— Я вам верю! Но откуда вы узнали, что меты списали все мои грехи на него?
— Мне это сказала моя жена.
— А она откуда могла узнать такую новость?
— Тебе лучше, чем мне, известно, что ты ее едва не замочил. Хорошо, что от твоей «ласки» она в больнице очухалась.
— Прости, пахан, так уж глупо получилось, — сконфуженно пролепетал Шпала.
— Она в прокуратуре у следователя как потерпевшая знакомилась с постановлением о прекращении уголовного дела в отношении Ловкача, якобы покушавшегося на нее. Остальных потерпевших ты такой возможности лишил известным тебе способом. А ее, наверное, специально оставил в живых, чтобы она могла обрадовать тебя такой новостью, — цинично пошутил Бугор.
— Спасибо тебе, пахан, за такую услугу. Я ее никогда не забуду и всю оставшуюся жизнь буду у тебя в долгу, — с дрожью в голосе заверил Шпала.
Авторитет Бугра среди зеков был до такой степени высок и непреклонен, что он мог не бояться конкуренции с членами своей банды. Но его сын Юрий был молод, и ему нужны сторонники, которые поддержали бы его в борьбе за главенство в банде, когда Бугра не станет. Такие люди, как Шпала, в этой борьбе будут нелишними. Придя к такому выводу, Бугор сказал:
— За то, что так здорово тебе подфартило, надо благодарить не меня, а Бунтыла. Больше того, свою работу он провернул не по моему приказу, а по собственной инициативе.
— Чем мне его отблагодарить?
— Достаточно того, что тебе известна его услуга. Если он посчитает нужным, то тебя в нее посвятит. А сейчас ты ничего ему не говори, как будто о ней не фурычишь. Так что можешь начать спокойную новую жизнь. Я знаю, что ты был легок на расправу, теперь без моего разрешения ты не имеешь права никого тронуть даже пальцем. За каждую вольность буду строго наказывать. Мы не какие-то там гоп-стопники с большой дороги или хулиганы, а мыслящие воры, и рубить лес без необходимости, да притом грубо и с показухой, не должны, если не хотим нарываться на неприятности.
— А как же тогда жить? Нас бояться никто не будет.
— А тебе, Яков Романович, чего больше хочется: чтобы тебя все боялись или чтобы в карманах бабки водились?
— Конечно, с бабками веселее, — показал в улыбке зерна крепких здоровых зубов Шпала.
— Вот сейчас я услышал от тебя умный ответ. Теперь ты мне скажи честно: сколько было бы трупов на руках той кодлы, которая ездила с тобой в столицу за товаром, если бы ею руководил не Бунтыл, а ты?
Шпала задумался, подсчитывая.
— Наверное, в десяток не уложился бы.
— Ну и как ты думаешь, после такой бойни смогли бы вы довезти свой товар до дома, чтобы цветные вас не захапали и не сплели лапти?
— Наверное, не получилось бы, — честно признался Шпала.
— А я уверен, что от ночного побоища вам не дали бы уехать дальше чем на несколько сот километров.
— Почему так?
— Потому что ваш путь контролировался ментами, и вас легко было вычислить и найти. Бросать же груз и разбегаться, как тем волкам, вам никакого понта не было. Ты в этой поездке не замарался и неплохо заработал… Я к чему тебе читаю эту лекцию? Чтобы ты думал, прежде чем пылить, и не разменивался по пустякам. Ты смог убедиться, что у твоих руководителей чердаки варят, а поэтому то, что мы будем поручать, ты должен делать без всякой самодеятельности. Если допустишь ее и на чем-то завалишься, то пеняй на себя. И пальцем не пошевелю, чтобы выручить. Усвоил мой урок?
— Как таблицу умножения, — заверил его Шпала.
У него сейчас было такое состояние, как будто он только родился. Ему было легко и радостно. Если бы сейчас Бугор вздумал оскорблять и унижать его, то и тогда бы не смог испортить ему настроение.
— Смотри у меня! Этот доверительный разговор между нами — первый и последний. Кто мою науку не может усвоить, того неожиданно, возможно, от избытка ума, посещает смерть, как это случилось с Ловкачом.
— У меня, пахан, другое воспитание, а поэтому такой бяки со мной не должно случиться.
— Ну, слава Богу, что мы поняли друг друга. Теперь можешь идти, разрешаю в этот день хорошо побайрамить, но, сам понимаешь, в разумных пределах, — добродушно попрощался с ним Бугор.
Глава 70
В рабочий кабинет Бугра зашел Винт. Дождавшись, пока тот закончит телефонный разговор, Винт сообщил:
— Пахан, там один субъект хочет с тобой поговорить.
— Кто такой? — насторожился Бугор.
— Я его впервые вижу. Он мне сказал, что твой старый знакомый, назвался Красавчиком.
Бугор задумался на мгновение, потом воскликнул:
— Немедленно пропусти его ко мне!