Он быстрыми шагами вернулся в свою лабораторию, чувствуя, как гнев смешивается с тревогой. Он надеялся, что Раггакко всё ещё на связи, что, возможно, можно успеть вытащить из него хоть что-то, но едва он вошёл в помещение, его взгляд упал на капсулу разума.
Она молчала.
Обычно от неё исходил слабый, едва заметный свет — признак активности, но теперь оболочка была тусклой, безжизненной. Игорь медленно приблизился и провёл пальцами по гладкой поверхности, но та вдруг покрылась сетью мелких трещин.
— Нет…
Капсула с лёгким треском рассыпалась прямо у него в руках, оставляя после себя лишь горстку серебристого пепла.
Игорь выдохнул сквозь зубы.
— Чёрт…
Террористы сделали своё дело. Они стёрли сознание Раггакко, как и обещал Риггик. Всё, что было в этом разуме — его воспоминания, знания, страхи, надежды — исчезло безвозвратно.
Он медленно сел в кресло, сцепив руки в замок, и посмотрел на пустое место, где ещё секунду назад была капсула.
Битва окончена. Но война только началась.
Риггик не просто играл с ними — он показывал, что способен уничтожать даже саму суть разума.
Игорь задумался.
Если в Средневековье люди дрались телами, если в прошлом веке государства боролись технологиями, то что происходит сейчас?
Битвы больше не велись за территории или ресурсы. Теперь войны разворачивались на уровне сознания.
Война разумов.
Как с этим бороться? Как одержать победу в войне, где враг может быть ближе, чем кажется? Где твой собственный разум может стать оружием против тебя?
Игорь сжал кулаки.
Он не знал ответа. Но одно было ясно — если они не найдут способ остановить Риггика Креттоса, если не уничтожат его до того, как он вернёт своё истинное тело, тогда не только Инглиза, но и вся человеческая цивилизация окажется на грани исчезновения.
Игорь тяжело выдохнул и откинулся в кресле. Его мысли устремились в прошлое, к временам, когда человечество уже сталкивалось с подобной угрозой. Только тогда это был не Риггик Креттос. Тогда это был человек.
Гинштайн.
Не Майк, а его дед. Человек, которого старались стереть из истории, вычеркнуть даже само его имя. Но Игорь помнил. Он знал.
Тот был гением, но его гениальность обернулась для человечества катастрофой. Он создал вирус — идеальное биологическое оружие, способное уничтожать людей с ужасающей скоростью. Оно не просто убивало — оно ломало саму сущность разума, превращая людей в пустые оболочки, стирая их личности, их мысли, их прошлое.
Этот вирус стал одним из самых страшных событий в истории Земли. Половина человечества погибла в муках, и лишь чудом оставшаяся часть смогла остановить его распространение. Тогдашние мировые лидеры, объединившись, приняли одно из самых жёстких решений в истории: вся семья Гинштайна была изгнана в космос.
Вместе с маленьким Майком.
Ему было всего несколько лет. Он не понимал, за что его наказывают, не знал, что его дед обрёк миллиарды людей на смерть. Майка отправили в изгнание вместе с родителями, которые проклинали Землю, проклинали человечество за то, что оно отвергло их.
И теперь, десятилетия спустя, этот ребёнок, выросший среди пустоты и ненависти, пошёл по пути своего деда.
Но его оружие оказалось куда страшнее.
Майк Гинштайн не просто создавал вирусы. Он создал технологию стирания реальности. Его протонное оружие могло разрушить целые планеты. Оно не оставляло следов, не давало шанса на восстановление.
И теперь это оружие находилось в руках террористов.
Игорь сжал кулаки, глядя в пустоту.
— Какого чёрта мы снова вернулись к этому… — тихо пробормотал он.
Он видел, как повторяется история. Но теперь всё было куда хуже. Тогда они боролись с вирусом. Теперь им предстояло сражаться с человеком, чья ненависть к Земле превзошла даже ненависть его деда.
И если они не остановят его сейчас, больше не останется ни шанса, ни времени.
Игорь резко вышел из своих размышлений и провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть усталость. Раздумывать о прошлом было бесполезно — сейчас нужно было действовать. Он активировал связь с Рикардом.
На экране появилось лицо детектива. Он выглядел измотанным, но в глазах его всё ещё горел огонь.
— Ну, как там? — хрипло спросил Игорь.
— Богров жив, — коротко ответил Рикард. — Очнулся недавно, разговаривает. Робот-хирург говорит, что ещё день-два, и он сможет передвигаться.
Игорь кивнул, впервые за долгое время услышав хоть что-то хорошее.