Вскоре они прошли достаточно большой промежуток по тоннелю. Велир остановился и присмотрелся к темноте впереди. Пусто. Они до сих пор никого не встретили. Старый охотник жестом указал юнцу показать ему карту. Крапер достал из кармана бумагу и протянул ее Велиру. Он ее взял, развернул и посмотрел. Они были где-то рядом с развилкой. Но уже прошли достаточно много. Пусть и пропустили пару поворотов.
Пройдя еще немного вперед, они свернули в сторону. Свет немного пространства выхватывал из тьмы. Вскоре они нашли чью-то лежанку и остатки костра.
– Тут был человек. – произнес Велир. – Вампиры не разжигают костров.
Юнец ему на это ничего не ответил. Оба охотника продолжили путь дальше.
– Надо бы вернуться. – пробормотал юнец. – Мы уже дошли до границы своей территории.
Он был прав – они стояли как раз на том перепутье, где заканчивалась их угол карты.
– Не могу поверить, их тут нет. – сказал Велир.
– А что это за трое вампиров? Может, тебе просто показалось? – вмешался юнец.
– Нет, мне не могло показаться: я вступил с ними в схватку. Я видел, кем они были и куда двигались.
Юнец отвел в сторону взгляд.
– Если только они не переместились куда-то снова. – снова заговорил Велир. – Скорее всего, так и есть. Надо продолжить осмотр канализации.
Они вернулись к бесконечно долгим блужданиям по извилистому тоннелю. Освещая себе путь лампой, они все шли и шли дальше, пока им не предстояло вернуться и заглянуть в еще неизведанные уголки канализации. Вскоре они повернули назад и стали осматривать неизвестные части тоннеля. Ближе к ночи они закончили и эту работу. Вот только о наступлении ее Велир догадался, когда вышел из водостока.
– Надо будет продолжить осмотр города ночью. – произнес старый охотник. – Они не могли просто исчезнуть.
Хотя создавалось прямо противоположное ощущение.
Ночь снова настала. Бантрес остановился возле вампирши и потрепал ее за плечо.
– Что? – Анаре приподнялась на диване.
– Ночь настала. Время охоты. – произнес старый вампир.
Рализ согласно кивнул. Он сидел все на том же месте, что и днем.
– Как думаешь, как нам узнать больше о Форис Глап? – Рализ развернулся е старому вампиру.
– Не знаю. – сразу ответил Бантрес. – Вряд ли мы услышим что-то об этой компании, если просто придем и спросим на выставке. Тут нужен особый подход.
– Может и так. – согласился Рализ. – Но что-то нужно сделать.
– Не думаю. – старый вампир остановился около выхода. – Идете?
Рализ встал и приблизился к своему создателю. Анаре поднялась с дивана и встала с другой стороны. Бантрес первым вышел из дома. Он увидел, что сегодня луну закрывали темные облака. Услышал, как его создания вышли вслед за ним. Не оглядываясь, Бантрес направился дальше, вперед.
Долгое время улицы были пусты – все уже давно спрятались по домам. Пока вдруг Бантрес не увидел странную фигуру в пиджаке и цилиндрической шляпе. Одинокий путник шел будто бы без страха и опасений ночных созданий. Анаре решила к нему кинуться, Бантрес ее не успел остановить и буквально за миг до того, как клыки вампирши коснулись бы шеи, незнакомец увернулся. Притом с такой ловкостью и гибкостью, которая несвойственна человеку. Анаре остановилась и попятилась.
– Вампир, – выдохнул Рализ.
Незнакомец усмехнулся, обнажая клыки.
– Какая наблюдательность, – произнес он. – Но, кажется, я тут в меньшинстве.
– Я бы тебя убил. – заговорил Бантрес.
Анаре посмотрела на старого вампира.
– Что?.. Нет. – незнакомец вскинул руки, усмешка сползла с его лица. – Разве я смог вас всех разгневать хоть чем-то?
– Увы. Это холодный расчет. – проговорил Бантрес, нападая на незнакомца.
Он взмахнул рукой, но мимо – незнакомец смог увернуться. Тот зашипел и попытался схватить Бантреса, однако старый вампир перехватил того за руку и попытался ее сломать. Незнакомец вывернулся и сохранил свою руку целой. Рализ подскочил с боку и вцепился клыками в шею незнакомцу. Выпив значительное количество крови, он отстранился. Незнакомец все еще был жив. Бантрес был тем, кто подтянул к себе обмякшее тело и выпил всю кровь.
Анаре вдруг произнесла:
– Неужели это было обязательно?
Бантрес вытер рот рукой:
– Конкурент. Оставлять в живых можно, но не нужно. Ладно. Пошли дальше. Кровь себе подобных не утоляет голод.
– Да, – согласился Рализ. – Я это почувствовал.
Бантрес усмехнулся:
– А ты рассчитывал так насытиться? Увы, но нет. Но твое рвение меня удивило.
Бантрес махнул рукой, подзывая за собой остальных. Анаре быстро приблизилась к своему создателю, Рализ – чуть помедлив. Ночь все еще продолжалась, хотя луну почти полностью закрыли облака.