В кафе Джек ждал её. Он выглядел безупречно, в тёмном костюме, который идеально сидел на нём. Его глаза сияли, когда он увидел её.
— Мисс Тейлор, рад, что вы пришли, — его улыбка была теплой и искренней. Или казалась такой.
Они говорили о деле, о загадках Лондона, о его истории. Джек делился своими теориями о том, что исчезновение Амелии может быть связано с каким-то древним обществом, ищущим артефакты. Его рассказы были настолько увлекательны, что Оливия забывала о времени, забывала о своих подозрениях. Он был мастером слова, мастером убеждения.
И в какой-то момент разговор свернул с детектива на личное. Они говорили о своих мечтах, о страстях, о своих взглядах на мир. Джек, казалось, понимал её с полуслова, улавливал самые тонкие нюансы её души. Оливия чувствовала себя так, словно наконец-то нашла человека, который видит её настоящей, а не просто "детективом".
— Вы очень интересная женщина, Оливия Тейлор, — сказал Джек, глядя ей прямо в глаза. Его голос был низким, почти интимным. — Вы видите то, что другие упускают. И вы не боитесь правды.
Его рука медленно легла поверх её руки на столе. Лёгкое касание, но оно пронзило Оливию насквозь. Она почувствовала волну электричества, пробежавшую по её телу. Это было неправильно. Это было опасно. Но она не могла отвести взгляд от его зелёных глаз, в которых горел огонь.
— Вы тоже, мистер Освин, — прошептала Оливия, её голос дрогнул. — Вы гораздо сложнее, чем кажетесь.
Он улыбнулся, и на этот раз его улыбка была абсолютно искренней. Или так показалось Оливии.
— Может быть, именно поэтому нас так тянет друг к другу?
Сердце Оливии пропустило удар. Она поняла, что пересекла черту. Она влюбилась в подозреваемого. В человека, который, возможно, был преступником, лжецом и манипулятором. Это было безумие, но она ничего не могла с собой поделать. Лондонские тени, кажется, поглощали не только улики, но и её разум.
Она вернулась домой поздно ночью, её голова гудела от вина и эмоций. Том не спал. Он сидел в гостиной, читая книгу, но Оливия видела, как он напряжен.
— Ну как? — спросил он, его голос был холодным и отстраненным.
Оливия посмотрела на него. В его глазах была боль, которую она не могла игнорировать. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Как она могла объяснить ему, что её сердце, вопреки всем его предупреждениям, сделало свой выбор?
— Он… он очень убедителен, Том, — наконец произнесла она. — Очень.
Томас лишь кивнул, его лицо было непроницаемым. Он всё понял. И его молчание было громче любых слов.
Глава 8: Тайная жизнь
После той ночи в кафе, отношения Оливии и Джека вступили в новую фазу – опасную, запретную, но неоспоримо притягательную. Они начали встречаться чаще, всегда под предлогом обсуждения дела Амелии, но их разговоры все глубже уходили в личное. Джек был мастером создавать вокруг себя атмосферу тайны и интимности. Он открывал Оливии малоизвестные уголки Лондона, шептал ей истории, о которых она, даже будучи детективом, никогда не слышала, и в его глазах всегда читалось нечто большее, чем просто слова. Оливия чувствовала себя пойманной в паутину его обаяния, и чем больше она узнавала его, тем сильнее становилась эта странная, парадоксальная любовь, которая боролась с её разумом.
Но у каждого действия есть последствия. Томас наблюдал за Оливией. Он видел, как меняется её настроение, как её глаза загораются при упоминании Джека, как она стала отстраненной и задумчивой. Его сердце сжималось от боли. Он знал, что теряет её, и что теряет её из-за человека, которого он считал преступником. Его преданность Оливии была абсолютной, и он не мог просто так сдаться.
Томас начал действовать. Втайне от Оливии. Он прекрасно понимал, что она сейчас ослеплена, и любые его прямые попытки разоблачить Джека будут восприняты как ревность и предательство. Ему нужны были неопровержимые доказательства.
Он вернулся к пуговице с изображением змеи, найденной в переулке. После долгих поисков в самых разных базах данных – от военных до дизайнерских – ему удалось найти кое-что. Это была часть униформы. Не военной, но очень специфической. Форма сотрудников закрытого клуба, известного своей эксклюзивностью и мрачной репутацией. "Клуб Скрытой Звезды". Располагался он в самом сердце Лондона, в одном из старинных особняков, овеянных легендами.