Она нажала последние символы.
“PROTON”
Раздался короткий гул, замки щёлкнули, и дверь с шипением открылась.
— Ха! Легче, чем я думала.
Они выскользнули в коридор.
— Вы такие предсказуемые, — раздался голос Гинштайна в динамиках.
Лили фыркнула.
— А ты всё такой же идиот, Майк.
— Посмотрим, кто будет смеяться последним, милая, — ухмыльнулся он, и связь оборвалась.
Рикард и Лили переглянулись.
— Ну что ж, идем дальше.
Они вошли в следующую комнату.
Двери за их спинами захлопнулись с оглушительным металлическим гулом, и в тот же момент гравитация отключилась. Пол ушёл из-под ног, и Рикард с Лили поднялись в воздух, беспомощно вращаясь.
— Отлично! — Лили раздражённо рванула рукой в сторону, пытаясь ухватиться за стену, но только развернулась вокруг своей оси. — Как будто нам не хватало проблем!
Раздался тихий шипящий звук, и в комнату заплыли несколько лотаков в антигравитационных костюмах. Они двигались четко и уверенно, в отличие от хаотичного парения Рикарда и Лили. Протонные ружья были закреплены на их запястьях, а в другой руке они держали узкие лезвия, созданные для боя в невесомости.
— Теперь точно весело! — сказал Рикард, но внутри всё похолодело.
Один из лотаков выстрелил, и яркий протонный луч пронёсся в нескольких сантиметрах от его лица.
Лили резким движением перекатилась в воздухе, активируя магнитные пластины на ботинках, пытаясь зацепиться за металлическую поверхность.
— Хорошая идея! — крикнул Рикард, активируя магнитный режим на своём протезе.
Его рука с глухим стуком прижалась к стене, и он смог остановить своё вращение.
Но лотаки не дали им времени опомниться. Один из них подплыл к Лили и нанёс удар лезвием, пытаясь перерезать её горло.
Лили уклонилась в последнюю секунду, скручивая тело, схватила лотака за запястье и использовала его же инерцию, чтобы развернуть и впечатать в стену. Раздался треск брони.
— Бей их об стены! Они не могут контролировать скорость! — крикнула она.
Рикард подтянулся к ближайшему лотаку, отпустил магнитную фиксацию и нанёс мощный удар протезом в шлем. Раздался глухой металлический звон, и лотак, потеряв ориентацию, врезался в потолок.
Но двое других не собирались сдаваться. Один схватил Лили за ногу и потянул на себя, раскручивая её в воздухе. Она вовремя среагировала и перекатилась.
Рикард направил руку на второго лотака и активировал электромагнитный разряд, создавая короткую помеху в его костюме. Тот взвыл и начал бесконтрольно вращаться, пока не врезался в другую стену.
Оставался последний. Он достал из пояса цилиндрическое устройство, и в следующий миг комната начала заполняться газом.
— О, черт! Они хотят нас задушить! — Лили закрыла рот рукавом, но уже чувствовала, как газ жжёт лёгкие.
Рикард посмотрел вверх. Панель управления!
— Лили, держись!
Он активировал реактивный импульс протеза, резко бросаясь вверх, и ударил кулаком в панель. Искры разлетелись в стороны, и гравитация включилась обратно.
Все резко рухнули вниз.
Лотаки не были готовы к этому. Один сломал шею при падении, другой врезался в стену, а последний пытался подняться, но Лили уже была рядом.
Она выхватила кинжал, на котором было выгравировано имя "Галана", и молниеносным движением всадила его в горло последнего врага.
— Понравилась аттракция? — спросила она, переводя дыхание.
— Лучше бы был бар с выпивкой, чем вот это, — Рикард встряхнул головой, освобождаясь от остаточного головокружения.
Дверь открылась автоматически, как будто их пропускали дальше.
— Это ещё не конец, — сказал Рикард, поднимая протонное ружьё одного из лотаков.
Лили кивнула.
Они шагнули вперёд.
Стеклянная комната раскрылась перед ними, как иллюзия между мирами.
Казалось, будто они шагнули в самую бездну космоса. Прозрачные стены, уходящие в бесконечность, давали полное ощущение, что они парят среди звезд. Чернильный мрак, пронизанный светом далёких солнц, окутывал станцию, а вдали вспыхивали всполохи лазерных залпов.
Лили замерла.
— Смотри…
Рикард взглянул туда, куда она указывала.
В глубине космоса горели сражения. Сотни кораблей, огромные боевые крейсеры и быстрые истребители рассекали пустоту, оставляя после себя следы плазмы. Огненные трассеры пронзали тьму, а взрывы разбрасывали обломки, превращая их в мёртвые метеоры.
— Это Кларион… сражается с землянами. — Рикард сжал кулаки, глядя, как корабли вспыхивали, словно падающие звёзды.
Лили посмотрела на него.