– И для публикации, если нас начнут ограничивать в доступе, – добавил Алекс. – Копии отправлены?
– В три независимых университета, – кивнула Лейла. – На Марсе, Земле и Европе. Под защитой академических протоколов.
Мониторы показали приближающиеся транспортные корабли – массивные машины военного класса, приземляющиеся на равнине в километре от базы.
– Надеюсь, они понимают, что это прежде всего научное открытие, а не военный объект, – пробормотал Алекс.
– Они военные, Алекс, – сухо заметила Лейла. – Для них всё имеет военный потенциал. Особенно инопланетные технологии возрастом в двести миллионов лет.
Через час база наполнилась новыми людьми. Солдаты в форме марсианских оборонных сил устанавливали дополнительные системы безопасности и коммуникаций. Техники разворачивали новое оборудование. Группа учёных в строгой униформе с эмблемами научного подразделения оборонных сил Марса изучала данные, собранные командой Алекса.
Сам Алекс был вызван на встречу с руководителем прибывшей группы – адмиралом Еленой Володиной, чьё имя он раньше слышал лишь в новостях о военных разработках Марса.
Адмирал Володина ожидала его в импровизированном командном центре, созданном в одном из новых модулей. Высокая женщина с седыми волосами, собранными в тугой пучок, и холодными серыми глазами, она излучала властность и решимость.
– Доктор Нагата, – кивнула она, когда Алекс вошёл. – Наконец-то мы встретились лично. Я следила за вашей работой с момента первого обнаружения аномалии.
– Адмирал, – Алекс кивнул в ответ. – Рад, что наше открытие привлекло такое внимание.
– Это не просто открытие, доктор, – Володина указала на голографическую модель структуры Предтеч. – Это поворотный момент в истории Марса. Возможно, человечества в целом. Технологии, которые мы можем здесь обнаружить, обеспечат нашей планете будущее, о котором мы только мечтали.
– Я согласен с важностью находки, – осторожно сказал Алекс. – Но хотел бы подчеркнуть научную ценность этого открытия. Мы имеем дело с неизвестной цивилизацией, их историей, культурой…
– И их технологиями, – прервала его Володина. – Технологиями, которые функционируют после двухсот миллионов лет. Представьте, что это значит для нашей энергетики, медицины, космических путешествий.
– Именно поэтому необходим осторожный, методичный научный подход, – настаивал Алекс. – Мы ещё даже не начали понимать их язык или принципы работы их систем.
Володина слегка улыбнулась – холодная, расчётливая улыбка.
– Поэтому мы привезли лучших специалистов Марса. Ваша команда продолжит работу, но теперь под координацией научного подразделения оборонных сил. С сегодняшнего дня все исследования и открытия классифицируются как стратегически важная информация. Никаких публикаций без предварительного одобрения.
Алекс почувствовал, как внутри поднимается волна протеста, но сдержался. Спорить с военными в данный момент было бессмысленно.
– Мы уже отправили предварительные отчёты в университет, – сказал он. – Это стандартная академическая процедура.
– Мы знаем, – кивнула Володина. – Эти отчёты уже отозваны и классифицированы. Ваш университет полностью сотрудничает с правительством Марса в этом вопросе.
Лейла была права, мрачно подумал Алекс. Хорошо, что они отправили копии и в другие места.
– Когда мы сможем вернуться к исследованиям структуры? – спросил он, меняя тему.
– Завтра. Сегодня мы устанавливаем дополнительные системы безопасности и мониторинга, – ответила Володина. – Кстати, завтра прибывают и другие… заинтересованные стороны.
– Кто именно? – Алекс напрягся.
– Представитель ООН, – Володина произнесла эти слова с лёгким презрением. – Доктор Чандра Мехта, эксперт по ксенобиологии. Земля настаивает на своём участии в исследовании.
– Это логично, – заметил Алекс. – Открытие такого масштаба касается всего человечества, не только Марса.
Володина пристально посмотрела на него.
– Я надеялась, что как коренной марсианин, вы понимаете важность этого открытия для нашей планеты. Для нашей независимости от Земли.
– Я понимаю важность науки, адмирал, – спокойно ответил Алекс. – И того, как знание может объединять, а не разделять людей.
Володина изучала его несколько долгих секунд, затем кивнула.
– Вы идеалист, доктор Нагата. Это качество ценно в исследователе, но может быть опасным в текущей политической ситуации. Я советую вам сосредоточиться на вашей научной работе и оставить политику тем, кто понимает её необходимость.
Это был вежливый способ сказать "не вмешивайтесь", и Алекс прекрасно это понимал.