Риггик пытался поднять топор, но его силы иссякали.
— Рикард! — крик Лили разрезал воздух.
Она метнула кинжал, и Рикард ловко схватил его свободной рукой.
Риггик дёрнулся, но было уже поздно.
С точностью, рождённой яростью, Рикард вонзил кинжал глубоко в его шею.
Кровь хлынула тёмным потоком, Риггик захрипел, топор выпал из его рук и со звоном ударился об пол.
Рикард, выложившийся до последней капли сил, рухнул рядом с ним. Его дыхание было тяжёлым, в ушах звенело, а в глазах двоилось.
Риггик захлебнулся собственной кровью, но всё же сумел прохрипеть:
— Где… мой брат?..
Рикард посмотрел на него, его взгляд был холодным и усталым.
— Мёртв.
Лицо Риггика исказилось. Он закашлялся, тяжело дыша, затем его губы дрогнули в слабой, почти незаметной улыбке.
— Тогда… я отправляюсь к нему…
Его тело обмякло. Голова запрокинулась в сторону, а глаза застыли, устремлённые в пустоту.
Рикард закрыл глаза и глубоко вздохнул. Всё было кончено.
Лили подбежала к Рикарду, опускаясь на колени рядом с ним. Она схватила его за плечи, пытаясь приподнять, но его тело было тяжёлым, безвольным. Кровь сочилась из глубокой раны в боку, пропитывая его одежду и стекая на холодный пол станции.
— Нет… нет… нет… — её голос дрожал, а слёзы текли по щекам.
Рикард слабо улыбнулся, его глаза были полны усталости, но всё ещё светились решимостью.
— Лили… я не жилец.
— Замолчи! — она тряхнула его, как будто могла встряхнуть саму смерть. — Ты выживешь, слышишь? Мы улетим отсюда вместе!
Рикард болезненно закашлялся, глотая воздух, потом посмотрел на неё с теплотой, которая сжала её сердце железными тисками.
— Я умираю… вместе с Землёй.
Лили всхлипнула, её руки дрожали, но она не отпускала его.
Рикард глубоко вдохнул, его губы дрогнули.
— Но я знаю, какой сделаю последний шаг.
Лили замерла, смотря ему в глаза, в которых не было страха. Только понимание.
Она прошептала:
— Квантовый скачок…
Рикард кивнул, его пальцы слабо сжали её руку.
— Я отправлюсь туда, куда отправился Риггик. Я сделаю то, что он не смог. Но мне нужна твоя помощь. Доведи меня до спасательной капсулы…
Лили сжала губы, затем кивнула.
Она подняла его, перекинула его руку себе на плечо и, стиснув зубы, сделала первый шаг.
Они вышли в коридор, каждый шаг отдавался в её сердце гулкими ударами.
И в этот момент отсек с пультом управления содрогнулся от мощного взрыва.
Рикард и Лили обернулись.
Огненная волна вырвалась из разрывающихся стен, а затем вакуум начал жадно высасывать всё наружу.
Тело Риггика Креттоса взметнулось в воздух, закрутившись в невесомости.
Его безжизненные глаза всё ещё были открыты, устремлённые в пустоту, когда его тело исчезло за пределами станции, уносимое в бескрайний космос.
Лили отвернулась, снова сосредоточившись на Рикарде.
— Почти у цели, детектив, держись… — прошептала она, сжимая его крепче.
Они направились дальше.
Рикард тяжело дышал, пока они приближались к спасательной капсуле. Его глаза горели лихорадочным блеском, но в них всё ещё была та уверенность, что всегда вела их вперёд.
— Лили… эта капсула заправлена протонным топливом. Оно нестабильное, но его энергия… она достаточна.
Лили с трудом втолкнула его внутрь, помогая усесться в кресло пилота.
— Что ты задумал? — её голос дрожал, но она старалась держать себя в руках.
Рикард слабо улыбнулся.
— Я преодолею скорость света, искажу время и пространство. Я сделаю квантовый скачок… и верну Землю обратно.
Лили замерла.
— Но ты…
Рикард прикрыл глаза, откидываясь в кресле.
— Ты всегда говорила, что не боишься смерти. Я тоже.
Лили стиснула зубы. Она не могла этого принять.
— Ты не должен был быть тем, кто пожертвует собой!
Рикард посмотрел на неё долгим взглядом.
— Разве это не справедливо? Я прожил слишком долго после того, как всё потерял. Но сейчас… у меня есть шанс исправить это.
Лили дрожащей рукой коснулась его лица.
— Я не хочу тебя терять, Рикард.
Он улыбнулся ей, той самой тёплой улыбкой, что появлялась так редко.
— А я не хочу, чтобы ты забыла меня.
Слёзы текли по её щекам. Она закрыла глаза, не в силах сказать ничего.
Рикард коснулся её руки, слабо сжав её пальцы.
— Я иду к своей семье, Лили.
Она кивнула, сделала шаг назад и нажала кнопку закрытия шлюза.
Капсула загудела, активируя системы.