Им оказалось стальное полотно, обработанное довольно грубо, без сварки и, как будто, даже без электроинструмента. За дверью царила тьма, скрывающая крутую лестницу вниз.
Теперь лазер мне был не нужен. Я сменил его на пистолет, а потом, подумав, вернулся к резаку. Оба варианта оружия имели свои плюсы и минусы.
Резак, например, обеспечивал мне покрытие любого пространства в радиусе пары метров от меня. Махнуть наискось — и вот больше девяноста градусов надежно прикрыты. Из минусов — если там окажется Володя, ему несдобровать.
Пистолет более точен, но не может прикрыть, если нападут с неожиданной стороны. Однако я не знал, насколько велик заряд у резака. Да и количество патронов было ограничено.
Поэтому остановился на лазере и смело шагнул на первую ступень.
Столкнуться с людоедами для меня было очень даже в новинку. Я не помнил, что делал, пока работал в ОВР, а теперь вот это все. Очередная порция фантастики. Жуткой, непонятной и даже немного безумной.
Как вообще люди могут настолько сойти с ума, чтобы начать есть себе подобных? Наверняка же здесь бегали животные. Даже крысу можно съесть, я это вполне допускал, но чтобы человека…
Металлическая лестница вела на пять метров вниз и действительно спускалась на склад магазина. Коробки, коробки и еще раз коробки. Простые картонные и цветастые с ламинацией — потеряться в этом всем можно еще быстрее, чем в коридорах первого этажа.
Я ступал осторожно, чтобы не скрипнула обувь. Слабое оправдание для человека, который спускается в подземелье с мощным фонариком в одной руке и лазером в другой. Даже представил себя эдакой новогодней елкой. Зима же.
Спустившись вниз, я понял, что оказался в настоящем лабиринте. Еще хуже, чем ряды секций наверху. И потому поднялся на несколько ступеней вверх.
— Я уже смотрю. Давай прямо, — начал командовать Кирилл, и я последовал его подсказкам, начав петлять. — Вижу, как его вели, ага, левее. Правее. Да, вот за этой коробкой… Да, сюда.
Я сжимал резак так, чтобы при первом же признаке надвигающейся опасности включить его. Иначе, шагая с активированным лазером, я бы попросту раскроил все коробки и устроил бы тут пожар.
Еще я надеялся, что в подвале исчезнет запах, который преследовал меня с момента смерти людоеда. Но напрасно. Тухлятиной воняло изрядно, а местами аромат доходил до критических отметок, но остатки воды в желудке я все еще придерживал.
Одни коробки сменялись другими, стеллажи — просто наставленными друг на друга ящиками. Где-то были пятна, где-то дыры с явными следами от зубов, оставленных грызунами. Типичный подвал, где нашли убежище отбросы постапокалиптического общества.
Кое-где я даже слышал попискивание, но едва ли крысы набросятся на живого человека или пожелают погрызть мои полимерные кости в ногах. Вспомнив о собственном составе, я захотел было спросить у Кирилла насчет некоторых функциональных особенностей, однако предпочел держать рот закрытым. Слишком уж тут воняло.
— Бесконечные коридоры, — не удержался наш спец, и я угукнул в ответ, высвечивая фонарем сотни коробок, расположенных рядами. И их явно укладывали не работники магазинов. — Что-то здесь не так.
— Может, у тебя есть чертежи? — спросил я. — Расскажешь, что это за здание такое.
— Есть, — подтвердил Кирилл. — Есть, но приятного для тебя здесь очень и очень мало. Вас занесло на какой-то старый военный объект, который в прекрасные нулевые продали, чтобы подзаработать.
— Только не говори, что у тебя нет доступа к каким-нибудь отдельным частям.
— Что ты! — воскликнул спец. — Есть, все есть. Только здесь, м-м-м… три этажа.
— Ты имеешь в виду два надземных и один подвальный? — без особой надежды уточнил я.
— О нет, конечно же. Я имею в виду три полноценных подземных этажа.
— И я сейчас здесь один. Хоть бы тепловизор какой был. Чтобы следить за этими ублюдками и кромсать их прежде, чем кто-то еще накинется на меня с ножом.
— Здесь вообще должен быть аварийный генератор. Заправленный и мощный, киловатт на сто пятьдесят — двести, — почти неразборчиво забормотал Кирилл. — Так что, если вдруг что, хочу тебе сказать, что здесь — отличное место для базы. Куда лучше, чем стоянка, на которой вы прятались. Или сюда можно задвинуть наших людей, чтобы поближе были. Короче. Запустишь генератор — будешь молодцом.
— Сколько топлива эта хреновина жрать должна, м? На двести киловатт. Бензовоза я поблизости не вижу.
Меня до крайности напрягало отсутствие противника в зоне прямой видимости, и потому я старался держаться подальше от больших коробок. Сделать внутри них ходы могли не только крысы или тараканы.