Ее бешеная энергия начала понемногу рассеивать мрачное облако вокруг Персиваля. Уголки его губ нехотя поползли вверх.
Глава 6: «Калеб»
Зэндэекрай – Порт. «Янтарный Причал» – 500 год н.э.
Два дня спустя, достигнув порта, они погрузили вещи и заняли тесную двухместную каюту, предвкушая отплытие. Персиваля охватывало тревожное возбуждение. Повторное исключение из академии было немыслимо. Он жадно восполнял пробелы в знаниях, листая пожелтевшие страницы древних манускриптов.
Рико же мучилась от нестерпимой боли. Предвестником беды был легкий озноб, пронзивший спину, словно навязчивый морской бриз. Затем в животе разыгралась буря, перекатывая невидимые волны, отчего даже самые аппетитные припасы казались ядовитыми. Голова налилась свинцом, мир расплывался и вращался, словно корабль затеял безумный танец с океаном. Едва шевелясь, она лишь изредка издавала стоны, пронзенные острой болью.
– А-а-а… Ты даже представить не можешь, как это больно! Словно я проглотила дюжину морских ежей…
– Сочувствую. Полагаю, это и вправду неприятно, – отозвался Персиваль, не отрываясь от книги.
И без того бледное лицо Рико приобрело болезненный землистый оттенок. Подкативший к горлу ком заставил ее, судорожно придерживая живот и рот, выбежать из каюты. В спешке она едва не сбила с ног неряшливого парня.
– Ух, какая резвая! – прокомментировал он, отхлебывая виски из початой бутылки. Персиваль не обратил на него внимания, погруженный в свои занятия. – Я ваш сосед. Живу в каюте, напротив. Будем знакомы.
– А? – Персиваль оторвался от учебника и взглянул на неопрятного юношу лет двадцати трех, с темными кругами под глазами, в поношенной одежде, скрытой под выцветшим зеленым плащом, и с длинными, спутанными каштановыми волосами. – Что-то сказали?
– Калеб. Рад знакомству. Я ваш сосед. Надеюсь, мы отлично проведем время в пути, – Калеб тряхнул наполовину пустой бутылкой, содержимое которой игриво плескалось.
– Пожалуй, воздержусь, – буркнул Персиваль, вновь погружаясь в чтение.
Калеб, заметив это, пригладил волосы рукой и, войдя в каюту, уселся на стул, балансируя на задних ножках. Ноги он закинул на стол и устремил взгляд в потолок.
– Как звать-то, дружище?
– Персиваль, – ответил тот, в голосе которого звучало раздражение.
Калеб закрыл глаза и улыбнулся.
– Не трать время зря. Ты читаешь чушь, – заявил Калеб, и Персиваль возмущенно взглянул на незваного гостя.
– «Теория колдовства и тонкой магии» профессора Глимфорда? – Калеб фыркнул. – Он усложняет простое. Магия – это не тайна, это механика. Скучная, как таблица умножения.
– Механика? – переспросил Перси, откладывая книгу.
– Абсолютно. Всё сводится к трём переменным: Источник, Проводник и Контроль. – Калеб отхлебнул из бутылки, и его голос внезапно стал чётким, лишённым намёка на хмель. – Источник – это душа. Бесконечный резервуар энергии.
– Это я и так знаю.
– Ты дослушай. Так вот, это лож… вернее пределы есть, но не у души. У тела. – Калеб ткнул пальцем себе в грудь. – Тело – это Проводник. И у каждого проводника есть лимитер – предел того, сколько энергии он может пропустить через себя за раз. Превысишь лимитер – проводник сгорит. В нашем случае – ты умрёшь, разорванный изнутри собственной силой.
Персиваль кивнул, мысленно представил эту модель.
– Но маги становятся сильнее…
– Тренировкой адаптации, – перебил Калеб. – Постоянно пропуская через себя энергию, ты растягиваешь лимитер, как кожаную перчатку. Делаешь тело выносливее. Или… – его взгляд потускнел, – можно украсть силу у бога и влить океан в кувшин. Большинство кувшинов при этом разлетаются вдребезги, но некоторые… – Калеб ехидно ухмыльнулся и отпил немного с бутылки. – В общем любой то танцует на гране жизни и смерти может и вовсе сорвать лимитер. Однако для этого нужно огромное везение. Проще родится без этого ограничителя – Калеб усмехнулся, зная, что подобных людей он не встречал, по крайне мере он так думал. Прямо сейчас перед ним сидел человек, которому посчастливилось родится без лимитера.