Однажды днем, когда я снова сидел перед предметом, размышляя о его тайнах, кто-то постучал в дверь. Сначала я попытался проигнорировать стук, но он настойчиво продолжал. В конце концов, я встал и медленно подошёл к двери. Сквозь глазок я увидел моего старого друга Макса, который выглядел очень обеспокоенным.
- Элин, открой, пожалуйста, мы очень переживаем за тебя, - крикнул он сквозь дверь.
Я медленно открыл дверь, стараясь скрыть своё раздражение. Макс взглянул на меня, его взгляд был полон беспокойства.
- Ты выглядишь ужасно. Мы с ребятами давно тебя не видели, ты не отвечаешь на звонки, не выходишь на связь... Ты в порядке? Может, тебе нужна помощь?
- Мне не нужна помощь, - резко ответил я, чувствуя, как раздражение растет внутри. - Я просто занят, у меня много дел.
Макс попытался войти, но я заблокировал ему дорогу.
- Послушай, если ты не хочешь говорить сейчас, давай хотя бы договоримся встретиться позже. Мы все за тебя переживаем, - настаивал он.
- Я сказал, мне ничего не нужно, - ещё более резко отрезал я и закрыл дверь прямо перед его носом.
Вернувшись к своему столу, я снова погрузился в размышления. Голоса и видения, которые я испытывал, становились все громче и яснее, и я чувствовал, что нахожусь на грани важного открытия. Я был уверен, что предмет - ключ к чему-то большему, чему-то, что могло изменить всё.
Моё убеждение в том, что я должен продолжать свои исследования в одиночку, укрепилось после визита Макса. Я чувствовал, что любое вмешательство извне может нарушить хрупкий процесс познания, который я начал. Поэтому я решил, что отныне буду избегать любых контактов, которые могли бы отвлечь меня от моей цели.
Тем не менее, где-то в глубине души я чувствовал сомнения и страх. С каждым днём моё одиночество и изоляция делали меня всё более уязвимым для голосов и видений, которые не щадили моего разума. Но страх перед тем, что я мог потерять эту связь, был сильнее любых других эмоций.
Глава 3: Потеря контроля.
Как будто под действием невидимой силы, я все дальше уходил от людей, которые когда-то составляли мой мир. Мои дни и ночи теперь полностью были посвящены предмету, и я уже не мог представить свою жизнь без него. С каждым днём, проведённым в его компании, моя потребность в человеческом общении уменьшалась, словно я медленно превращался в жителя того мира, который мне открывал предмет.
Отказ от встреч с Максом стал лишь первым шагом. Мои родители, не получив от меня ответа на многократные попытки связаться, пришли ко мне домой. Я узнал об их визите только потому, что обнаружил у двери заметку, которую мать оставила, пытаясь достучаться до моего сознания. В ней были слова о любви, беспокойстве и мольба обратиться за помощью, если я в ней нуждаюсь.
Я сжёг эту записку, не желая, чтобы что-то отвлекало меня.
Моя социальная жизнь, которая уже давно окончательно рухнула. Я отключил свой мобильный телефон, чтобы избежать звонков и сообщений.
Электронную почту и социальные сети я тоже забросил, удалив все свои аккаунты. Такое полное отсечение от мира было необходимо, чтобы я мог полностью сосредоточиться на тайнах, которые предстояло разгадать.
Даже простые походы в магазин или выходы на улицу стали крайне редкими. Я старался выходить только ночью, когда улицы были почти пусты, и я мог избежать встреч с людьми. В такие моменты мне казалось, что весь город - это чужое, враждебное место, и лишь моя квартира предоставляла мне убежище.
С каждым днём я все глубже погружался в свой внутренний мир, который казался мне более реальным, чем окружающая действительность. Предмет стал моим окном в другое измерение, и я чувствовал, как моя связь с этим миром укрепляется. Видения и голоса становились моими постоянными спутниками, направляя мои действия и мысли.
Однажды ночью, когда я сидел в темноте, поглощённый очередным видением, мне показалось, что я слышу шёпот снаружи - шёпот, который звал меня за пределы моего безопасного укрытия. Я посмотрел в окно и увидел, как луна освещала пустые улицы. На мгновение я подумал о том, чтобы выйти и следовать за этим зовом, но страх и необходимость остаться рядом с предметом удержали меня.
Я отошёл от окна, вновь уткнувшись в тени своего убежища, убеждённый, что мой путь лежит не среди людей, а в глубинах тайн, которые я ещё предстоит раскрыть.
****
В моем стремлении понять предмет и исследовать его связи с другими мирами, я практически забыл о своих физических потребностях. Моё здоровье продолжало ухудшаться, что стало очевидным не только мне, но и каждому, кто мог меня увидеть на тех редких случаях, когда я выходил из дома.