Второй человек выстрелил в Рализа, однако бывший охотник увернулся и от этой пули. Рализ попытался вцепиться зубами в шею этого человека, однако вышло криво, так как тот отстранился и резко развернулся. Бантрес кинулся снова на третьего и в этот раз удачно: его рука увязла в брюхе странного человека. Схватив второй рукой за шею, он с силой сдавил ее, постепенно удушая. Анаре выпрямилась. Последний ударил поводьями, и экипаж резко двинулся с места. Бантрес накинулся на последнего, но ему удалось схватить того лишь за руку. Тот выстрелил в Бантреса, но промахнулся. Старый вампир снова попытался ухватить последнего человека и в этот раз удачно: отбив оружие в сторону, он схватил человека за шею.
– Кто вас послал? Охотники? – резко произнес Бантрес.
– Я тебе прям так и скажу… – прохрипел пойманный человек.
Бантрес ударил того в живот.
– Кто вас послал? – повторил старый вампир.
– Тонрес…
– Кто?
– Тонрес, хозяин Форис Глап. Он нам платит за живых людей.
В этот миг Бантрес понял, что охотники тут ни при чем. Однако кто такой этот Тонрес и причем тут Форис Глап, и главное – зачем им нужны люди? Старый вампир резко поднял человека и сдавил тому шею. Тот задохнулся, и только после этого Бантрес откинул его тело в сторону.
Глава 5
Ночь постепенно приближалась к своему концу, и скоро уже должен настать рассвет. Бантрес осмотрел мертвые тела. Ему стоило бы думать о наступающем солнце, но пока все мысли были только о странном человеке и компании Форис Глап.
– Мы должны идти, – тихо произнесла Анаре.
Бантрес кивнул:
– Конечно.
– Давайте снова в канализацию. Рассвет скоро. – сказал Рализ.
– Опасно, – вмешалась Анаре. – Если нас ищут? Тот охотник видел, что мы уезжали.
– Поищем, где сможем переждать. Если что, вернемся к тому дому, где мы ели. – Бантрес отошел от трупов.
– Там трупы. – внес свое слово Рализ.
– Ну и что. Один день можно пережить.
Оставшуюся ночь они искали безопасное место и все же его нашли: заброшенный пустой дом. И в нем они решили остановиться. Еще оставалось некоторое время до рассвета.
– Чем займемся, пока будет день? – произнес Рализ.
– Я буду бодрствовать, чтобы охотники не застали нас врасплох. – сразу отозвался Бантрес.
– А я, пожалуй, побуду в подобии сна. – отозвалась Анаре. – Скучное это дело просто пялиться в стену, ожидая ночи.
– Я, пожалуй, тоже пободрствую. – подытожил Рализ.
Анаре выдохнула. Приблизившись к дивану, она легла на него, как и сказала: впала в своеобразный анабиоз – с открытыми глазами, практически не шевелясь и даже не дыша.
– Как думаешь, зачем Форис Глап нужны живые люди? Это как-то связано с теми роботами-слугами? – задал свой вопрос Рализ.
– Хотел бы я сказать, что нет, но что-то мне подсказывает, что да: связано. Но я не понимаю, как. Может, именно поэтому мы и не встретили ни одного бродяги на улицах? Если их всех переловили, это многое объясняет. – высказал свое мнение Бантрес. – Не нравится мне все это. И кто-то должен будет дать мне ответы на все вопросы.
– Согласен. Мне тоже понадобились ответы. Хотелось бы допросить того странного человека, который представлял новых слуг… Если они вылавливают живых людей для своих темных дел… Я их вряд ли прощу за это.
– Оу. Ты что, разгневаешься и пойдешь их убивать? Я бы на это посмотрел.
В скором времени настал день. Свет проникал через разбитые окна и дыры в потолке. Оба вампира находились в тени и свет им нисколько не мешал. В тишине слышались отзвуки оживающих улиц и грохот механических экипажей. На первый взгляд – спокойствие, но Бантрес знал – охотник может быть где-то рядом.
Всю ночь Велир блуждал по городу, но не напал на след. Лишь под утро он встретился с остальными охотниками, и они решили спуститься в канализацию.
– Делимся так же, как и в прошлый раз. – произнес товарищ Генуа.
– И патрулируем те же места. – согласился Велир.
На этом они разошлись. Спустившись в водосток, Велир зажег свет в масляной лампе. Рядом с ним шагал юнец Крапер. Свет от лампы тускло освещал канализационный тоннель. Вода в сливе была мутной, по бокам тоннеля – небольшие выступы, по которым двигались охотники. Периодически слышались падающие на пол капли. Сколько бы они ни двигались по тоннелю, все в пустую – никто не выпрыгивал из темноты на них. Велир даже стал подозревать, что вампиры бежали из канализации. Но он продолжал постепенный осмотр. Юнец молчал и лишь напряженно всматривался в темноту.