продолжая сверлить ее взглядом.
- Скажи, пожалуйста, что-нибудь, - попросила Нина дрожащим голосом, - мне страшно...
- Я не хочу больше разговаривать, - отрезал Антон, расцепляя руки, - мне надоели разговоры.
Он вдруг стремительно ринулся к ней, обхватил ладонями ее лицо и впился губами в ее губы. Нина онемела и замерла. Руки Антона, одна, а затем другая, перешли на ее талию и сжали девушку со стальной силой. Она чуть не забилась в его объятиях оттого, что не могла дышать, но в эту секунду кто-то схватил ее сзади за платье и дернул так, что тонкая ткань затрещала. Нина взвизгнула, руки Антона раскрылись и она чуть не упала на ступени крыльца. Нина еще не успела опомниться, когда услышала гневный голос Кости:
- Значит, совесть чиста, да, ш...а?
Перед глазами Нины мелькнуло искаженное яростью лицо Антона, а в следующую секунду она услышала звук удара и неприятный хруст.
- Еще раз позволишь себе подобные выражения в ее адрес - и тебе п...ц! - выругался Антон.
Нина наконец увидела поле боя: Костя лежал на земле возле лестницы, держась за щеку, а Антон стоял над ним со сжатыми кулаками. Нина схватилась за голову:
- Костя, это совсем не то, что ты подумал! - воскликнула она, бросаясь к молодому человеку и помогая ему встать, но он оттолкнул ее, отдернул руку и стал подниматься сам.
- Простите, миледи, - гневно процедил сквозь зубы Антон, - но я считаю, что это именно то. Довольно играть в кошки-мышки, давайте смотреть фактам в лицо.
Нина вся обмерла от этих его слов, глядя на его пылающее лицо.
- Да уж, момент настал, дальше откладывать некуда, - внезапно согласился с ним Костя.
Нина стояла, не шевелясь, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Они оба скрестили руки на груди и враждебно смотрели друг на друга.
- Антон Викторович, - взмолилась Нина, - вы ведь сами мне на днях сказали...
- Во-первых, - строго оборвал ее шеф, - мы с вами, Нина Леонидовна, давно перешли на ты.
Костя презрительно хмыкнул. Не обращая на него внимания, Антон продолжал:
- Во-вторых, я говорил вам только то, что вы хотели слышать.
- Вы обманывали меня! - возмутилась Нина.
- Я вам не гимназистка! Я взрослый мужчина, знаю, чего хочу, и добиваюсь этого всеми доступными мне способами.
- Да-да, если надо, и убить может, - с усмешкой подтвердил Костя.
- А ты, - зарычал на него, Антон, - если нет лишних зубов, советую держать свои неуместные комментарии при себе!
Нина в ужасе слушала его угрозы и признания.
- А вы, миледи, - обратился Антон к ней, - пожалуйста, прекратите изображать оскорбленную невинность и скажите мне прямо и честно, что вы ко мне совершенно равнодушны! Только ключевое слово - честно.
Нина опустила голову и закусила губу. Костя фыркнул:
- Ладно, дальше я не хочу слушать, выясняйте сами...
- Костя, нет! - всхлипнула Нина. - Пожалуйста, не думай, что я такая... Я совсем запуталась...
- Да что тут путаться? Все же хорошо, он любит тебя, ты любишь его, бабосов у него полно - чего тебе еще надо? Желаю счастья! Продажная тварь...
По лицу Антона снова промелькнула тень, он в два прыжка догнал Костю и одним движением сбил его с ног.
- Я тебя предупредил, кусок г...на! Импотент вшивый, только и можешь, что обвинять всех в продажности, потому что сам не способен ничего достичь! И из жалости к этой твоей никчемности она обязана до конца дней твои ночные горшки выносить?