― Может, я погорячился, приглашая тебя к себе? Нельма здесь всего месяц, и ты не в силах с ней справиться? Сам-то давно здесь?
― Нет.
― А ты вообще питался?
― Нет.
― А, тогда всё понятно. Так даже лучше. Связывайте его, зверя убить.
― Отпусти, ― прошептал Деметр, как можно тише. Немного вывернув ладонь, он осторожно коснулся кончиками пальцев руки демоницы. ― Прошу, больше мне никто не поможет.
― Что ты там бормочешь? ― нахмурился главарь.
― Меня убьют за непослушание, ― прошептала в ответ демоница.
― Просто ослабь хватку.
Пальцы послушно разжались. Резко развернувшись, демон впился ей в губы.
― Что за? ― послышалось из-за спины.
― Вы посмотрите на неё!
― А от меня значит нос воротила…
Отстранившись, Деметр обернулся к банде. В глубине тьмы его глаз пылал зарождающийся огонь.
― Спасибо, ― кивнул он демонице и бросился к зверю. Отшвырнув не ожидающего подобной силы охранника, Деметр быстро оказался в седле. Поднявшись на дыбы, раозен полоснул когтями по ближайшему из демонов, оставляя на руке глубокую рану. Остальные неприятели предусмотрительно отпрыгнули. Прошмыгнув в образовавшийся просвет, демон отправил зверя в хорошо известном направлении.
― Охраняй, ― скомандовал Деметр раозену у амбара и зашёл внутрь.
Аида, стоящая на коленях у раненых, подавленно произнесла:
― Я не знаю, что делать… один уже мёртв, второй истекает кровью.
― Что же такое? ― бросившись вперёд, демон окинул взглядом кровоточащие раны. ― Раньше кровь так не шла.
― Оружие пропитано ядом. ― Просипел демон. ― Аида тоже погибнет.
― Да у меня только царапина, ― ответила она и осеклась, глядя на стремительно разрастающиеся пятно.
― Лирт знает как помочь, ― произнёс демон через силу. ― Идите скорее к нему. Вместе. Он в склепе.
― А если те бандиты придут за вами?
― Я не доживу до этого, ― посиневшими губами ответил он. ― Уходите, и не возвращайтесь сюда больше. Второго шанса уйти не будет.
― Пойдём! ― резко поднялся Деметр.
― Но…
Схватив подругу за руку, он вытащил её на улицу и, подведя к зверю, кивком указал на него, напряжённо осматриваясь вокруг и прислушиваясь к каждому шороху. Растерянно обернувшись, демоница едва слышно произнесла:
― Может, возьмём его с собой?
― Ты же слышала, он не доживёт, ― забираясь на своего зверя, нахмурился Деметр. ― Думаешь, как быстро нас найдёт та банда по кровавому следу?
― Так нельзя.
― Нельзя. Но те головорезы об этом не знают. Если не поедешь сама, я…
― Да поняла уже, ― рывком взобравшись на Кобру, девушка развернула её к дороге. ― Ты долго там?
― Иду, ― взглянув на амбар в последний раз, демон тронул поводья.
***
― То есть ты отправился в бой мало того что не подготовленный, так ещё и голодный? ― неверующе спросил Лиртон.
― Всё пошло не по плану.
― Ты, ― поднявшись с холодной, каменной скамьи, демон шагнул к Деметру. Его глаза зловеще блестели в свете тусклых свечей, а шаги отдавались эхом в пыльном склепе. ― Сколько же ты сгубил жизней, идиот?!
Виновато опустив глаза Деметр начал оправдываться:
―Демоница нашла нас первой. И яд… я даже представить не мог, что здесь есть что-то подобное. А тот демон…
― Закрой рот, иначе этот склеп станет твоим! ― едва сдерживая ярость, прорычал Лирт. ― Аид, залей этим рану и поменьше двигайся. Иначе плохо подействует.
Когда свечи сгорели наполовину, демоница разбавила царящую тишину едва слышным:
― Кажется всё, ― осторожно пошевелив рукой, она утвердительно кивнула. ― Теперь я её даже чувствую!
― Поправляйся. А тебя, ― повернулся демон к Харду. ― Чтобы к вечеру в этом городе не было.
― Я с тобой, ― решительно поднялась демоница.
― Ты всё ещё слаба, ― возразил Лиртон. ― Не нужно так рисковать.
― Да я себя прекрасно чувствую!
― Ты свалишься через полчаса. Яд уже проник в кровь и, не смотря на противоядие, продолжает действовать. Смерть тебе уже не грозит, но сил с месяц ещё не будет. Не понимаю, как у тебя, Хард, ни одной царапины?
― Дуракам везёт.
― Самокритика? Да ты не перестаёшь удивлять! Вернёшься за ней не раньше первого дня осени. К этому времени банды Руфуса здесь уже не будет.
― А если с Деметром что-то случится? ― встревоженно произнесла Аида.