Разницы я не ощущал, тем более что часть органов тоже поменяли, чтобы старые и новые компоненты функционировали нормально, без конфликтов. Так что да, я был странным, однако на фоне городских развалин все мои странности попросту меркли.
— Как вы вообще умудрялись выживать? — спросил я девушку. — На стоянке, где мы только что были, обустроили целый лагерь. С отличной защитой, притащили полно припасов. Можно было пережить зиму. А майор, один из тех военных, которых порешили твои друзья, сказал, что у них припасов почти нет.
— Мы хватали, что попало. Зима же, минус. Куча продуктов не испортилась, хотя холодильники перестали работать.
— Но…
Я вспомнил торговый центр, который практически не пострадал из-за взрыва. Он был цел — даже стекла остались на месте. Это и стало проблемой. Здание долго сохраняло тепло и в итоге несколько морозильников превратились в хранилище вонючей жижи. И тут же оборвал себя на полуслове.
В пределах кольцевой не осталось ни одного здания, которое не лишилось бы стекол. Многие основательно развалились и их не спасли даже стены из армированного бетона. Немудрено, что в таких условиях реально было найти приличное количество замороженных полуфабрикатов, если не брезговать слегка пострадавшей упаковкой.
Вопрос отпал сам собой и мы, как два стиляги: я в длинном черном пальто из итальянской шерсти, под которым, правда, пряталась рубашка-бронежилет, и девушка в приталенной куртке — продолжили удаляться от стоянки.
У меня была мысль забрать один из автомобилей, но ключей никто не оставил, так что перед уходом я еще раз обшарил внедорожник. Ничего не найдя внутри, я махнул рукой, проверил «грач», с сожалением сунув его в карман — кобура из-под электрического пистолета совсем не подходила под это оружие — и мы пошли пешком.
— Даже не верится, что когда-то это место было другим, — с горечью произнесла девушка, уставившись на чудом сохранившуюся табличку с названием улицы.
Я промолчал. Нечего мешать человеку ностальгировать. Алена немного постояла, переминаясь с ноги на ногу, а потом двинулась дальше, перелезая через обломки домов, булыжники, куски бетона и прочий строительный мусор, в который теперь превратились дома.
— Так себе картина, — решился я на ответ.
— Дальше лучше не станет.
— Лучше уже вообще не будет, — с горечью ответил я.
— От твоей философии точно грустно становится. Надо выпить.
— Я не буду, — тут же замотал головой я.
— А я тебе и не предлагаю, — девушка ловко проскользила по наклонной бетонной плите и съехала на потрескавшийся и вспученный асфальт. — Идем сюда, — она махнула рукой и тут и же исчезла в чудом сохранившейся арке.
Глава 2
Хорошо, что рюкзак был не слишком тяжелым и я мог идти, почти не раскачиваясь и не поскальзываясь на льду. Стараясь не наступать на булыжники под ногами, я делал широкие шаги и вскоре не очень уклюже вошел в арку.
А когда-то мне рассказывали, что в питерские дворы заходить не стоит. Одно дело — туристическая зона. Кругом толпы людей и все относительно безопасно. А вот когда жилая застройка — тут все похуже. Но мало ли кто и чего рассказывал.
Сейчас в городе было отвратно в плане безопасности, поэтому что до арки, что после, что внутри — в равной степени могли находиться бандиты, людоеды или еще кто почище. Так что лишь стиснул «грач» в руке покрепче, готовый в любую секунду пустить оружие в ход.
— И чего мы здесь делаем? — спросил я девушку, которая встала у двери, заваленной явно чем-то тяжелым.
— Идем за выпивкой, — усмехнулась она и, тряхнув темными волосами, скользнула под завал.
Я услышал, как сработал замок и тут же поспешил сунуться под плиту — она опиралась на стену парой сантиметров выше входной двери. Удачное совпадение для бара, от названия которого виднелась лишь последняя буква «Т».
— Хорошее укрытие, — отметил я. — Если подумать, то их довольно много…
— Укромных местечек? — девушка прошла через зал, заполненный попадавшими и кое-где даже поломанными круглыми столиками из натурального дерева. — Полно. Но это — идеальное. Посмотри, здесь даже большая часть стекол целая, а что разбилось — мы закрыли фанерой.
— Мы?
— С подружкой сюда ходили, пока она… ну… того, — девушка посмурнела. — Не провалилась.
— Я слышал про трещины в земле.
— Угу, — Алена скрылась за стойкой и вылезла оттуда с початой бутылкой виски. — Просто, знаешь… вот так, — она резко присела, снова скрывшись из виду. — Мы вместе шли, а потом ее нет. Асфальт провалился. Мы даже тела не нашли.
— Сочувствую, — пробурчал я, присаживаясь к стойке. — Ты намерена здесь надолго задержаться?