– Прогресс? – перебил Хэнсен, но Солт невозмутимо продолжил:
– И я уверен, что текущая... ситуация с Лирой и Лео вскоре найдёт своё разрешение. Под нашим присмотром, разумеется.
Его слова повисли в воздухе, многозначительные и осторожные одновременно.
Мать Лео сделала ещё один шаг вперёд, её глаза блестели от слёз.
– Но это же неподобающе... – начала она, но отец снова остановил её жестом.
– Мы доверяем твоему решению, сын, – сказал он, глядя прямо в глаза Лео.
Лео кивнул, чувствуя, как краснеют щёки.
– Хорошо, – добавил отец, делая шаг назад . – Мы оставим вас... разбираться с ситуацией.
Он бросил последний взгляд на Лиру, затем на Лео, и его лицо на мгновение исказила гримаса боли. Боли от того, что он видел перед собой не только своего младшего сына, но и призрак Райана – в каждом движении, в каждом взгляде.
– Мы будем на связи, – сказала мать, прежде чем они с отцом повернулись к выходу.
Когда двери закрылись за его родителями, Лео осознал, что всё это время не выпускал руку Лиры. И что удивительно – она тоже не отпускала его.
Люминарий любезно предложил переместиться в его кабинет, дабы никто не помешал. Хэнсен чувствовал, как его внутренности превращаются в кашу из ржавых гвоздей и осколков стекла. Каждый вдох обжигал, словно он вдыхал раскалённый песок. Перед глазами стояла картина - её руки на теле этого розоволосого ублюдка. Его пальцы впились в подлокотники кресла так, что кожа побелела.
– А ты еще кто такой, чёрт возьми? – выплюнул он в сторону ниралийца, даже не пытаясь скрыть презрение. Слова падали как камни в колодец, отражая всю глубину его отчаяния. Кайрос сидел напротив, идеально прямой, как будто его позвоночник был выточен из того же материала, что и стены академии – холодного, безупречного, бесчувственного.
Лира съёжилась в углу дивана, её пальцы теребили край формы, создавая и разрушая невидимые складки. Лео смотрел в пол, но Хэнсен видел, как его челюсти сжаты, как мышцы на шее напряжены. Мальчишка был готов к драке. И это только добавляло масла в огонь.
– Мистер Хэнсен, – голос люминария звучал как отдалённое эхо разбитого стекла, – я понимаю ваше беспокойство, но...
– Нет, ты не понимаешь! – взорвался Хэнсен, резко поднимаясь. Кресло жалобно скрипнуло позади него. – Ты не видел, как она росла! А теперь…
Пол махнул рукой в сторону Лео и Лиры, словно стряхивая невидимую грязь.
– А теперь это!
Комната замерла. Только тихое гудение систем жизнеобеспечения нарушало тишину. Хэнсен чувствовал, как кровь пульсирует в висках, отсчитывая секунды его унижения. Он, бывший офицер, человек, который учил её завязывать шнурки, выбирать безопасный маршрут, держать удар – теперь сидит здесь, беспомощный перед лицом... чего? Любви? Влечения? Гормонального помешательства?
– Родители мистера Кайроса заняты важными делами, – продолжал люминарий, его голос был мягким. – Родители мистера Карсона уже покинули академию. Поэтому нам нужно решить эту ситуацию здесь и сейчас.
– Какая ситуация? – Хэнсен почти рычал. – Ситуация в том, что ваша система образования превращает детей в животных! Она должна учиться, а не…
Он снова махнул рукой, не в силах произнести это слово.
– Испытательный срок, - слова люминария Солта падали как капли кислоты на обожженную кожу. – Плюс дополнительные занятия после уроков.
Хэнсен взорвался. В его груди что-то лопнуло, как переполненный воздушный шар.
– Вы называете это контролем? – заорал он, его голос срывался на высоких нотах, словно ржавые петли двери. – Ваша академия - это цирк! Балаган для избранных недоумков!
Слюна летела во все стороны, когда он говорил, его лицо покраснело до цвета свежего мяса.
– Мистер Хэнсен, – попытался вмешаться Солт, но Пол перебил его, как бульдозер сносит детскую песочницу.
– Не надо мне тут 'мистер Хэнсен'! – рычал он, шагая взад-вперед перед столом люминария. – Я видел ваш контроль!
Он сплюнул на пол, демонстрируя свое презрение. Солт стоял неподвижно, как статуя, вырезанная из цельного куска камня. Только его глаза двигались, следя за метаниями Хэнсена.
– У нас есть правила, – сказал он спокойно, как будто объяснял очевидную вещь ребенку.
– Правила? – Хэнсен остановился так резко, что его каблуки скрипнули по полу. – Это не правила! Это туалетная бумага, которой вы подтираете свои ошибки!
Он схватил со стола стакан с водой и швырнул его об стену. Осколки стекла разлетелись по комнате, как маленькие алмазы.