На какое-то время наступило блаженное затишье. Нина стала такой же нежной и ласковой, как прежде - Антона отпустили все его тревоги и сомнения. Она вернулась жить к нему, и с работы всегда сразу приезжала домой, даже если он не мог забрать ее сам. Он был так доволен ею, так счастлив, что даже решил нарушить свои правила и пригласить к себе в гости мать и сестру с мужем. Нина была в полном восторге - она прыгала чуть не до потолка и хлопала в ладоши. Потом она, правда, вспомнила, что все его родственники видели ее красивой, а сама она не сможет так накраситься, как это сделали мастера в салоне. Антон в ответ на это расхохотался, пожурил ее за тщеславие и настоял, чтобы перед семейным приемом она сходила снова в тот же салон к тому же самому мастеру.
Вечер поначалу был не слишком легким и непринужденным, потому что сам Антон виделся с родственниками редко, а Нина и вовсе была с ними незнакома. И все же они нашли общие темы: Алла сообщила, что уже беременна, чем привела Нину в блаженный экстаз и получила от нее сто тысяч поздравлений и похвал. Они подробно обсудили свои страхи перед родами и прочую женскую дребедень, мама тоже внесла свою лепту. Антон побеседовал с Романом о бизнесе, впрочем довольно рассеянно, так как неустанно наблюдал за Ниной, усиленно старавшейся уделить максимальное внимание обеим женщинам. Она наготовила кучу еды, в том числе довольно затейливой, и неустанно ухаживала за всеми за столом. Антон подумал о том, что она создана для семейной жизни и что ему следует - хитростью, лаской или еще каким-то способом - поскорее склонить ее к браку. Возможно, ему стоит также пересмотреть свое отношение к деторождению, но пока он не чувствовал в себе сил для этого.
Благодарность и нежность Нины после этих семейных посиделок не знала границ - Антон еще никогда не видел ее такой пылкой и раскованной - и понял, что с родственниками следует встречаться чаще.
Глава 18. Все тайное...
Нина поняла, что она пропала: наконец она призналась себе, что любит Антона всем сердцем, и это пугало ее, в основном из-за того, что он хотел на ней жениться, но не хотел детей. Нина не видела в такой семье никакого смысла, но даже представить не могла, что ей придется с ним расстаться. Она старалась не думать об этом много, однако все эти соображения мешали ей признаться ему в своей любви. Наконец был готов ее загран-паспорт и до поездки на Бали оставалась всего какая-то неделя - Нина решила, что признается ему там - в тропической и романтической обстановке, в чужой стране, где он не сможет сразу затащить ее под венец, потому что она не была уверена, что сможет ему противиться. И именно тогда грянул гром среди ясного неба.
Днем, когда Антон был на работе, а Нина в свой выходной лежала дома на каучуковом коврике в шивасане, ей позвонил Костя. Она взяла трубку со смешанными чувствами, а он зашипел таинственным голосом:
- Ты одна?
- Да.
- Можешь прийти через час к стеле?
- Да.
- Я тебя жду, - и положил трубку.
Что за конспирация? Нина поворчала про себя, но потом быстро собралась и побежала в Демидовский сад. Костя уже ждал ее у памятника.
- Вот, - протянул он ей какие-то бумаги, и она машинально взяла.
Это было заключение химико-биологической экспертизы о каком-то веществе.
- Что это? - спросила Нина, нахмурившись.
- Это яд, которым он тебя опоил в той сторожке.
- Что?! - хотела воскликнуть Нина, но дыхание ее перехватило и из ее горла вырвался только хриплый шепот.
- Что слышала. Он подстроил тот ваш тет-а-тет в лесу.
- Что за чушь? Это неправда!
- Сейчас я тебе все объясню и ты поймешь, что других вариантов нет. Я, конечно, злился, завидовал ему, и ревновал - чего греха таить? Мне было обидно, что ты осталась с ним, и я постоянно думал обо всей этой истории. Думал-думал, пока не надумал, что не могли вы там потеряться - это просто смешно и белыми нитками шито. Он сам эти маршруты вместе с физруком по лесу прокладывал, и у него навигатор есть, короче, как говорил Станиславский, "не верю"! И я поехал туда искать эту избушку. Не нашел, пошел искать людей, кто знает, где она находится. Объездил все окрестные деревни и нашел мужиков, которые про нее знали. Они показали мне примерно на карте и сказали, что тогда, 2 месяца назад, к ним приезжал один перец тоже узнавать, где зимовье. Угадай, как он выглядел?