Сидя в аудитории и делая вид, что читает лекционные материалы, Лира замечала, как Лео снова косился в её сторону. Его розовые волосы были особенно растрепаны. Девушке хотелось сказать что-то колкое. Что-то вроде "Найди себе расческу." Но вместо этого Лира написала в своём коммуникаторе очередное неотправленное сообщение Хэнсену:
"Знаешь, иногда люди находят друг друга, даже когда совсем не ищут."
Иногда самые важные вещи в жизни происходят тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь. И самый надоедливый человек оказывается тем, кто помогает снова поверить в человечность. Даже здесь, в холодных стенах академии Зенотар, среди инопланетян и вечного осуждения.
А розовые волосы... они теперь казались девушке почти милыми. Особенно когда Лео забывает их пригладить после сна.
Лекция у Айрона Солта начиналась как обычно – с мягкого жужжания голопроектора и мерцания формул на стенах.
– Сегодня мы поговорим о квантовой биологии сознания, – его голос, подобно лезвию, пронзал тишину аудитории. Солт создавал голограммы нейронных сетей разных рас, показывая, как квантовые флуктуации влияют на восприятие реальности.
– Мисс Кросс, – его взгляд нашел глаза девушки, – как вы думаете, почему сознание астеринианцев способно существовать вне их тел?
Лира выпрямилась, чувствуя, как кровь приливает к лицу:
– Их нейронные сети работают на принципах квантовой запутанности, позволяя сознанию существовать независимо от физического носителя.
Солт удовлетворенно кивнул:
– Продолжайте.
И она продолжила, погружаясь в детали теории, видя, как удивление появляется на лицах однокурсников.
После лекции Лео не мог скрыть восхищения:
– Ты просто машина!
Его зеленые глаза светились искренним восторгом. Лира почувствовала странное желание прикоснуться к его розовым волосам, и сделала это – сначала легкое прикосновение, потом более уверенное.
– У тебя такие странные волосы, - пробормотала она, перебирая пряди между пальцами.
– Так вот, представляешь, этот балбес в панике начал светиться как новогодняя гирлянда, а Райан... – Лео увлечённо жестикулировал, рассказывая очередную историю.
– М-м... да, конечно, это очень похоже на него, – Лира кивнула, хотя совершенно не слышала, что именно говорил Лео. Она была слишком занята наблюдением за тем, как двигаются его губы.
– И тут эта бабушка кричит: “А кто будет платить за ремонт?!” – Лео театрально замахал руками, изображая возмущенную старушку.
– Восемнадцать парсеков... Нет, я имею в виду - гм, очень много! – Лира покраснела, осознав, что ответила полную чушь.
– Эээ... Лира, ты вообще слушаешь? – Лео приподнял бровь. – Я про бабушку говорил, а не про расстояния.
– Конечно слушаю! Просто... эта история напомнила мне о космической навигации, – Лира попыталась выкрутиться, но её голос звучал всё более неуверенно.
– Правда? А я думал, она должна была быть смешной, - Лео усмехнулся, заметив, как Лира машинально потянулась поправить ему прядь волос.
– О, она очень смешная! Ха-ха... то есть, я хотела сказать... – Лира запнулась, понимая, что окончательно запуталась.
– Знаешь что? -- Лео придвинулся ближе, его глаза весело блестели, – Ты совсем не умеешь врать. Твои щеки сейчас такие красные, что можно чай заваривать.
– Это потому что здесь жарко! – выпалила Лира, хотя они оба знали, что в помещении было прохладно.
– Ну конечно, именно поэтому. – Лео рассмеялся – А вовсе не потому, что ты слишком занята разглядыванием моего лица вместо того, чтобы слушать.
– Я... Что?! Ничего подобного! – Лира вскочила, но тут же села обратно, поняв, что только подтвердила его слова своим поведением.
– Расслабься, Ли, – Лео мягко улыбнулся, – По-моему, это мило. Хотя, если честно, я действительно хотел бы знать, о чём ты думаешь, когда так пристально на меня смотришь.
– Я... эээ... считала твои веснушки, – ляпнула первое, что пришло в голову, и тут же закрыла лицо руками.“Боже, почему я вообще это сказала вслух?”
– Считала веснушки? – Лео расплылся в улыбке, – И сколько же их?
– Не знаю! Я потеряла счёт на двадцати трех! – Лира спрятала пунцовое лицо в ладонях, чувствуя себя полной дурой.
– Давай начнём сначала? – предложил Лео, осторожно отводя руки девушки от лица, – На этот раз я буду говорить медленнее, чтобы ты точно смогла сосредоточиться.
– О нет, только не это, - простонала Лира, но в её глазах уже появился задорный блеск, – Обещаю, во второй раз я буду сама внимательность.