— Что ты здесь делаешь? Это частная территория. — Хокон смерил его взглядом.
На самом деле он не возражал, если парень наблюдал за ними любопытства ради, но даже если у него были какие-то гнусные цели, не следовало торопить события.
— Я просто, ну, в общем, смотрел, типа того. — Голос мальчика сорвался на басок и ушел обратно в тенор, как будто он пытался выглядеть взрослее, но не совсем в этом преуспел. Ему, должно быть, было около тринадцати-четырнадцати лет.
— Ты живешь где-то поблизости?
— Да, типа того, в соседнем доме, — мальчик кивнул куда-то ему за спину, и Хокон услышал, как Мия застонала, но сделал вид, что не заметил.
Однако он понимал почему: по-видимому, это был сын того самого Рольфа. Неужели папаша послал мальчишку шпионить за ними?
— Школа закончилась, вокруг никого, вот мне и стало скучно, — продолжил подросток. — Извините. Я сейчас уйду.
Мия, очевидно, решила, что пришла пора вмешаться.
— Все в порядке. Можешь остаться, если хочешь. — Она укоризненно покачала головой, но при этом чуть улыбнулась Хокону, показывая, что поддразнивает его. — Перестань подвергать бедного мальчика допросу с пристрастием. Он не сделал ничего плохого.
«Пока», — хотел сказать Хокон, но промолчал.
Мия встала и протянула пареньку перепачканную землей руку.
— Привет. Я Мия Мэддокс, твоя соседка. Теперь это мое владение, хотя раньше оно принадлежало моей бабушке, Элин Хагберг. Ты знал ее?
— Да, суперская была старушка! — Лицо мальчика просветлело при упоминании Элин. — Угощала меня булочками и все такое. А я — Айвар. Айвар Торессон.
«Айвар? Не самое распространенное имя для современного пацана, — подумал про себя Хокон, — но, возможно, я не в курсе и оно снова входит в моду».
— Кажется, я уже встречалась с твоим отцом, — сказала Мия, не упоминая о ссоре. — Рольф, так ведь? — Айвар кивнул. — Только, боюсь, он меня не слишком-то жалует.
— Почему это? — Айвар все еще держал руки в карманах, так что сидевший на корточках Хокон мог видеть верхнюю часть его дизайнерского нижнего белья: «Кельвин Кляйн», не меньше. Носок грязной кроссовки «Конверс» ковырял землю.
— Похоже, ему не понравились машины, припаркованные на дорожке. Сказал, что мы нарушаем его покой или что-то в этом роде. — Мия пожала плечами.
— Отец всегда сначала бурчит. Побурчит и перестанет. — Комментарий звучал так, будто Айвар знал это по собственному опыту.
Хокону стало интересно: папаша мальчишки ворчит, потому что сын-подросток частенько создает ему проблемы или в силу своего склочного характера? Судя по тому, что рассказывала Мия, скорее последнее.
Было заметно, что Айвару не хотелось уходить, и когда он снова взглянул на них из-под челки, Хокон уловил печаль в его глазах. Парнишка выглядел таким уязвимым, таким потерянным… Почему он не с друзьями?
— Ты сказал, что тебе стало скучно? — мягко осведомился Хокон.
— Ага. Папа работает, а я закончил свою последнюю игру на плейстейшен.
— А где же твои друзья?
— Вокруг никого… — Айвар опустил глаза, и Хокон подумал, что, возможно, мальчик был одинок, а еще хуже — над ним издевались в школе.
К сожалению, сейчас это весьма распространенное явление, и чтобы такого не случилось с Линнеей в будущем, ему придется научить дочь, как постоять за себя.
— Тогда не согласишься ли ты немного помочь здесь? Нам совсем не помешает дополнительная пара рук. — Хокон посмотрел на Мию, вопросительно подняв брови, не возражает ли она, и был вознагражден широкой одобрительной улыбкой.
Улыбкой, которая по непонятной причине заставила учащенно забиться его сердце. Конечно, она улыбалась ему и раньше, но не так. Теперь же ее лицо осветилось неподдельной радостью, и светло-серый взгляд сверкнул в лучах послеполуденного солнца.
Однако на Мие было помолвочное кольцо — большой уродливый бриллиант, который, очевидно, мешал ей копаться в грязи, — и ему не следовало, как дураку, стоять и восхищаться этой женщиной. Он снова повернулся к Айвару.
— Правда, можно?! — Подросток тоже широко улыбнулся, и его угрюмая физиономия внезапно превратилась в нечто совершенно ангельское. — Говорите, что нужно делать!
Хокон обнаружил, что улыбается в ответ:
— Ну, если ты не боишься испачкаться, у меня для тебя полно работы. Пойдем.
Он поручил Айвару снимать лопаткой слой почвы и передавать ее археологу, который просеивал землю на предмет обнаружения возможных мелких находок, и мальчик взялся за работу без капризов. Вскоре, к своей радости, Хокон заметил, что коллеги тоже находят повод занять Айвара. Это означало, что они приняли его в команду.