— Ага, — только и ответил я, быстро обернувшись на плетущихся в хвосте женщин с ребенком. Реальный возраст угадывался с большим трудом.
— А девочка успела чудом из школы выбраться. Первый этаж, ряд парт возле окна. Никто больше не сообразил, пока падали потолки. Может, конечно, еще кто-то выбрался, но этого мы уже не узнаем.
Стоянка была очень большой. Должно быть, единственный подземный паркинг на весь район, куда местные жители могли ставить свои автомобили. С освещением здесь было тяжко, поэтому, как только мы остановились сразу после спуска, включилась пара фонарей.
— На улице мы их никогда не зажигаем без крайней необходимости, — пояснил Руслан. — Заметят и… Ну, тут вообще вариантов немного. В большинстве случаев ненормальные с оружием просто убивают друг друга, а так, кхм… в зависимости от обстоятельств и желания. Думаю, не стоит продолжать, ты и так все понял. Повидал всякого, раз, как ты говоришь, вы оба с подготовкой.
— Угу, — коротко ответил я. Монолог от Руслана рисовал грязную картину без чести и достоинства. Некогда благородный город, развалившись архитектурно и похоронив большую часть населения, теперь разлагался дальше. — А как с выживанием обстоит?
— Ну, видишь, держимся пока. Обираем магазины, склады, смотрим, где чего осталось. Сливаем бензин и солярку по возможности. Все помогают, чем могут. Кто готовит, кто ищет, кто собирает и сортирует, кто за хранение отвечает. Здесь же сам видишь, стоянка. Мест для жилья толком нет. Ну, в самом начале не было вообще, сейчас более-менее наладили какой-то комфорт.
— А разве не проще было сразу рвануть за пределы города?
— Не-е-ет, — протянул парень. — Совсем не проще. Я понимаю, тренированный мозг иначе думает. Вот ты сегодня вообще вниз спрыгнул — я видел через окно. Как Бэтмен прям. Вот это тренировка. Решение принял и сделал. А мы? Сперва перепугались все. Представь, какой гул тут стоял! Земля дрожит, вибрирует. Все рушится вокруг. Прям… — его передернуло. — А особенно, когда видишь, как гибнут люди рядом. Так что нет, не проще. Хотелось бежать, да некуда. А когда пришел в себя, понял, что на улице холодно, сыро. Грязища и темнота. Надо куда-то деться.
— М-м-м, — понимающе промычал я. — Плохо было дело. Ну а потом, когда уже какое-то укрытие нашел…
— Да какое укрытие! — воскликнул Руслан. — Я сам тут полторы недели с этими ребятами. Мотался туда-сюда. Прибился даже к банде какой-то, от которой сбежал через несколько дней, когда они смеха ради человека посреди улица зарезали.
— Кошмар какой, — ответил я, правда, не слишком эмоционально.
— Вот, а Николай сказал, что они пробовали выйти на юг, но там заборы и военные. А у нас ни связи, ничего. И через город особо не пробиться, чтобы сунуться в другую сторону. Поэтому пока сидим тут, думаем, собираем припасы. И вот за это, — он дотронулся до автомата, — тоже спасибо. Нам не лишним будет.
— Да пожалуйста, — я пожал плечами. — Мне нетрудно.
А сам подумал о том, сколько здесь брошенных людей сходит с ума или уже сошли. И докатились до убийств ради удовольствия. Пожалуй, добраться до центра города будет совсем непросто.
Глава 12
Осознавать, что на подземных этажах стоянки живут люди, для меня было как-то дико. Если задуматься, все получалось очень даже логично. Если исключить сквозняки, то под землей даже сейчас сама по себе была плюсовая температура. Меньше времени и энергии на обогрев, а защищать проще, когда территория ограничена и прекрасно известно, где может подойти противник.
С другой стороны, ограниченное пространство давало массу неудобств. Если внезапно убежищу придется принять еще тридцать-пятьдесят человек, то все придется перестраивать. А отходы? Даже пять-десять человек генерируют их в достаточном количестве, тогда как… мне уже самому не терпелось увидеть, как живут люди здесь, без света и базовых удобств.
Стоянка делилась на две части — мощная стена отгораживала один зал от другого. И в первом я в отсветах фонариков видел даже запыленные автомобили. Удивительно, что при таком размере сам паркинг не рухнул в отличие от наземных конструкций.
Знаки приоритета тоже заметно посерели от налета пыли и даже на их фоне в глаза бросился добротный деревянный щит с воротами, в которые как раз мог поместиться небольшой грузовичок.
Его нельзя было назвать наспех сколоченным, однако обилие дырок в полу указывало на то, что это далеко не первый вариант. Руслан остановился рядом с дверью, которая выделялась по контуру черной полосой резинового уплотнителя, и провел по ней ладонью.
— Долго делали. Когда я пришел, еще только начали ставить, помогал. Там внутри брусья вот на таких штырях, — он показал сперва толщину в палец, а потом длину до локтя. — Крепятся и с боков, и снизу, и сверху. Дожидались, когда будет сильный ветер, чтобы не слышал никто, как бетон сверлим.