Помешать их уединению способствовал Ланцелот, парень с мягким характером и такими же мягкими чертами тела.
– Вот ты где! Я тебя обыскался – произнес он, подкрадываясь из-за облаков теней, сброшенных по воле солнца и раскинувшихся вдаль крон деревьев – Заводишь новых друзей? Будем знакомы, Ланцелот – с улыбкой протянул руку в попытках скрепить новый союз.
– Персиваль – ответил согласием на немое предложение.
– Рико, нам нужно работать над проектом, если ты не забыла. А я тебя весь день ищу.
На это ведьма скорчила умилительную мордочку и с жалобным голосом попросилась погулять еще немного, но девичьи чары не сработали и театрально нахмурившись она отправилась в кампус.
– Еще свидимся – произнес Ланцелот и удалился догонять Рико, пока та не нашла еще один способ избежать учебы.
Здесь зародилось их трио. Стали общаться куда чаще, ходить на различные мероприятия, даже не самые интересные или хоть немного важные. Вдвоем им было куда проще сдерживать бесконечное озорство и неиссякаемую непредсказуемость Рико. Выяснилась и то, что Рико ровно, как и Перси вышла из леса, где воспитывалась мамой, отправившей ее сюда. Ланцелот стался выходцем из крестьянской семьи, помог лишь его талант в познании магии и ее контроля. Персиваль считал себя самым талантливым во всей академии, до недавнего знакомства. Более того, местами Ланцелот превосходил своего друга и несмотря на это продолжал усердно учится, что благоприятно повлияло на благоразумие Персиваля.
Месяца летели как дни, компания срослась в единый механизм, работающий сообща. Это принесло свои плоды, так как троица занимала лидирующие места в таблице успеваемости Арканы. Таланту и навыкам могли позавидовать даже молодые выпускники. При желании даже по отдельности они не проиграли бы ни в одной дуэли со сверстниками. Удивлением стало выяснившееся позже откровение.
Одним поздним вечером, как только Персиваль распрощался с рыжей и вместо того, чтобы отправится сразу в комнату, решился пройтись по академическому парку. Сама погода приглашала вдохнуть свежий, прохладный воздух, а звезды выступали в качестве компаса, ведущие незнамо куда. Трудно сказать, о чем думал юный академик, скорее всего о чем-то по-настоящему приятном, так как бродя по чаще напевал вполголоса мелодию запомнившеюся по недавнему выступлению странствующих музыкантов, на которое затащила их Рико, вместо занятий. После выступления они продолжили прогулку в этом самом парке, в почти такой же вечер. Полагаю, именно это навеяло воспоминания о такой навязчивому и заевшему в голове ритму.
Шагать в одиночестве долго не пришлось. Сперва присоединились звуки толпы, затем тени, а после цельные образы. Перси знал этих ребят, зазнавшиеся, нахальные подростки без чувства ответственности и собственного долга, все еще держащиеся на плаву благодаря собственному имени. Том, чьим именно сыном являлся глава этой банды трудно сказать, но слухи ходили разные, вплоть до того, что он племянник одного из членов Лиги Десяти*. Пройти мимо было бы самым благоразумным решением, если бы не одно но. Окруженные толпой, аки жадными до свежего мяса коршунами, стоял Ланцелот, принимая нападки сверстников. Те в свою очередь не прекращали измываться над молодым талантом, смеяться и толкаться его тушей, как игральным мячом. В свою очередь Ланций пытался облагоразумить толпу, но те не слушали. Поняв это, он попытался уйти, позволить, чего ему не дали. Тут-то и вмешался Персиваль. Его руки загорелись огнем, подняв столб пыли и пламени, что моментально привлекло внимание. Его рот не произнес ни слова, эту роль на себя взяли глаза в которых полыхало пламя гнева. Через пару секунд весь парк мог окутаться адским огнем, а нарушители порядка сравнялись бы с землей если бы не Ланцелот, выбежавший вперед и остудивший нахлынувшую ярость Персиваля. После чего они выдвинулись обратно в общежитие, но невежественная толпа не решалась останавливаться, ее лишь раззадорил пыл молодого волшебника, поэтому лидер выкрикнул: