Итого — минус десять противников, которые могли бы доставить мне массу проблем. На удивление, остальные разбежались. Стало тихо настолько, что можно было слышать треск в разных бочках.
Горящее топливо, какого бы вида оно ни было, щелкало, трещало и даже взрывалось. Я проверил всех распластавшихся на полу людей. Живых среди них не было. Даже тот, кто лишился зубов — ему досталось прямо по основанию черепа, так что смерть его была быстрой.
— Опять задумался насчет гуманности всего происходящего? — поторопил меня Кирилл.
— Нет, просто думаю, что за адская хреновина этот лазер, — ответил я и поспешно выключил разогретое устройство, потому что оно уже начало жечь мне руку.
— Потом. Все потом. Не смею отвлекать.
Нижний ярус оказался гораздо меньше двух других. И сперва это меня напрягло, потому что я обошел все бочки, прошелся по стенам, но никак не мог понять, куда исчезли остальные.
К счастью, здесь даже самые дальние углы отлично освещались, поэтому я мог легко увидеть нападавших с любой стороны.
— Да что за… — выдал я, когда сделал полный круг по залу, по площади примерно лишь в треть от залов выше. От бессилия хотелось разворотить все эти бочки, но тогда я бы лишился света. — Здесь должна быть дверь! Или люк!
— Должны. Быть. Смотрю, — ответил Кирилл. — И что бы ты без меня делал?
— Если тебе весело там, на базе, предлагаю в следующий раз поменяться, — обувь прилипла к чему-то на полу и поспешно вытер подошву о, вероятно, более чистый квадрат пола. — Но ты не согласишься.
— Не соглашусь, верно.
— Долго еще анализировать будешь?
— Смотрю твои записи. У тебя все прекрасно видно, но… вот… секунду. Да, точно. Вижу. Иди в угол, м-м-м…
— Не надо меня наказывать!
— Так себе шуточка, между прочим, — отозвался спец. — В угол, дальний от лестницы. Найдешь там дверь. Или люк.
— Ты же говорил про три яруса!
— Говорил. Но здесь что-то не то. Разберешься, пройдешь, а я составлю новые планы. И мы посмотрим.
— А записи от Володи?
— На его камерах этого не видно, а перемещение было слишком хаотичным. Я могу тебе точно сказать — ярус точнехонько внизу. Без тоннелей, если у тебя вдруг клаустрофобия.
— Да, шеф. Иду проверять, шеф, — язвительно бросил я и направился к дальнему углу, который до этого момента уже прошел дважды. — Ага, люк, — я потянул за прочную рукоятку. — Без тебя, Кирилл, я бы может и обошелся, но вот без резака — точно никак, — добавил я и снова повернул кольцо.
Глава 18
Гребаные землекопы, думал я, аккуратно прорезая толстенную сталь. Она была явно толще, чем цепь на входе, и даже толще, чем листы брони в двери убежища на стоянке, поэтому резак шел уверенно, но медленно.
Металл постепенно прогревался вокруг зоны резки, краснел, светлел, но, когда луч лазера сдвигался вперед, процесс шел вспять. Но продвигался я чертовски медленно.
— Если будет следующая операция, положи мне сварочную маску, ага? — попросил я, одновременно с этим смаргивая слезы, что проступили на глазах, заболевших от яркости пылающего металла.
— Если следующий раз наступит. Вы действуете непростительно медленно.
— Мы? — вспылил я. — Почему-то наша поддержка в самые неподходящие моменты отваливается. Не кажется ли тебе, что причина медлительности кроется именно в этом?
— Ничуть. Ты мог бы втрое быстрее пройти через уровни и уже сейчас…
— Кирилл… лучше заткнись. Раздражаешь.
Даже если он делал это нарочно, чтобы я поторопился и не сюсюкался с противником, он все равно меня раздражал. Как назло начинал бубнить и нудеть прямо в ухо, а я не мог от него избавиться.
И как я только раньше его терпел… Очередная порция стали ухнула на несколько метров вниз и люк поддался. Я ожидал увидеть все, что угодно, но только не темноту. Особенно после того, какие костры горели на третьем ярусе.
Пока я всматривался в бездну, оттуда прилетел короткий, с обоюдоострым клинком не больше восьми сантиметров длиной, метательный нож, проткнул пальто и жилет, ударился лезвием о бронерубашку и упал обратно.
Ждать, когда следующий клинок прилетит в мне в незащищенное лицо, я не стал и откинулся назад.
Люк был достаточно большим, а вот высота… Хотя метко бросить вертикально вверх нож едва ли можно на десять метров. Я сжал фонарик и лазер, отступил еще на шаг назад и, немного разбежавшись, прыгнул в квадратный проем.