Хотя и существует присказка «терновый куст не бывает пуст», однако урожайность могу снизить холода во время цветения, поздние заморозки и засуха. Поэтому вольготно терну в пойме и на берегах рек, озер, прудов, где много влаги. А также в глубоких затененных крутыми склонами оврагах. Ветки с налетом желтизны на старой коре и острыми шипами сцеплены и через непролазную чащу нелегко пробраться к зарослям, унизанным бусами иссиня-черных плодов. Тогда ягоды вызревают крупные, соразмерные плодам вишни или черешни, а вот на суходоле мелкие, словно ягоды смородины или паслена.
Зная о пользе богатых витаминами плодов этих растений, я все же начал пробу с ягод терновника. Собрал горсть, вкусил несколько сладковато-терпких плодов. Из них приготовляют варенья, джемы, компоты, повидло, хмельной напиток – терновка и даже делают маринады и тогда плоды становятся подобны маслинам или оливам. Собирая ягоды в пакет, неожиданно увидел на земле грецкий орех в желтовато-кремовой скорлупе и несколько коричневых сосновых шишек.
«С шишками все понятно, скатились вниз от растущей вверху сосны. Но откуда здесь взяться ореху, ведь в радиусе трехсот метров, ни одного орехового дерева? – подумал я. – Если орех нечаянно обронил человек, то он бы его поднял».
Разгадка пришла неожиданно. Однажды я шел по набережной Салгира. Вдруг впереди меня, что-то упало на бетонные плиты. И тут же следом сверху метнулась черная ворона. Она недовольно каркнула и схватила клювом этот предмет, в котором я успел разглядеть грецкий орех. Взлетела повыше и снова обрушила его на бетон. Орех раскололся надвое, обнажив желтовато-белое ядро. Ворона с радостным криком опустилась рядом и принялась лакомиться. Тут же налетели ее неугомонные сородичи и быстро опустошили скорлупу. Вот тогда я и вспомнил об орехе, найденном в терновнике.
Очевидно, в пору, когда заросли были зелеными, непроницаемыми, нерасторопная ворона замешкалась и обронила орех. Потеряла его из вида и с досадой полетела дальше. Сказывают, что эти сообразительные птицы живут до ста лет, поддаются обучению и не хуже попугаев воспроизводят человеческую речь. Потому то и догадались, как добраться до вкусного и полезного орехового ядра. Жизнь, как говорится, всему научит. Я часто подмечал, что несозревшие орехи на ветках бывают, пока скорлупа не затвердела, продолблены клювом. Это все те же ушлые вороны потрудились.
Следует быть зорким, наблюдательным и тогда нам откроется многое интересное и удивительное в жизни «наших братьев меньших», в том числе и пернатых, восхищающих своей сообразительностью.
Как гора стала городом
Рядом с девятиэтажным домом развернулась новая стройка. На месте глубокого котлована и фундамента поднялся первый, затем второй и третий этажи. Пятилетний Алеша с лоджии пятого этажа, где в квартире жила семья, с интересом наблюдал, как к площадке один за другим подъезжали грузовики с большими белыми каменными кубами. Над ними, разворачиваясь в высоте, нависала стрела башенного крана, На тросах спускался вниз металлический зажим. Рабочий, находясь в кузове, закреплял его на камне и, подавая знак рукой, кричал:
– Майна, вира!
После этого крановщик поднимал белый камень на площадку четвертого этажа. Монтажники, скрепляя раствором бетона, устанавливали его на край. Несколько таких камней и стена готова.
– Скажи, где они берут такие большие и ровные камни? – спросил малыш у отца Дмитрия.
– Добывают в карьере, – ответил он. – Вся гора, поросшая сверху лесом и травой, – это огромный камень. Специальные машины со стальными фрезами распиливают ее на стеновые блоки. А из небольших кусков изготовляют облицовочную плитку. После разработок в горе образуются длинные штольни, похожие на пещеру. Зато в городе появляются новые дома, люди справляют новоселье.
– Я видел дома не только из камня, но стекла и железа, – сообщил Алеша.
– Ты прав, дома, здания для заводов, театров, школ, музеев, цирка, а также стадионы, мосты строят не только из камня, но железобетона, стали, стекла, – заметил отец. – Но почти все материалы для изготовления железа, стали, чугуна, цемента, стекла добываются в горных карьерах. Кроме белого камня и ракушечника скульпторы и архитекторы для создания памятников и украшения зданий используют мрамор, гранит, базальт и розовый туф. Вот так гора постепенно превращается в красивый белокаменный город.
– Что такое майна и вира? – спросил малыш.