Игорь слегка усмехнулся, но в его глазах читалась усталость.
— Робот-хирург уже летит на вашу базу, — сообщил он. — Если Рикарда действительно завалило обломками, робот сможет помочь и ему, и Богрову.
Лили почувствовала странное облегчение. Игорь действовал быстро и расчётливо, как всегда.
— Спасибо, Игорь, — искренне сказала она, немного расслабляясь.
— Не благодарите меня, — ответил он. — Просто сделайте всё возможное, чтобы продолжить вашу миссию.
Экран погас, оставив Лили в задумчивости. Она отошла от устройства и глубоко вздохнула.
— Рикард, где бы ты ни был… держись, — прошептала она, оглядываясь на Корешка и раненого тигра.
Теперь ей оставалось лишь ждать.
Лили присела рядом с тигром, который лежал на импровизированной постели из старого одеяла. Его бок, перевязанный грубо наложенной повязкой, всё ещё кровоточил, но он дышал спокойно. Животное было истощено, но его мощное тело всё ещё излучало силу, пусть и едва заметную.
— Теперь всё должно быть иначе, — тихо сказала Лили, глядя в глубокие глаза тигра, которые, казалось, всё понимали. — Мы больше не можем позволить себе действовать, как раньше.
Корешок, сидевший неподалёку с чашкой горячей воды в руках, поднял взгляд. Его лицо, бледное и осунувшееся, всё ещё отражало следы пережитого ужаса.
— Ты права, — пробормотал он, отставляя чашку и обхватывая колени руками. — Но что теперь? Что мы будем делать дальше?
Лили обвела Корешка взглядом.
— Мы должны быть быстрее, хитрее, — сказала она, поднявшись на ноги. — Если Рикард не выйдет на связь, мы должны продолжить это дело. Враг у нас под носом, но мы всё ещё можем его опередить.
— Лили, ты всегда знаешь, что делать, — сказал он, его голос дрожал. — Я… я просто не хочу снова потеряться.
Лили подошла ближе и положила руку ему на плечо.
— Ты уже сделал больше, чем от тебя ожидалось, Корешок, — с улыбкой сказала она. — И ты не один. Мы вытащим Рикарда, спасём эту планету, и никто не сможет нас остановить.
Корешок кивнул, будто убеждая самого себя в её словах.
Лили снова посмотрела на тигра. Он слегка поднял голову, его глаза блестели в свете лампы.
— Этот тигр — больше, чем просто животное, — задумчиво сказала она. — Если он выжил после всего, что пережил, значит, и мы сможем.
— А что с Галланой? — с трудом выдавил Корешок.
Лили посмотрела на него через плечо.
— Мы найдём её. И остановим.
В комнате повисла тишина, наполненная едва заметной надеждой. За стенами базы гудел ветер, напоминая, что их борьба ещё далека от завершения.
Глава 12. В маленьких руках большой разум
Под обломками слышалось тяжёлое, прерывистое дыхание. Глыбы бетона и обгоревшие металлические конструкции, которые некогда были частью стадиона, теперь лежали грудами искорёженного материала, заваливая путь наружу. Внезапно они зашевелились.
Рикард, собрав последние силы, активировал физический импульс в своём протезе. Раздался приглушённый гул, и мощная волна энергии разметала обломки в стороны. Пыль поднялась в воздух, заставляя его прикрыть лицо. Он быстро осмотрелся и увидел тело Артура Богрова.
Артур был без сознания, но его грудь медленно поднималась и опускалась. Он ещё дышал. Рикард наклонился, проверяя пульс — слабый, но стабильный. Кровь запеклась на его лбу, одежда была разорвана, а под левым боком темнело пятно.
— Держись, парень, — пробормотал Рикард, осторожно поднимая его на руки.
Стадион больше напоминал поле битвы. Далеко в стороне всё ещё пылали обломки трибун, слышались крики выживших, сирены спасателей и шум обрушивающихся конструкций. Но среди этого хаоса его слух уловил другой звук — низкий механический гул, нарастающий с каждой секундой.
Рикард поднял голову. Сквозь завесу дыма, прорезая небо прожекторами, к разрушенному стадиону подлетал аэромобиль. Он завис в воздухе, вырисовываясь в сером мареве, его блестящий корпус отражал пламя горящих трибун. Кто-то прибыл. Но кто?
Двери аэромобиля плавно раскрылись, и Рикард инстинктивно сжал пистолет в руке, готовый ко всему. В первый момент изнутри вырвался поток стерильного белого света, осветив густую пыль и клубы дыма, всё ещё поднимающиеся над руинами стадиона.
Силуэты, возникшие в проёме, заставили его замереть на секунду, но затем он узнал на их форме символ Центра Управления Вселенной. Это была помощь с Земли.
— Вы детектив Рикард Хартен? — один из людей в белоснежном защитном костюме шагнул вперёд, быстрым взглядом оценивая обстановку.