Джек усмехнулся, но в его усмешке не было веселья, лишь горечь. — "Ошибка"… Да, Амелия действительно что-то узнала. Но ты думаешь, что я хотел ей зла? Я пытался её защитить. Защитить от тех, кто действительно стоит за всем этим. Тех, кто использует меня.
Его слова поразили Оливию. Использовал? Защитить?
— О чём ты говоришь, Джек? Кто тебя использует?
— Ты думаешь, что я действую один? — Джек поднял глаза на древние стены. — За "Клубом Скрытой Звезды" стоит нечто гораздо большее, чем просто влиятельные люди. Они контролируют многое в этом городе. Они веками ищут "Сердце Лондона", чтобы получить неограниченную власть. Они манипулируют историей, стирают правду. А я… я просто пытался опередить их. Защитить этот город от них. Амелия была моим помощником, моим другом. Она верила в меня.
Оливия почувствовала, как её мир снова переворачивается. Он говорил с такой искренностью, с такой болью, что она почти поверила. Но в её голове звучали слова Томаса: он мастер манипуляции.
— Тогда почему ты лгал? Почему скрывал своё прошлое? Почему не обратился в полицию? — потребовала Оливия.
Джек покачал головой. — Потому что им нельзя доверять. Они слишком глубоко проникли в систему. И потому что я… я был слишком уязвим. Я должен был играть по их правилам, чтобы получить доступ к тому, что мне нужно. Мне нужно было найти "Ключ" первым.
Внезапно раздался шорох. Из тени, из-за угла одной из башен, вышли двое мужчин. Их лица были скрыты капюшонами, а в руках что-то блеснуло. Это были те самые люди, которые, вероятно, следили за Томасом.
— Черт! — прошипел Джек. — Они нашли нас.
Он резко схватил Оливию за руку. — Беги, Оливия! Беги!
— Нет! — воскликнула Оливия. — Я не оставлю тебя! Расскажи мне всё! Где Амелия?
— Нет времени! Они не позволят нам говорить! — Джек рванул таща её за собой. — Я покажу тебе. Я покажу тебе правду!
Ночная погоня началась. Джек, обладавший удивительной ловкостью и знанием лабиринтов Тауэра, тащил Оливию за собой, уворачиваясь от преследователей. Они проносились мимо древних стен, через арки, по узким каменным лестницам, ведущим куда-то вниз, в темноту. Оливия, несмотря на свой страх, чувствовала прилив адреналина. Это было то, о чём она мечтала – настоящая погоня, настоящая интрига. Но она была не охотником, а жертвой.
Они спускались всё глубже, в подземные ходы, где воздух был холодным и сырым. Джек светил небольшим фонариком, показывая ей путь.
— Это тайные ходы, — тяжело дыша, объяснял он. — Их используют те, кто не хочет быть замеченным. Это путь к сердцу города, к тому, что они ищут.
Наконец, они оказались в большом, заброшенном подземелье. В центре его стоял древний каменный алтарь, покрытый пылью и паутиной. Над ним висела огромная, сложная механическая конструкция, похожая на астролябию, но гораздо более масштабную. Это было то самое "Сердце Лондона", тот самый "ключ", который он искал. И здесь, привязанная к одному из столбов, с кляпом во рту, была Амелия Смит.
— Амелия! — воскликнула Оливия, забыв обо всём на свете. Она бросилась к ней.
Джек опередил её. Он выхватил из кармана небольшой нож и одним движением перерезал веревки. Амелия, бледная и напуганная, упала в объятия Оливии.
В этот момент в подземелье ворвались преследователи. Их было четверо, и среди них Оливия узнала Гарри Броска. Его лицо было искажено яростью.
— Освин! Предатель! — проревел Броск. — Ты должен был привести ключ, а не предавать нас!
Джек встал перед Оливией и Амелией, прикрывая их своим телом.
— Я никогда не был одним из вас, Броск! Я лишь играл по вашим правилам, чтобы найти истину!
Завязалась драка. Джек, несмотря на отсутствие оружия, сражался яростно, но их было четверо. Оливия попыталась помочь, отвлекая одного из нападавших, пока Амелия пыталась выбраться из подземелья.
Вдруг раздался свисток. Полицейский свисток. И голоса:
— Скотленд-Ярд! Не двигаться!
Это были Томас и инспектор Эмили Грейс со своей командой. Томас, не дождавшись Оливии, понял, что ей грозит опасность, и вместе с Эмили последовал за ними. Они ворвались в подземелье, с пистолетами наготове.
Преследователи, застигнутые врасплох, попытались бежать. Броск, увидев Джека, который всё ещё стоял перед Оливией, выхватил пистолет.
— Ты пожалеешь об этом, Освин! — крикнул он, целясь.
Но Том был быстрее. Он рванул вперед, закрыв собой Оливию, и раздался выстрел. Пуля пролетела мимо, попав в каменную стену. Эмили Грейс моментально отреагировала, выстрелив в руку Броска. Тот выронил пистолет.