знаёт, что уже не одна. Чужое тепло настолько ощутимо, что по телу пробегают мурашки, а сердечко пускается вскачь. Мужская рука с красивыми пальцами легко вытаскивает искомое и протягивает девушке. - Ты этого желала? - звучит чарующий голос Намджуна. Он говорит негромко и очень близко. Она разворачивается к мужчине лицом. И вместо того, чтобы ответить с благодарностью, Дженнифер пристально смотрит в удивительные глаза, которые выражают сейчас очень многое, отчего кружится девичья голова. Она неловко оступается, но в следующий миг сильная ладонь молодого господина ложится на талию девицы и удерживает её от падения. - Ах! - невольно вырывается у барышни. - Ты в порядке? - заботливо спрашивает Ким. Ладошка девушки отчётливо слышит биение чужого сердца, удобно расположившись на груди мужчины. А его рука, переместившись чуть выше, теперь обжигает спину и грозится лишить Дженнифер рассудка. Ещё один вздох, и мисс Брайтон распахнула глаза. Она приложила руку к груди, словно так можно было хоть немного утихомирить колотящееся сердце. Девушка зажмурилась и расплылась в широкой улыбке... С Джейн почему-то всегда было не так, как с другими сёстрами. То ли сказывалась её серьёзность и ответственность, как старшенькой. То ли склонность во всём искать подвох, чтобы впоследствии не быть разочарованной. То ли неумение хотя бы иногда отпускать ситуацию, не пытаться контролировать всё вокруг и не требовать незамедлительных ответов на свои вопросы. Теперь она получала то, к чему стремилась. Однако, вряд ли девушка получит хоть малейшее удовлетворение результатом. Её сны в эту ночь не были яркими и весёлыми. Они не были даже нейтральными. Серый полутёмный коридор какого-то замка влечёт Джейн идти на звуки. Слышатся мужские голоса и лай собак. Откуда-то сверху глухо звучит рояль. Она проходит мимо открытой комнаты, полной людей, которые громко говорят друг с другом наперебой и совсем не обращают внимания на неё саму. - Собаки...много собак!.. Маленьких и взрослых!.. - раздаётся знакомый голос. Джейн вздрогнула. Это Сокджин. Остальные начинают шуметь и активно жестикулировать, будто спорят о чём-то, но дальше слов не разобрать. Раздаётся жуткий хохот, от которого холодеет внутри. Рядом есть ещё одна дверь, и она заставляет себя распахнуть, что и делает старшая мисс Брайтон. В глубине помещения она видит младшего Кима. У него в руках - щенок. То, что Тэхён потом делает с ним, не поддавалось объяснению. И без того напуганная Джейн никак не могла оправдать действия парня. Казалось, хозяин намеревался заглотить ж и вьём своего питомца, открывая рот навстречу маленькой мордочке. И самое ужасное - он не переставал улыбаться, как ни в чём не бывало! Страх сковал сердце девушки и искажал её восприятие от увиденного. Ко всему прочему эхом по замку раздавался голос откуда-то взявшейся здесь Дженнифер: - Они едят собак... - Собаки, собаки, много собак! - поддакивали господа из соседнего зала. Зловещий хохот набирает обороты и звучит теперь ближе. Джейн резко закрыла уши ладонями и стала отступать назад, пока не впечаталась во что-то твёрдое и холодное. Стена. - Не-ет! - кричит барышня и мотает головой. Наконец её присутствие замечено. В дверях появляется Ким Сокджин: - К нам пожаловала сама Джейн Брайтон! Мисс, присоединяйтесь к нам! - Не-ет! - снова закричала девушка и тут же проснулась. Джейн выпуталась из одеяла и встала с кровати. Она полоскала своё лицо дольше обычного, пытаясь смыть остатки кошмарного сна. Девушка намеренно дышала глубоко, чтобы восстановить дыхание. В голове неприятно роились мысли, причиняя боль. - Что это было? - сама себя спрашивает Джейн. - Это и есть недостающее звено? Старшая мисс Брайтон припоминала сейчас, что в разговорах на веранде она улавливала некоторые слова, и готова практически поклясться, что речь как раз там шла о псарне. Звучали слова "щенки" и "собаки". И почему во сне всё смешалось в одну страшную и нелепую кучу, напугавшую девицу почти до обморока? И что теперь делать? А вдруг окажется правдой пусть даже малая часть из того, что она предполагает? Как быть? Два дня она не вытерпит! Лучше выставить себя не в лучшем свете, набраться смелости и сегодня вывести Сокджина на чистую воду, чем томиться домыслами ещё целых два дня. Да и выяснять подробности семейных пристрастий Кимов лучше не при всех! Она выведает и, если нужно будет, расскажет остальным. Джейн была уверена, что это - правильное решение! Поэтому после завтрака она уединилась с Кэтрин и как бы невзначай спросила, где и как нужно пройти по лесу, чтобы достичь поместья Кимов. Но сильно "невзначай" не получилось, слишком конкретный вопрос, наводящий на определённые догадки. - Джейн, ты хочешь пойти к ним? Прямо в поместье? - удивлялась младшая. - Да! - честно ответила старшая. - Мне очень нужно, милая! - А можно мне с тобой? - загорелись надеждой глаза Кэтрин. Джейн, честно говоря, уже была согласна, что вдвоём будет не так страшно. Они друг друга поддержат, да и в дороге веселее. Брать экипаж не стоит, ведь тогда узнáют родители, а врать в планы барышни Брайтон не входило. Поэтому нужно было приготовиться к долгой пешей прогулке, благо, что погода стояла ясная и тёплая. Девушки беспрепятственно и не привлекая лишнего внимания покинули свой дом, предупредив прислугу, что недолго погуляют по лесу. Бодро шагая по дорожкам и лесным тропинкам, Кэтрин всё шире улыбалась и узнавала те места, где ещё недавно бродила сама. Младшая решила не расспрашивать Джейн о причине столь внезапного путешествия, ведь скоро они официально посетят тот дом. И если сестра не говорит сама, значит, так надо, и всё раскроется тогда, когда будет нужно. Хотя любопытство её всё же одолевало. Но ещё больше в душе девушки нарастало волнение и предвкушение скорой встречи с Тэхёном! Это была вроде бы и не её инициатива, но Кэтрин очень хотела увидеться с парнем, да ещё на его территории. Интересно, какие Кимы у себя дома? И вообще, какой у них дом? Такой же большой и уютный, как у Брайтонов? Жуть как интересно! - Вот здесь мы с Тэхёном прятались от Сокджина! - щебетала Кэтрин. - Два щенка убежали, и братья их долго искали по лесу. "Опять щенки! - думала старшая девица. - Неужели...Я не смогу смириться...Но всё указывает на это...Уверена, меня поймут и сёстры, и родители..." За разговорами дорога показалась неутомительной и недолгой. А может, их обеих подгоняло нечто, понятное только каждой из барышень?! Их взору открылся вид на зáмок. Судя по тому, что видели сейчас сёстры, дом был больше их собственного. - Давай зайдём в боковую дверь, кажется, там кухня. - говорит Джейн. - Не хочу, чтобы господин и госпожа Ким вообще знали о нашем приходе. Попросим позвать братьев. - Согласна! - кивала Кэтрин, доверяя сестре. Изрядно испугав и удивив прислугу данного поместья, девицы узнали, что родители молодых господ уехали недавно. Поэтому барышень попросили войти через центральный вход, и их там уже ждут. Внутреннее волнение и уже появившееся сомнение колотило что есть мочи в груди Джейн, отражаясь на щеках явным румянцем. Кэтрин мяла свои ладошки и уговаривала себя успокоиться. Сёстры Брайтон только собирались постучать, как дверь с шумом отворилась, приглашая их внутрь. Седовласый дворецкий слегка поклонился гостьям. - Добро пожаловать, барышни! Господа Ким сейчас к вам спустятся! Девушки переглянулись и прошли в холл. Не успели они присесть на диванчик, как по лестнице торопливо сбегал Ким Сокджин. - Джейн, Кэтрин, что-то случилось? - в его голосе слышалась тревога. За ним следом спешно шли братья. Все приветственно поклонились друг другу, а старший ждал ответа. - Господин Сокджин, нет-нет, всё хорошо! - заверяла его Джейн. - Это была моя инициатива. Я хотела поговорить с вами, и два дня - это много, чтобы отложить разговор. Девушка понимала, что её голос немного дрожит, а щёки всё также пылают. Но обратно уже не повернёшь! Намджун, услышав, что всё в порядке, и не увидев среди гостей Дженнифер, грустно вздохнул и откланялся. Он поднялся к себе в комнату, чтобы не смущать остальных и не мешаться. Тэхён сразу подошёл к младшей барышне и предложил ей посидеть на веранде, ведь путь был неблизкий. Он попросил дворецкого принести чаю. А Сокджин, всё ещё волнуясь о причине столь внезапного появления девиц, мысленно настраивал себя на то, что дело, по всей видимости, настолько важное, что Джейн отбросила все установленные правила и светские ритуалы, и пришла(!) к нему, с кем перекинулась накануне лишь несколькими словами. Но он давал себе отчёт, что вся их история с дальнейшим родством позволяет отбросить формальности и не тратить время и силы на то, что не имеет смысла и значения для обеих сторон. - Джейн, могу я предложить вам чай или что-то ещё? - обратился к ней Сокджин. - Воды, если можно! - быстро ответила девица. - И можно я присяду? Хотя, возможно, стоя будет лучше... - Лучше присядьте! - мягко произнёс мужчина. - Вы, должно быть, устали в пути. Я вас слушаю, Джейн, о чём вы хотели поговорить? Надо ли объяснять, что все три брата мучились от вопроса: что такого стряслось со вчерашнего вечера, когда они расстались с Брайтонами, чтобы не могло дождаться их общей скорой встречи? Девицы передумали? Они не будут выполнять условия сделки? Это первое, что пришло на ум каждому из Кимов. Ведь даже если только одна из них не захочет выйти замуж, сделке конец! И Сокджин в данный момент думал, что именно их с Джейн пара могла не иметь